La Vie Triste et Tourmentée de Billy Idol, une Légende du Rock
La scène musicale des années 1980 a été marquée par l’apparition de Billy Idol, avec sa chevelure blond platine devenue emblématique. Lorsqu’on lui a demandé de définir sa musique en 2014, sa réponse n’était guère modeste : « C’est prendre le meilleur du punk rock, le meilleur du rock ‘n’ roll – prendre le meilleur de tout et le croiser d’une certaine manière.
Ainsi, vous avez un enfant bâtard, et cet enfant bâtard, c’est ma musique ! » Pourtant, la scène n’était pas toujours le destin tout tracé de Idol. Né dans le Middlesex, en Angleterre, de parents exerçant des métiers respectables, un vendeur et une infirmière, Idol a décrit ses parents comme des fidèles pratiquants de l’église. En réalité, la première fois qu’il s’est levé devant un public, c’était à l’église – et il lisait la Bible. À l’adolescence, cependant, il savait que la musique était sa vie.
Ce n’était pas une route facile à choisir : « … Cela vous donnait un sentiment de liberté ; c’était tellement vivant. … Nous regardions en coin le monde de nos parents, ne réalisant pas ce qu’ils avaient traversé. Nous pouvions rêver beaucoup plus. » Idol ne rêvait pas seulement, il affrontait la vie de front et réalisait ses rêves. Cependant, en chemin, son mode de vie hédoniste a failli faire s’effondrer son monde à plusieurs reprises : regardons donc sa vie tourmentée en coulisses.
Une Relation Difficile avec Son Père
Billy Idol est né en Angleterre, a passé un certain temps en Amérique et a finalement déménagé de nouveau en Angleterre avec sa mère, son père et sa sœur. La transition a été difficile, se souvient-il, car il était souvent ciblé comme « l’enfant américain ». Il n’est donc pas surprenant qu’Idol ait mené une lutte non seulement contre la foi fervente de ses parents, mais aussi contre l’idée de l’école et des qualifications qui l’auraient orienté vers une carrière respectable.
À l’adolescence, cela a provoqué des frictions sérieuses. « Je ne faisais pas d’effort à l’école et, finalement, entre quatorze et seize ans, mon père ne me parlait plus depuis quelques années. J’avais les cheveux vraiment longs, et cela l’horripilait. C’est à ce moment-là que je me suis vraiment intéressé à la scène rock », se souvient Idol, reconnaissant, après coup, qu’il n’avait pas accordé à ses parents le mérite d’avoir passé leur jeunesse pendant la Seconde Guerre mondiale.
Idol a depuis perdu ses deux parents. Selon ce qu’il a raconté à BBC Breakfast, il a pu renouer avec son père avant sa mort en 2014. « Nous avons eu de beaux moments alors qu’il commençait à s’affaiblir à cause du cancer qu’il avait », se remémore Idol. Sa mère est décédée plusieurs années plus tard, et il a déclaré à Metal Express Radio qu’il n’avait pas pu assister à ses funérailles en raison des restrictions liées à la COVID-19.
Ses Luttes contre l’Addiction
Billy Idol a été franc sur les conséquences et l’ampleur de sa toxicomanie et de son alcoolisme. Il a rappelé à Louder qu’il y avait une nuit particulière où il a détruit une chambre au célèbre Chateau Marmont de Sunset Boulevard. Incapable d’acheter son litre standard de tequila pour atténuer les symptômes du sevrage de l’héroïne – en raison des restrictions sur la vente d’alcool à 3 heures du matin – Idol a détruit le bungalow qu’il avait loué. Idol a écrit dans ses mémoires : « J’ai cassé les fenêtres du bungalow avec mes coudes, en criant.
J’ai détruit la télévision et tout ce qui se trouvait à proximité et sonnait bien en tombant par terre. J’étais nu, couvert de sang et de sueur, devenant fou. » Idol s’est finalement réveillé au milieu des débris et a entendu des sirènes. Après être sorti de sa chambre en titubant, il était pleinement prêt à se retrouver en face des forces de l’ordre appelées sur les lieux de sa frénésie destructrice.
Cependant, ce n’était pas le cas : il a rapidement réalisé qu’ils étaient là pour quelqu’un d’autre. Ce jour-là, environ midi, le 5 mars 1982, Bill Wallace a découvert le corps sans vie de John Belushi à deux pas du bungalow détruit par Idol. *Si vous-même ou quelqu’un que vous connaissez a besoin d’aide pour des problèmes d’addiction, de l’aide est disponible.*
Difficultés Relationnelles et Infidélité
C’est grâce à MTV que Billy Idol a atteint un tout nouveau niveau de célébrité, mais avec cette renommée, il a également raconté ses luttes contre une addiction à l’héroïne. À cette époque, où il apparaissait régulièrement sur MTV et luttait contre sa dépendance, il était également en relation à long terme avec sa petite amie Perri Lister. Leur fils est né en 1988, et en 1989, une autre femme a donné naissance à la fille d’Idol. Lister, qui incarne la mariée dans la vidéo « White Wedding » d’Idol, avait eu tellement assez des rumeurs d’aventures d’Idol qu’en 1987, elle a tenu une conférence de presse pour mettre les choses au clair : elle était la seule et unique d’Idol.
