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Les 4 Membres Légendaires de Earth Wind & Fire: Histoire et Héritage
Dans le monde de la musique, Earth, Wind & Fire se distingue comme l’une des formations les plus durables de tous les temps. Ce groupe a forgé sa sonorité distinctive en fusionnant le jazz, le R&B, le funk et d’autres genres musicaux. Leurs plus grands succès ont marqué les années 1970 et 1980 avec des titres tels que « Fantasy », « September » et « Let’s Groove ». La diversité des influences musicales du groupe trouvait son origine en partie chez son fondateur, Maurice White.
Issue du gospel qu’il pratiquait enfant dans la chorale de son église, Maurice White a développé une passion pour la batterie, comme le relate le site officiel du groupe. Après avoir décroché son premier contrat professionnel avec Booker T. Jones, il étudia la musique au Conservatoire de Musique de Chicago. En 1967, White rejoint le Ramsey Lewis Trio, un ensemble de jazz, à quelques années seulement de créer le groupe qui perdurera des décennies et atteindra les sommets des classements musicaux.
Les Membres Légendaires de Earth, Wind & Fire
Les quatre membres les plus durables de Earth, Wind & Fire étaient les frères White, Ralph Johnson et Philip Bailey. Maurice White, après avoir quitté le Ramsey Lewis Trio, travailla en tant que compositeur à Chicago où il signa un contrat d’enregistrement avec deux amis. Ensemble, ils formèrent The Salty Peppers et connurent un certain succès localement. Cependant, la carrière de White décolla vraiment lorsqu’il s’installa à Los Angeles et rebaptisa le groupe Earth, Wind & Fire, s’inspirant de certains éléments de l’astrologie.
C’est à ce moment que son frère Verdine White le rejoignit pour jouer de la basse. En 1972, Maurice White opéra un changement majeur dans la composition du groupe, ne gardant que son frère Verdine et ajoutant six nouveaux membres, dont Ralph Johnson aux percussions et Philip Bailey au chant. Les frères White, Johnson et Bailey devinrent ainsi les membres les plus durables d’Earth, Wind & Fire.
La Succession des Hits et Leur Héritage Musical
Le groupe, désormais composé des frères White, de Ralph Johnson et de Philip Bailey, connut son premier grand succès au classement R&B avec « Mighty Mighty » issu de l’album « Open Your Eyes » de 1974. D’autres succès suivirent rapidement, dont « Shining Star », qui se hissa dans les classements R&B et pop. Cette chanson valut également au groupe sa première victoire aux Grammy Awards pour la meilleure performance vocale R&B par un duo ou un groupe.
Malgré une pause pendant les années 1980, les frères White, Johnson et Bailey se retrouvèrent plus tard dans cette décennie. Maurice White se retira des tournées avec le groupe en 1994 en raison de la maladie de Parkinson, laissant les trois autres membres clés poursuivre l’aventure. Maurice continua tout de même de contribuer au groupe, apparaissant sur l’album « The Promise » en 2003. Il décéda en 2016 chez lui à Los Angeles, laissant derrière lui un immense héritage musical. Malgré cette perte colossale, le legs des White perdure à travers Earth, Wind & Fire. Son frère Verdine continue de se produire aux côtés de Bailey et de Johnson.