L’Héritage Musical de Leonard Bernstein
Lorsque Leonard Bernstein a tiré sa révérence en 1990, il avait accumulé une multitude éblouissante de récompenses et d’honneurs, dont 22 diplômes honorifiques, 13 décorations de gouvernements du monde entier, 21 Grammys, 10 Emmys, 17 disques d’or ou de platine, et bien plus encore, comme le montre le Leonard Bernstein Office. Mais au-delà de ces réalisations, Bernstein a laissé un héritage bien plus profond que des prix : une empreinte de son amour profond et indéfectible pour la musique sur le public américain.
Cet héritage musical était particulièrement perceptible à travers ses 53 concerts télévisés Young People’s Concerts diffusés de 1958 à 1972, qui ont également fait de Bernstein le tout premier compositeur-superstar de l’ère médiatique, comme le souligne Classic FM. À sa disparition, la fortune de Bernstein était d’environ 10 millions de dollars (environ 24 millions de dollars actuellement, selon Celebrity Net Worth), une somme qui ne pouvait refléter ni décrire pleinement son impact. Ses obsèques se sont déroulées en privé, comme l’a rapporté The New York Times à l’époque, tandis qu’un concert commémoratif public au Carnegie Hall a suivi. Ces deux faits seuls dressent le portrait des priorités de Bernstein et de la différence entre sa vie privée et publique.
Les Bénéficiaires de la Fortune de Bernstein
Simplement dit, la fortune de Leonard Bernstein est allée à ceux qui lui étaient le plus proches. Selon le Los Angeles Times, les trois enfants de Bernstein ont hérité également de son domaine, tandis que trois amis proches – Schuyler G. Chapin, Harry J. Kraut, et Paul H. Epstein – ont été chargés de l’administration des dispositions du testament. Bernstein a également alloué 1 million de dollars à Spring Gate Corp., qui gérait sa philanthropie.
Le testament de Bernstein a mentionné d’autres personnes, notamment sa secrétaire Helen Coates, décédée au moment du décès de Bernstein, et sa gouvernante Julia Vega, à qui le testament a demandé de rester au service de son domaine. Quant aux principaux bénéficiaires de Bernstein – ses trois enfants – il n’est pas fait mention des montants reçus, mais débattre de telles informations pourrait être considéré comme irrespectueux. Les trois enfants de Bernstein – Jamie Bernstein, Alexander Bernstein et Nina Bernstein Simmons – ont poursuivi des carrières dans les arts ou ont contribué à la préservation de l’héritage et de l’estate de leur père, comme le décrit le Leonard Bernstein Office.
Un Héritage Artistique et Éducatif
En plus de transmettre des fonds à des personnes, Leonard Bernstein a veillé à ce que son estate utilise sa richesse de manière productive dans le travail caritatif et la promotion de l’éducation artistique et musicale. De plus, les décennies après sa mort ont vu des concerts, des événements et des groupes musicaux émerger au nom de Bernstein.
Alors que Bernstein n’a pas légué son argent à de telles organisations, on pourrait dire facilement qu’elles ont hérité des fruits du travail de Bernstein. En ce sens, Bernstein nous a laissé en héritage son don éducatif le plus marquant : ses concerts Young People’s, chacun étant disponible à visionner sur YouTube.