Sommaire
Troisième Guerre mondiale
On peut dire que « Les Simpson » prévoyaient des événements futurs avant même de devenir une émission hebdomadaire à part entière. De 1987 à 1989, les pitreries de Homer Simpson (Dan Castellaneta) et de sa famille dysfonctionnelle divertissaient les téléspectateurs du « Tracey Ullman Show » dans une série de courts métrages. L’un de ces clips de moins de deux minutes était intitulé « World War III » (ou « Troisième Guerre mondiale ») et diffusé en novembre 1987. Dans ce court métrage, le patriarche maladroit mais bien intentionné réveille constamment sa famille en pleine nuit pour les conduire à leur abri anti-bombes afin de vérifier leur préparation pour un conflit global imminent. Il faudra du temps, mais Marge (Julie Kavner) et les enfants comprendront les tactiques d’Homer, et à la fin de la séquence, il est enfermé dans l’abri en représailles pour ses simulations apparemment inutiles.
Ce ne fut pas la seule fois où « Les Simpson » ont fait allusion à une Troisième Guerre mondiale, et ce n’était peut-être même pas la plus drôle. Mais il ne faut pas prendre à la légère les divers conflits internationaux encore en cours au moment de la rédaction de cet article ; la guerre entre la Russie et l’Ukraine et le conflit israélo-palestinien ne sont que deux exemples qui viennent immédiatement à l’esprit. Pour être clair, personne n’a officiellement déclaré que nous sommes en pleine troisième guerre mondiale, mais il est difficile de contredire ceux qui pensent que nous pourrions en être proches.
Une confrontation de l’Elite Eight entre deux rivaux de l’ACC
Dans un épisode des « Simpson » où Homer et Marge semblent plus près que jamais de se séparer après de nombreuses années de péripéties évitées de justesse, la scène en question du début de la saison 27, « Every Man’s Dream », pourrait passer inaperçue. Pourtant, elle anticipait d’une manière ou d’une autre deux compétiteurs en lice pour l’Elite Eight du NCAA Division I Men’s Basketball de 2024, ainsi que la date exacte de leur affrontement.
Dans une des séquences de rêve d’Homer, l’action se déroule le 31 mars, et la famille célèbre un mois de sobriété pour Homer. Marge énumère les accomplissements de son mari durant son mois d’abstinence, y compris un March Madness sans incident ; à ce moment-là, Homer est représenté arborant un T-shirt de Duke et tenant un fanion de North Carolina State dans sa main droite. Il sourit d’un air suffisant tandis que Lisa (doublée par Yeardley Smith) déclare qu’elle a repris la consommation de viande et que la petite Maggie peut enfin parler. C’est alors que toute la scène se révèle être un rêve, Maggie chantant la première ligne de « What a Wonderful World » de Louis Armstrong… seulement pour que cette version clairement adulte féminine se transforme en version punk du classique, alors qu’Homer dort profondément dans un bar à la mode.
Après le match du 31 mars 2024, où les Duke Blue Devils et les North Carolina State Wolfpack se sont affrontés dans un match de l’Elite Eight, il n’a pas fallu longtemps pour que les fans sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, soulignent comment « Les Simpson » avaient prédit à la fois le match et la date. Certes, ce n’était peut-être pas le grand match de championnat, mais le soutien ambigu d’Homer pour deux équipes de l’ACC dans cette séquence de rêve de la saison 27 était une indication troublante des événements à venir.
Un traducteur pour bébés
L’irresponsable demi-frère de Homer, Herb Powell (interprété par Danny DeVito), n’a personne d’autre à blâmer pour son déclin financier que lui-même. Ayant confié la conception de sa voiture révolutionnaire à son frère homologue, malgré les avertissements de tous, il finit ruiné. Dans le dernier épisode de la saison 3 des « Simpson » intitulé « Brother, Can You Spare Two Dimes? », Herb, désormais sans domicile, se présente chez Homer pour lui demander un prêt de 2000 $ afin de développer un traducteur de langage pour bébés. À contrecœur, Homer accepte de lui prêter de l’argent. À la fin de l’épisode, le traducteur pour bébés connaît un énorme succès, permettant à Herb de redresser sa situation.
