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Divertissement
Il n’est pas nécessaire de croire aux fantômes pour apprécier l’émission « Ghost Adventures ». Ce programme de la chaîne Travel Channel vous emmène dans des lieux méconnus des guides touristiques comme Lonely Planet, alliant une histoire morose, un travail de caméra original, des paysages fascinants, beaucoup de rires, et une dose d’horreur, véritablement terrifiante, avec une ambiance lumineuse inquiétante et des moments de sursaut. Il est toujours divertissant de voir Zak forcer Aaron à s’installer seul dans une pièce sombre, délabrée, dans une maison, une prison ou un hôpital abandonné vraiment terrifiant.
« Ghost Adventures » est une création de Zak Bagans, qui est l’incarnation du charme hollywoodien, toujours vêtu de noir et doté d’une voix qui rappelle Rod Serling à vitesse réduite. Bien qu’il existe de nombreuses émissions d’enquête paranormale à la télévision, « Ghost Adventures » se distingue grâce à la personnalité unique de Zak. Ce personnage vit et respire le paranormal, ce qui pourrait sembler pesant s’il fallait constamment être hanté par un esprit et ne jamais pouvoir échapper à cette réalité. Pourtant, Zak semble s’épanouir sous l’attention des vivants comme des morts. Il possède même un musée hanté et un « Demon House », ce dernier étant désormais un terrain vague après avoir été démoli deux ans après son acquisition. Zak est une personnalité imposante et bien que nous apprécions les autres membres de l’équipe de « Ghost Adventures », l’émission ne serait tout simplement pas la même sans Zak Bagans.
Zak Bagans a toujours cru aux fantômes
Si vous avez suivi « Ghost Adventures » à ses débuts, lorsque Zak Bagans paraissait encore très jeune, vous vous rappelez probablement de la séquence d’ouverture emblématique : « Je n’ai jamais cru aux fantômes jusqu’à ce que je fasse face à l’un d’eux. » Intrigant, n’est-ce pas ? Qui de mieux pour convaincre les sceptiques de l’existence des fantômes qu’un ancien non-croyant ?
Il semblerait cependant que cette phrase d’ouverture ait été légèrement romancée. En explorant l’enfance de Zak, il devient clair qu’il avait déjà un goût prononcé pour le paranormal. En effet, selon sa page « À propos » sur le site du Musée Hanté de Zak Bagans, il s’intéresse au paranormal depuis l’âge de 10 ans, lorsqu’il accompagnait sa mère à des ventes de garage pour acheter des objets effrayants.
Dans son autobiographie, « Dark World: Into the Shadows with the Lead Investigator of the Ghost Adventures Crew« , Zak évoque un moment où, lorsqu’il était enfant, il a observé une étrange créature démoniaque en forme de souris dévaster sa chambre. Il a également raconté au Daily Herald qu’adolescent, il partait à la recherche d’une maison fantôme et l’a effectivement trouvée. La maison apparaissait et disparaissait de la réalité, jusqu’à ce qu’une porte s’ouvre et qu’une silhouette sinistre apparaisse. Dans un autre incident, une fille qu’il ne connaissait pas a utilisé une planche de Ouija pour lui révéler des détails intimes sur sa vie. Cela donne l’impression que « croire aux fantômes » a toujours été une partie intégrante de son existence.
Zak Bagans face à un esprit
Dans les premières pages de son autobiographie, Dark World: Into the Shadows with the Lead Investigator of the Ghost Adventures Crew, Zak Bagans relate en détail une rencontre « face à face » qu’il a vécue. À cette époque, il habitait dans un immeuble à Trenton, Michigan, où une « présence de quelque chose qui n’était pas invitante » se faisait ressentir.
Durant l’été 2002, Zak raconte qu’il a été réveillé pendant sept nuits d’affilée par la voix d’une femme fantomatique qui criait « Zachary ! » Lors de la dernière nuit, cet esprit l’a immobilisé, le maintenant face contre le lit. Lorsqu’il a finalement pu se redresser, il se trouvait littéralement en face d’elle.
Il convient de noter que cette expérience semble plus littéralement « face à face » que d’autres récits, comme ceux concernant une souris démoniaque ou un fantôme de maison. Il affirme que cette expérience a « ouvert son esprit au paranormal ». Dans son ouvrage, il admet qu’il était « indifférent au sujet des fantômes » jusqu’à ce moment précis, ce qui n’est pas exactement la même chose que de dire « je n’ai jamais cru aux fantômes jusqu’à … ». Il semble donc que son récit ait légèrement évolué, peut-être pour un effet dramatique. Cependant, il est peu probable que quiconque croie qu’il était vraiment un non-croyant, comme il l’affirmait lors des débuts de Ghost Adventures.