Idol, cependant, a justifié ses affaires ainsi: « Eh bien, nous étions en tournée depuis longtemps. … Vous êtes au beau milieu de nulle part, et à l’époque, il n’y avait pas d’ordinateurs ou de télévision par câble, en particulier, donc il fallait s’occuper. » Lister a mis fin à sa relation avec Idol en 1989, et depuis lors, de plus en plus de choses ont été révélées sur son infidélité. Sonja Morgan des « Real Housewives of New York City » a révélé qu’elle sortait avec lui alors qu’il était avec Lister, même si elle avait peur de ce que Lister pourrait faire. Il a également eu une relation avec Melissa Gilbert, la star de « La petite maison dans la prairie », à ce moment-là, et plus récemment, Idol dit qu’il n’a aucune intention de se marier, mais qu’il s’est calmé. *Si vous-même ou quelqu’un que vous connaissez a besoin d’aide pour des problèmes d’addiction, de l’aide est disponible.*
Le Moment où l’Armée a été Appelée pour le Maîtriser
Les mémoires de Billy Idol sont aussi candides que possible, et l’un des épisodes qu’il a racontés a été un voyage de trois semaines en Thaïlande qui n’a peut-être pas eu la fin prévue. Tout a commencé alors qu’il traversait une mauvaise passe : sa compagne de longue date, Perri Lister, l’avait quitté après l’avoir entendu – par le babyphone – parler à une autre femme qui était clairement plus qu’une amie. Chamboulé par la rupture, il s’est dirigé vers la Thaïlande.
Bien qu’il ait déclaré à Louder qu’il avait eu les meilleures intentions de ne boire que de l’alcool avec son ami, tout est parti en fumée lorsque leur chauffeur de taxi leur a fourni « l’héroïne la plus forte qui soit ». Il a ajouté du Valium et des tranquillisants pour redescendre de l’héroïne et a déclaré que c’était à ce moment-là qu’il avait commencé à devenir violent.
Idol, selon Far Out, a déclenché une série de ravages massifs et a causé des dommages estimés à 250 000 dollars à l’hôtel où il séjournait.
Lorsque le personnel a tenté de le virer et qu’il a simplement déclaré qu’il ne partirait pas, c’est à ce moment-là qu’ils ont appelé la branche locale de l’armée thaïlandaise, qui a fini par l’attacher à un brancard et le retirer de force. Idol, avec le recul, s’est considéré comme chanceux de ne pas avoir fini en prison. *Si vous-même ou quelqu’un que vous connaissez a besoin d’aide pour des problèmes d’addiction, de l’aide est disponible.*
L’Accident qui aurait Pu Causer la Perte de sa Vue pour une Chanson
« Eyes Without A Face » est l’un des plus grands succès de Billy Idol, et il y a une histoire terrifiante sur la chanson et la vidéo : il a failli devenir un visage sans yeux. Il a écrit dans ses mémoires que, après avoir tourné la vidéo de la chanson, il avait sauté dans un avion pour se rendre au concert prévu immédiatement après.
Il a décidé de fermer les yeux et de dormir un peu sur un coin de pelouse à proximité, mais à son réveil, il ressentait une douleur atroce. « Quelque chose n’allait pas ! » a-t-il écrit. « La douleur était si intense, et mes yeux coulaient. »
Idol portait des lentilles à l’époque, et il les avait portées pendant plus de 36 heures. Une combinaison du temps, des machines à brouillard, des feux et des lumières du tournage – suivis de l’air sec et recyclé de l’avion – avait fusionné les lentilles à ses yeux.
Il a fallu quelques jours pour que ses cornées guérissent, mais la vidéo est devenue récompensée et emblématique. Il a été inculpé pour agression
Il a Parlé de Sa Nature Auto-saboteuse avec le Recul
Avec le recul, Billy Idol a parlé avec Forbes en 2021 de son passé, de son présent et de son futur. Il a été étonnamment honnête sur le fait qu’il n’était pas préparé à la célébrité – certainement, se souvient-il, pas comme MTV l’a apportée. Il a réfléchi à son déménagement de New York à Los Angeles au milieu des années 80, expliquant que à New York, la reconnaissance qu’il a trouvée après avoir été diffusé en rotation quasi constante sur MTV l’avait forcé à mener « une sorte d’existence de vampire ». Il expliquait : « En tant que musicien, c’était un peu sous le radar. Être une star de la télévision était fou, c’était dingue.