Lors de la première diffusion de « Brother, Can You Spare Two Dimes? » en 1992, l’idée d’une machine capable de traduire les gazouillis des bébés en langage courant semblait peu probable. Cependant, grâce à l’intelligence artificielle et à une technologie avancée d’apprentissage profond, un tel dispositif existe désormais. Appelé le Maxi-Cosi See Pro, il a été dévoilé par la société Zoundream au CES 2024 et commercialisé en Amérique du Nord quelques jours plus tard, le 16 janvier 2024. Bien qu’il soit difficile de déterminer si le Maxi-Cosi See Pro est aussi précis que le traducteur de Herb Powell, il a sûrement l’air plus moderne que l’engin désuet qui avait impressionné les parents naïfs de Springfield il y a trois décennies.
L’IA remplace les humains dans le milieu professionnel
Alors que l’épisode « Brother, Can You Spare Two Dimes? » des Simpson prédit une utilisation positive de l’IA, l’épisode de la saison 23, « Them, Robot », met en lumière une inquiétude contemporaine : l’IA pourrait coûter leur emploi aux gens.
L’épisode commence avec M. Burns (doublé par Harry Shearer) essayant de réduire les coûts opérationnels en licenciant tous les employés de la centrale nucléaire de Springfield, à l’exception d’Homer, et en remplaçant les travailleurs humains par des robots. Homer tente de rendre ces machines intelligentes artificiellement plus conscientes d’elles-mêmes, leur apprenant à jouer au baseball et à réagir comme des humains. Cependant, lorsque les robots empêchent Homer de boire de la bière, la situation dégénère à Springfield. Les anciens employés de la centrale mettent alors fin à la révolte des robots, forçant M. Burns à les réembaucher… mais seulement en tant qu’intérimaires. C’est à peu près toute la reconnaissance que l’on peut attendre de ce milliardaire avare et grincheux.
Bien que le monde n’ait pas encore été témoin d’un soulèvement robotique, le fait que M. Burns ait remplacé presque tout le monde par des machines résonne davantage aujourd’hui qu’en 2012, année de la première diffusion de « Them, Robot ». Les statistiques montrent que près de 5 000 employés américains ont perdu leur emploi à cause de l’IA entre mai 2023 et février 2024 (via Fortune), et ce n’est qu’une estimation modeste. Pire encore, diverses industries pourraient être bouleversées par la montée de cette technologie, entraînant potentiellement encore plus de licenciements liés à l’IA dans les années à venir.
Donald Trump candidat à la présidence en 2024
Lorsque Les Simpson ont diffusé le court métrage « Trumptastic Voyage » en 2015, cela faisait 15 ans que la série avait offert aux téléspectateurs l’exemple ultime d’une blague prédisant le futur. Bien sûr, il s’agissait de la séquence de l’épisode de la saison 11 « Bart to the Future » où la présidente Lisa Simpson hérite de la crise budgétaire causée par son prédécesseur, un certain magnat de l’immobilier nommé Donald Trump. Dans le court métrage plus récent, on voit Homer se tenant juste derrière Trump sur un escalator, puis toucher les cheveux du candidat à la présidence républicaine dans l’espoir de guérir sa calvitie. Au lieu de faire pousser des cheveux luxuriants, Homer est aspiré dans la chevelure du 45e président des États-Unis, flottant à travers les mèches et les follicules, tandis qu’un panneau de campagne Trump est visible, avec l’année changeant par incréments de quatre de 2012 à 2028.
Peu de temps après l’annonce de Trump en novembre 2022 qu’il se présenterait à l’élection présidentielle de 2024, l’ancien showrunner des Simpson et producteur de longue date Al Jean a partagé une capture d’écran du moment exact où le panneau de campagne indique « Trump 2024. » Avec la légende concise « Comme prévu en 2015, » Jean a salué la clairvoyance apparente de la série. Cependant, au moment de la publication, il est encore trop tôt pour déterminer si Trump réussira à devenir le premier président américain depuis Grover Cleveland (et le deuxième en général) à servir des mandats non consécutifs.
L’ineptie des Denver Broncos
La saison 8, épisode 2, « Tu ne veux que déménager deux fois », figure souvent parmi les meilleurs épisodes des « Simpson », en grande partie grâce à Hank Scorpio (Albert Brooks), le nouveau patron énergique et amical d’Homer qui se révèle être un super-vilain encore pire que M. Burns de l’ancienne centrale nucléaire. Lorsque Homer décide de quitter son poste chez Globex pour retourner à Springfield au profit de sa famille, Scorpio offre un cadeau d’adieu au patriarche des Simpson. Bien qu’il ne puisse pas réaliser le rêve d’enfance d’Homer et lui offrir les Dallas Cowboys, Scorpio envoie à sa place les Denver Broncos, présentés comme une équipe de nigauds incompétents.