Zak Bagans et son diplôme en cinéma
Zak Bagans n’est pas simplement quelqu’un qui a saisi une caméra après une rencontre effrayante. Il possède une formation en cinématographie et sait comment créer une ambiance, établir une scène et raconter une histoire. Sans cela, « Ghost Adventures » n’aurait probablement pas atteint un tel niveau de popularité.
Diplômé du Motion Picture Institute, Zak fait partie des anciens élèves notables de cette institution, qui compte également des talents comme Josh Wagner, scénariste et réalisateur du film indépendant « Turning Point ». Bien que ce dernier ne soit pas particulièrement reconnu, la compétition à Hollywood est féroce, même pour ceux qui ont un diplôme de film.
En fin de compte, Zak est devenu la star la plus en vue de son école, et ils semblent plutôt fiers de son succès, même si son émission documentaire traite de sujets que beaucoup de gens prennent avec scepticisme. Cela dit, il est difficile d’ignorer l’impact d’une émission aussi populaire sur la notoriété de l’école, surpassant de loin des carrières comme « travaille chez Netflix » ou « est assistant de gestion de lieu ».
Le premier épisode de ‘Ghost Adventures’ était un projet scolaire
Zak Bagans a été attiré par le cinéma paranormal avant même d’avoir terminé ses études de cinéma. En effet, le tout premier épisode de « Ghost Adventures » n’était pas un épisode à proprement parler, mais un long métrage documentaire, qui représentait un projet pour son diplôme en études cinématographiques.
Dans son autobiographie « Dark World: Into the Shadows with the Lead Investigator of the Ghost Adventures Crew », Zak raconte son partenariat avec Nick Groff et Aaron Goodwin, alors qu’ils étaient étudiants, pour réaliser un film sur la chasse aux fantômes dans les villes minières hantées du Nevada. Pour leur tournage, ils se sont rendus dans un hôtel inquiétant à Tonopah ainsi qu’un autre à Virginia City. Lors de leurs séances de tournage, ils ont filmé une brume et, par une étrange coïncidence, un fantôme leur a lancé une brique dans le sous-sol. Rentrés chez eux, ils ont monté les images et les ont soumises au New York International Film and Video Festival, où ils ont remporté le prix du meilleur documentaire.
C’est ainsi que tout a commencé. Pas de récit de lutte pour percer, ni d’anecdotes sur un emploi chez Netflix ou comme assistant de production avant d’obtenir sa grande chance. En réalité, Zak est devenu une star juste au moment où il terminait son éducation. Cela ne veut pas dire qu’il faille nécessairement connaître des difficultés pour créer un grand art… et personne ne prétend non plus que « Ghost Adventures » soit une œuvre d’art majeure… mais la chance a, sans doute, joué un rôle dans le succès de Zak. Ou peut-être quelque chose de surnaturel ? Certes, l’idée est à considérer !
Zak Bagans confronté à de vives critiques
Il est difficile de savoir exactement ce que Zak Bagans pense des sceptiques qui affirment ne pas croire aux fantômes, mais ceux qui remettent en question le sérieux de « Ghost Adventures » devraient être prudents. Début janvier 2020, ou peut-être à la fin décembre 2019, un article publié par Ranker dans la section « Graveyard Shift » suggérait que les enquêtes menées par l’émission pourraient être truquées. Bien qu’un effort louable ait été fait pour retrouver une copie de cet article, il a été définitivement supprimé, comme l’a reconnu Ranker dans une déclaration publiée sur Facebook le 3 janvier 2020.
Dans leur message, Ranker a déclaré : « Ranker.com et Graveyard Shift ont définitivement supprimé un article que nous avions récemment publié sur Zak Bagans, célèbre pour ‘Ghost Adventures’ et ‘The Haunted Museum’. » Ils ont ajouté que l’article contenait des inexactitudes concernant Bagans. L’individu mentionné était sous le coup d’un contentieux potentiel, ce qui a probablement incité la publication à retirer l’article et ses posts promotionnels sans tarder.
Mais ce n’était pas seulement une histoire sur le prétendu caractère fictif de « Ghost Adventures ». Selon Antares Russell Leask dans « Wraiths and White Men », l’article a fait des affirmations sur Zak Bagans qui relèvent probablement de la rumeur, ce qui explique pourquoi le retrait de l’article n’a pas été une grande surprise.
La rivalité de Zak Bagans avec ‘Ghost Hunters’
La culture populaire est pleine de rivalités emblématiques, que ce soit entre Coca-Cola et Pepsi, Burger King et McDonald’s ou encore Amazon et ses compétiteurs. Dans le monde du paranormal, il n’est pas surprenant que la rencontre entre « Ghost Adventures » et « Ghost Hunters » ait aussi créé des étincelles.