C’était difficile de sortir, parce ce n’étaient pas seulement des gens de la musique qui vous connaissaient. Avec le succès croissant de MTV, c’était comme si le monde entier pouvait vous reconnaître. » Alors qu’il affirme avoir trouvé un peu de répit à Los Angeles – où il avait des amis et où il pouvait passer des journées entières sur sa moto pour tout oublier – il a également parlé ouvertement de son comportement auto-saboteur, qui incluait la prise de stupéfiants et la conduite.
« Donc vraiment, je sabotais ma propre guérison d’une certaine manière, et cela … m’a vraiment fait dire, ‘Pourquoi es-tu venu ici en premier lieu ?' »
Il a Failli Perdre sa Jambe dans un Accident de Moto
Beaucoup de gens ont ces moments dans la vie qui changent tout pour toujours, et pour Billy Idol, cela a eu lieu en 1990. C’est là, a rapporté le Los Angeles Times, qu’il a été victime d’un accident de moto qui l’a conduit à l’hôpital, pour une chirurgie de sept heures visant à réparer les dommages causés à sa jambe droite et à son bras gauche. Avançons jusqu’en 2021, une année d’isolement, de confinements et de pandémie. Idol sortait un nouvel album et expliquait à Q104.3 que l’album – appelé « Bitter Taste » – faisait référence aux jours de l’accident. Il a dit que c’était une prise de conscience, « un peu un moment de révélation où j’ai fait une sorte de réévaluation et me suis retiré du bord, pour ainsi dire, en termes de substances et de choses comme ça. »
Idol a déclaré qu’ils avaient à peine pu sauver sa jambe et qu’on lui avait dit que, si l’accident était arrivé quelques années plus tôt, ils n’auraient pas pu le faire. Il a déclaré à The Daily Mail que cela aurait pu être bien pire : il a passé des semaines à l’hôpital, a subi une série d’autres chirurgies, et les médecins lui ont dit à quel point il avait frôlé la mort. Bien qu’il ait déclaré que l’accident l’avait amené à repenser certains choix de vie, cela n’a pas concerné tous les aspects : il est vite retourné sur une nouvelle moto.
L’Accident de Moto a Ruiné une Possible Carrière Cinématographique
Après que Billy Idol ait entamé les années 1990 en ayant un grave accident de moto qui a failli lui coûter la vie, il avait une longue convalescence devant lui. Alors qu’il racontait au Daily Mail qu’il était de retour sur scène environ huit mois après l’accident, il n’était toujours pas à 100 % – et cela aurait pu lui coûter une carrière cinématographique.
Une interview avec Yahoo! Music souligne qu’au même moment que l’accident d’Idol, il était également sur le point de percer au cinéma de manière importante. Il avait décroché un rôle dans le film d’Oliver Stone sur The Doors, mais sa longue convalescence a entraîné une réduction sévère de son rôle autrefois important. David Fincher était derrière la vidéo de sa chanson « Cradle of Love », mais une fois de plus, les répercussions de l’accident l’ont rattrapé. Idol ne pouvait pas marcher à l’époque, c’est pourquoi il s’est retrouvé représenté sous la forme d’une peinture. Il a également raté l’occasion de travailler avec un autre poids lourd d’Hollywood : James Cameron.
Cameron, selon The Hollywood Reporter, avait en fait choisi Idol pour le rôle de T-1000 dans « Terminator 2 », un rôle qui finira par être attribué au débutant Robert Patrick. Patrick se souvenait d’avoir obtenu le rôle : « Billy Idol devait jouer le rôle du T-1000, … Malheureusement, il a eu un accident de moto et s’est cassé la jambe, il n’a donc pas pu physiquement faire ce que le rôle demandait. »
La Pression des Paparazzis l’a Fait Prendre du Recul de la Célébrité
Lorsque Billy Idol a parlé à Forbes en 2021, il a évoqué en détail les conséquences de son accident de moto et l’état de sa carrière au début des années 1990. Le monde aurait-il pu avoir plus de Billy Idol ? Probablement – s’il n’avait pas été pour l’émergence des paparazzis. MTV, a déclaré Idol, était à la fois une bénédiction et une malédiction. Parce que ses vidéos étaient populaires, il passait de plus en plus à la radio, mais il était aussi de plus en plus reconnu tout le temps. « Cela vous rend un peu fou, cela vous rend fou, et je pense que cela vous donne des problèmes psychologiques, probablement une sorte de PTSD et des trucs du genre, parce que c’est bizarre, » expliquait-il.
Il se souvenait d’avoir lu un article de Rolling Stone sur le harcèlement des paparazzis envers Britney Spears, et il savait que c’était la direction que prenait l’industrie du divertissement. « Je ne voulais pas ça pour moi, donc c’était comme, ‘Ouais, je préfère me retirer et ne pas être réussi, si c’est ce que cela signifiait pendant un certain temps.' » C’est donc ce qu’il a fait – pendant cinq ans, il est simplement resté discret et a disparu des tournées et de la réalisation de nouvelles musiques. Lorsqu’il est réapparu, c’était plus axé sur la musique