En réalité, les Denver Broncos ont terminé la saison régulière de la NFL 1996 avec un impressionnant score de 13-3 — le classement actuel à l’époque où « Tu ne veux que déménager deux fois » a été diffusé. Mais puisqu’il s’agit ici de prédictions pour 2024, les Broncos dépeints dans la saison 8 des « Simpson » ressemblent davantage à leurs équivalents actuels. La rotation des quarterbacks de Denver inclut Zach Wilson, un monumental échec en tant que deuxième choix global de la Draft NFL 2021, ainsi que Jarrett Stidham, un remplaçant de carrière, et Bo Nix, une recrue encore non prouvée. Pro Football Focus prévoit que ces deux derniers se disputeront la place de quarterback numéro un des Broncos en 2024, mais dans tous les cas, cette source place les quarts titulaires projetés de Denver au dernier rang de la NFL, donnant aux nombreux fans qui ont regardé « Tu ne veux que déménager deux fois » un sérieux sentiment de déjà-vu en attendant une campagne difficile pour 2024.
Avancées dans la technologie holographique
La présidence de Donald Trump n’est pas la seule prédiction que l’épisode « Bart to the Future » a offerte lors de sa diffusion en 2000. L’épisode, qui se concentre principalement sur une vision de la vie de Bart en tant que perdant sans le sou en 2030, inclut un moment bref où une version adulte du tyran de l’école élémentaire de Springfield, Nelson Muntz (Nancy Cartwright), apparaît sous forme d’hologramme pour inviter Bart et Ralph Wiggum (Cartwright) à jouer dans son club. Bart et Ralph sont moqués hors de la scène après avoir interprété une « composition originale du capitaine Bart » – en réalité un plagiat flagrant de « Margaritaville » de feu Jimmy Buffett – et échappent à des blessures graves grâce à un champ de force qui bloque les bouteilles de bière lancées par des clients en colère.
Avance rapide jusqu’en 2024, soit six ans avant la majorité des événements de « Bart to the Future », et une entreprise nommée Holoconnects propose quelque chose qui n’est pas très éloigné de l’invitation holographique de Nelson. L’entreprise a présenté son dispositif Holobox au CES 2024, promettant de dépasser la nouveauté et la frivolité associées à cette technologie, déclarant dans un communiqué de presse qu’elle « reformule la publicité, transforme les soins de santé avec des évaluations détaillées des patients, et améliore les expériences dans l’hôtellerie ». C’est certainement plus pratique qu’un propriétaire de bar demandant à deux incapables dépourvus de talent de se produire dans son établissement.
Le Vision Pro d’Apple
Les saisons ultérieures des « Simpson » ont souvent intégré le monde de l’électronique grand public dans leurs épisodes — la série inclut même des équivalents de Apple et Steve Jobs, avec le fameux pull à col roulé noir. Cependant, ni « Mapple » ni « Steve Mobbs » n’apparaissent dans l’épisode de la saison 28 intitulé « Friends and Family », où M. Burns teste des lunettes de réalité virtuelle conçues par le scientifique fou de Springfield, le Professeur John Frink. L’épisode se termine par un saut dans le futur, où plusieurs personnages, dont Comic Book Guy, Principal Skinner, Dr. Nick Riviera, et même Homer et Marge, imaginent leurs situations idéales en portant les lunettes.
Diffusé en 2016, cet épisode a précédé de huit ans le lancement par Apple d’un appareil ressemblant étrangement aux lunettes de l’épisode — le Vision Pro. Peu de temps après son lancement en février 2024, beaucoup ont remarqué que « Les Simpson » semblaient avoir prédit cet appareil, contrôlable par la voix, les mouvements oculaires et les commandes manuelles, similaire au « Oculus Frink » de « Friends and Family ». Une précision importante : ne qualifiez pas le Vision Pro de dispositif VR ou même de réalité augmentée (AR) devant un employé Apple, la société préférant le terme « ordinateur spatial » malgré l’utilisation évidente de ces technologies.