Cela a débuté lorsque, selon Mass Live, « Ghost Hunters » a fait des commentaires critiques à l’égard de « Ghost Adventures » et de leur enquête sur le célèbre Bobby Mackey’s Music World, le tout diffusé devant de nombreux téléspectateurs. Bien que Zak Bagans ne regarde peut-être pas « Ghost Hunters », il a été alerté presque instantanément grâce à ses fans. Dans l’univers des réseaux sociaux où tout se propage rapidement, il a pris connaissance des critiques peu après leur diffusion.
Les remarques portaient sur un certain « surjeu » de l’enquête de « Ghost Adventures » à Bobby Mackey’s. Pendant qu’il jouait au poker, Zak a dû interrompre sa partie pour réagir à cette polémique, provoquant ainsi une sorte de guerre virtuelle – sans violence physique, bien sûr. Cet échange a conduit les producteurs de « Ghost Hunters » à se rétracter en affirmant : « Non, nous parlions de Bobby Mackey’s, pas de vous ! » Zak, cependant, n’a pas oublié cette affrontement. Quelques années plus tard, il a utilisé Twitter pour partager son indignation, déclarant : « Je n’ai jamais eu autant de problèmes avec des gens qui parlent mal que ceux de Ghost Hunters Intl… Émission de télévision ratée et ces prétentieux veulent faire les malins LMFAO. » Un exemple de son franc-parler !
Les lieux où Zak Bagans refuse de retourner
Zak Bagans et l’équipe de « Ghost Adventures » ont exploré des endroits vraiment effrayants, allant des hôpitaux psychiatriques délabrés aux prisons abandonnées, en passant par des maisons de meurtres et des cimetières. Tout lieu qui pourrait paraître hanté a probablement été visité par eux.
Après plus de 20 saisons à se confronter à ces frissons, on pourrait penser qu’il n’y aurait plus grand-chose pour effrayer Zak. Pourtant, ce n’est pas le cas. Il peut citer plusieurs lieux où il préférerait ne pas retourner. L’un d’eux est le Bobby Mackey’s Music World, que l’équipe a fréquenté à plusieurs reprises mais qu’ils ont finalement évité. Dans une vidéo sur Facebook, Zak a expliqué que ce site avait laissé « une grande empreinte et une cicatrice sur nos corps physiques ».
En plus de cela, il existe de nombreuses rumeurs concernant le départ de Nick Groff de « Ghost Adventures », et l’une des plus populaires est qu’il aurait quitté l’émission parce qu’un démon l’aurait suivi de Bobby Mackey’s et aurait détruit son mariage.
Zak a également mentionné sur Facebook d’autres lieux qu’il ne souhaite pas revisiter : le Goatman’s Bridge et le phare de Point Sur. Pour ce dernier, ce n’est pas tant par peur mais parce que le phare n’est accessible qu’en bateau, et il a une phobie des requins. Un choix surprenant, n’est-ce pas ?
La passion de Zak Bagans pour les masques
Zak Bagans a en quelque sorte été un pionnier du port de masques, bien avant que cette pratique ne devienne courante. En effet, alors que le monde entier a été contraint de se couvrir le visage à cause de la pandémie, Zak était déjà reconnu pour son utilisation de masques. Il est même connu pour offrir des respirateurs signés à ses fans, tandis que ses coéquipiers dans l’émission « Ghost Adventures » restent généralement sans masque, ce qui peut prêter à confusion.
La raison pour laquelle Zak a commencé à porter des masques est relativement simple, bien qu’elle suscite de nombreuses interrogations. Avec près de 40 000 résultats sur Google en cherchant « masque de Zak Bagans », il est évident que cela intrigue le public. Après de longs mois sous l’effet du COVID-19, on pourrait penser que cela aurait pu être un éclair de compréhension. En fait, porter un masque protège contre les particules, et les lieux abandonnés, souvent remplis de poussière, de moisissures et d’amiante, ne sont pas des endroits où il fait bon respirer, même pour ceux qui n’ont pas d’asthme. D’ailleurs, Zak est asthmatique, ce qui explique en grande partie ses précautions.
Les membres de l’équipe de « Ghost Adventures », quant à eux, ne semblent pas partager cette particularité, préférant évoluer sans respirateur, simplement parce qu’ils n’en ressentent pas la nécessité. Il s’agit là d’un choix personnel, quelque chose que l’on retrouve souvent dans divers contextes.
