Ce qui est arrivé au chanteur de ‘Feliz Navidad’
Chaque hiver, la bande sonore des lieux publics américains est remplie d’un répertoire de musique de Noël classique, dont certaines mélodies sont devenues aussi traditionnelles que les couronnes de Noël et les cannes en sucre. Parmi ces chansons saisonnières, Feliz Navidad se distingue par ses paroles bilingues, ayant sans doute eu plus d’impact pour enseigner aux enfants américains comment dire « Joyeux Noël » en espagnol que n’importe quelle salle de classe. Mais qu’en est-il de son interprète, José Feliciano ? Alors que beaucoup pourraient le considérer comme un artiste à succès unique, se contentant de percevoir des royalties chaque décembre, Feliciano possède une carrière impressionnante qui s’étend sur plusieurs décennies et qui est toujours active aujourd’hui.
Selon des sources, Feliciano est né à Puerto Rico et était aveugle à la naissance. Sa famille a déménagé à New York lorsqu’il était enfant. Là, il a commencé à s’intéresser à la musique, mêlant les traditions musicales portoricaines aux scènes de blues et de jazz de la ville. Il a attiré l’attention dans les années 60, notamment en Amérique latine, où il réalisait des reprises de chansons populaires dans son style unique. Aujourd’hui, après six décennies de carrière, Feliciano compte plus de 60 albums et de nombreux Grammy Awards, prouvant que sa carrière va bien au-delà de Feliz Navidad.
En 2018, Feliciano a célébré son « Anniversaire d’Or », marquant 50 années depuis 1968, où il a connu deux développements majeurs dans sa carrière. Le premier était sa percée internationale avec sa reprise de Light My Fire des Doors, et le second était sa version alors controversée de The Star-Spangled Banner, qu’il interprétait durant la série mondiale de 1968, devenant le premier artiste à styliser sa version de l’hymne national.
Cette célébration anniversaire a vu Feliciano se produire sur plusieurs continents, avec de nombreux concerts dans sa Puerto Rico natale, et prendre la parole au Musée Smithsonian d’Histoire Américaine, où il a offert l’une de ses guitares.
Feliciano continue d’enregistrer et de travailler sur divers projets, ayant sorti un album en 2020 et développant un documentaire ainsi qu’un livre basé sur sa vie remarquable. Bien que beaucoup aux États-Unis le connaissent principalement pour Feliz Navidad, José Feliciano est une star de la musique internationale qui a contribué à rassembler les cultures et continue à le faire.