Transformation de Jean Harlow pour Hollywood et le rôle de Hughes
Le monde du divertissement hollywoodien a vu naître de nombreuses icônes au fil des décennies, mais l’une des pionnières de l’ère du cinéma était sans aucun doute Jean Harlow, surnommée la « blondie bombshell ». Avant même l’avènement de Marilyn Monroe, Harlow a captivé les foules avec son charme et son style inimitable. L’histoire de sa métamorphose pour Hollywood et le rôle significatif joué par Howard Hughes dans cette transformation sont des récits fascinants qui révèlent les coulisses de l’industrie cinématographique de l’époque.
La Découverte d’une Étoile Montante
Née Harlean Harlow Carpenter, cette future icône hollywoodienne n’avait initialement aucun projet de devenir actrice. C’est lors d’une visite dans un studio de cinéma avec une amie que Jean Harlow fut repérée par des cadres de la Fox. Sa beauté naturelle, irrésistible et captivante, leur laissa présager un destin de star du grand écran. C’est ainsi que commença l’ascension fulgurante de Jean Harlow dans l’arène cinématographique.
Le Rôle Déterminant de Hughes dans la Transformation
En 1930, Howard Hughes lui offre un rôle crucial dans « Hells Angels ». Ce film marqua un tournant dans la carrière de Harlow, propulsant sa célébrité à des sommets inégalés. Hughes, visionnaire avide de succès, décida de faire de la blondeur glaciale de Harlow un symbole de séduction. Il la dota d’une chevelure blond platine, une teinte distinctive qui devint sa marque de fabrique et la consacra comme une véritable idole du grand écran.
Le Passage au Blond Platine et Ses Conséquences
La transformation de Jean Harlow ne se limita pas à sa chevelure. Howard Hughes, désireux de rendre sa protégée encore plus attirante, fit raser puis redessiner ses sourcils en un arc parfait, ainsi que redessiner ses lèvres en un arc de cupidon. La quête obsessionnelle de la teinte parfaite du blond platine mena Hughes à offrir une récompense de 10 000 dollars à quiconque saurait reproduire la couleur emblématique. Malheureusement, ce processus de coloration capillaire, utilisant des produits corrosifs tels que l’ammoniac et l’eau de Javel, exposa Harlow à des risques pour sa santé à long terme.
Les Risques de la Coloration Capillaire
Selon des témoignages ultérieurs, le coiffeur de Harlow, Alfred Pagano, dévoila que le processus de teinture capillaire comprenait du peroxyde, de l’ammoniac, de l’eau de Javel et des paillettes de savon. La combinaison de l’ammoniac et de l’eau de Javel peut générer de l’acide chlorhydrique, un gaz toxique. Harlow se soumettait chaque dimanche à cette transformation capillaire pendant des années, ce qui finit par gravement endommager sa chevelure. À la fin de sa vie prématurée, ses cheveux fragilisés commencèrent à chuter, l’obligeant à recourir à des perruques pour maintenir son image publique.
Le Regret et les Conséquences pour Jean Harlow
Malgré sa popularité grandissante et son statut d’icône de la mode, Jean Harlow révéla en privé son désamour pour sa chevelure blond platine. Elle exprima même que sans cette caractéristique distinctive, Hollywood ne lui aurait pas accordé une telle reconnaissance. La souffrance physique endurée par Harlow pour préserver son image de star laisse entrevoir les sacrifices et les dangers auxquels les acteurs et actrices étaient prêts à se soumettre pour réussir dans l’industrie cinématographique impitoyable de l’époque.
La Tragique Fin d’une Légende
Le destin tragique de Jean Harlow culmina avec sa mort prématurée le 7 juin 1937, à l’âge de 26 ans. Souffrant de diverses maladies tout au long de sa brève existence, dont la fièvre scarlatine, Harlow succomba finalement à une insuffisance rénale. Bien que les circonstances exactes de son décès restent sujettes à débat, l’exposition prolongée aux fumées toxiques des produits capillaires durant des années aurait pu contribuer à son état de santé fragile, accélérant sa fin précoce.
L’héritage de Jean Harlow réside non seulement dans sa beauté emblématique, mais aussi dans le récit poignant de sa vie, marquée par les exigences impitoyables de l’industrie du divertissement. Son parcours tumultueux et sa transformation sous l’impulsion de Howard Hughes demeurent des chapitres indélébiles de l’âge d’or d’Hollywood, révélant les sacrifices et les défis auxquels les actrices étaient confrontées pour briller sous les projecteurs.