Naturellement, Zak est également un fervent défenseur du port de masques durant la pandémie. Au cours de l’été 2020, il a utilisé Twitter pour exprimer son point de vue avec fracas, conseillant à tout le monde : « Mettez simplement un masque, bon sang ! Prenez exemple sur quelqu’un qui en porte depuis 12 ans ! »
Le travail de Zak Bagans en dehors de ‘Ghost Adventures’
Le parcours de Zak Bagans à l’école de cinéma l’a préparé pour l’émission « Ghost Adventures », mais la plupart des étudiants choisissent cette voie dans l’espoir de réaliser des films et des séries scénarisés. Cependant, Zak a su tirer profit de sa formation en devenant le producteur exécutif du thriller de 2016 intitulé « Sympathy Said the Shark ». Ce film, raconte une histoire d’amour qui tourne mal de manière tragique, et se distingue par son approche unique où chaque personnage est présenté à travers une perspective à la première personne.
Bien que « Sympathy Said the Shark » n’ait pas bénéficié d’une large diffusion, il a remporté un prix du public au Festival de Portland. Si vous êtes sensible au mal des transports, il vaut mieux faire attention, car les images à la première personne peuvent être dérangeantes, comme le montre la bande-annonce.
La notoriété de Zak lui a permis d’explorer d’autres genres. Il est également l’auteur de trois ouvrages : « L’Autobiographie Dark World : Into the Shadows with the Lead Investigator of the Ghost Adventures Crew », « I am Haunted: Living Life Through the Dead », qui met en avant ses expériences d’enquêteur, et « Ghosthunting for Dummies », car, bien sûr, chaque personne célèbre aspire à être musicien. Ainsi, Zak a collaboré avec Praga Khan du groupe Lords of Acid pour un album intitulé « NecroFusion« , sorti en octobre 2012. Cet album a même bien performé, atteignant la première place sur iTunes.
Zak croit en ce qu’il fait
Qu’il s’agisse d’une série documentaire sur le paranormal, quelqu’un finira toujours par dire que tout cela est truqué. Ce qui est fascinant avec la science du paranormal, c’est qu’il ne s’agit pas réellement de science ; par conséquent, il n’existe aucune preuve définitive de l’existence des fantômes ou de leur inexistence, ni même de la véracité de « Ghost Adventures ». Pour cette dernière question, seuls les producteurs et les stars de l’émission connaissent la vérité.
Il est indéniable que l’équipe de « Ghost Adventures » exagère probablement certaines situations. Cependant, la question fondamentale reste de savoir si Zak Bagans et ses collègues croient réellement aux fantômes et s’ils pensent capturer de véritables preuves, ou s’ils trichent depuis 22 saisons.
Fuissant les caméras, Zak Bagans vit une existence semblable à celle qu’il présente à l’écran. Il possède une impressionnante collection de souvenirs paranormaux, de poupées maudites, et autres objets étranges exposés dans son musée hanté à Las Vegas. Selon Ozzy Mora, qui a travaillé avec Zak sur un épisode de « Ghost Adventures », ses gestes et son enthousiasme apparent pour son travail laissent penser qu’il est un véritable croyant.
Bien sûr, il est possible que Zak soit un acteur talentueux, jouant un personnage aussi bien devant que derrière les caméras, conscient qu’il s’agit d’un grand stratagème qui pourrait mettre un terme à sa carrière s’il était dévoilé. Mais si tel est le cas, ses talents d’acteur sont indéniablement convaincants. Bravo, Zak.
Zak Bagans et son amour pour les animaux
Si vous hésitez encore sur Zak Bagans et son univers consacré à la chasse aux fantômes, voici un élément qui pourrait bien vous faire basculer de l’autre côté : Zak est un véritable amoureux des chiens. Et il faut dire que ses compagnons canins sont adorables.
En 2010, Zak a adopté un terrier du Yorkshire nommé Ridley. Il a également une autre chienne, Gracie, qui apparaît régulièrement à l’écran — bien que sa race ne soit pas précisée, elle ressemble beaucoup à un border collie. « Nous, les humains, absorbons beaucoup de négativité dans ce monde », a-t-il déclaré dans une interview, « mais les chiens sont une source de pure joie. »
Zak est également un fervent supporter de la Society for the Prevention of Cruelty to Animals du Nevada, où il participe fréquemment à des événements d’adoption et mobilise des dons via les réseaux sociaux.
Une question demeure toutefois : quel rôle ses animaux jouent-ils dans l’univers paranormal ? Beaucoup de gens croient que les chiens sont particulièrement réceptifs à ces phénomènes. Zak lui-même pense que Ridley est sensible à l’énergie spirituelle. « Je lui apprends à chasser les fantômes, » a-t-il partagé avec un magazine. « Il est doué. J’ai essayé de voir s’il pouvait percevoir l’énergie spirituelle, et je pense que c’est le cas. » C’est là que l’on voit combien Zak Bagans vit et respire le paranormal : même si vous n’êtes pas convaincu, cela n’a pas d’importance, car Zak croit assez pour vous deux.