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Les chanteurs remplacés au sein des groupes légendaires
De nombreux groupes sont indissociables de leur chanteur principal. Mentionner les Rolling Stones évoque immédiatement Mick Jagger, tout comme Kurt Cobain est étroitement lié à Nirvana, et Bono représente U2 aux yeux du public. Il est difficile d’imaginer ces formations musicales poursuivre leur chemin sans leurs voix emblématiques. Pourtant, au fil des ans, certaines bandes ont choisi ou été contraintes de changer de chanteur. Cela peut s’avérer risqué, car les fans sont souvent très fidèles à leurs artistes et réticents aux changements.
Dans le monde du rock, les formations évoluent fréquemment pour diverses raisons. Parfois, des problèmes d’abus de substances sont en cause, ou un membre souhaite se lancer dans une carrière solo. Dans d’autres cas, la cohésion au sein du groupe se détériore, entraînant le départ ou le licenciement du chanteur. Il arrive même, dans de rares circonstances, que ces artistes fassent un retour après une pause au sein de leur groupe d’origine.
Ozzy Osbourne évincé de Black Sabbath à cause de son alcoolisme
Les changements de formation sont fréquents dans les groupes de musique, souvent en raison de l’usage de drogues, de conflits créatifs ou simplement de tensions entre les membres. Après environ dix ans avec Black Sabbath, le chanteur Ozzy Osbourne a commencé à consommer de l’alcool et des drogues de manière excessive, tout en éprouvant une perte de confiance dans sa musique. Sa dépendance, couplée à un désintérêt pour la création d’un nouvel album, a conduit à son licenciement, selon les informations rapportées.
En 1978, il avait mystérieusement disparu pendant six semaines, laissant ses camarades inquiets. Le groupe a tenté à plusieurs reprises de le réintégrer, mais a officiellement mis fin à leur collaboration le 27 avril 1979. D’après le guitariste Tommy Iommi, il était simplement devenu impossible de continuer à jouer avec Ozzy. Dans le livre « Louder Than Hell: The Definitive Oral History of Metal », il explique que, malgré le désir de tous de continuer avec lui, la situation ne pouvait plus persister, menaçant ainsi l’existence même du groupe. Ils n’avaient pas d’autre choix que de le renvoyer s’ils souhaitaient avancer.
Ozzy a été remplacé par Ronnie James Dio, un changement qui marquera une nouvelle ère pour la légende du heavy metal. Iommi a également souligné qu’Ozzy fréquentait assidûment les clubs, s’éloignant de plus en plus de sa carrière musicale. Cependant, en 1997, Osbourne a fait son retour au sein de Black Sabbath pour une tournée de retrouvailles et est resté avec le groupe jusqu’à son dernier concert en 2017.
Peter Gabriel quitte Genesis pour poursuivre une carrière solo
Le 15 août 1975, Peter Gabriel a officiellement annoncé son départ de Genesis. Selon une déclaration de la maison de disques du groupe, Gabriel souhaitait se concentrer sur « d’autres intérêts littéraires et expérimentaux en dehors de la musique. » Ce choix est détaillé dans le documentaire « Genesis: A History ».
Gabriel a expliqué que le groupe prévoyait de longues tournées à l’avenir, et il avait du mal à se sentir à l’aise dans ce qu’il qualifiait de « machine ». Il n’était plus en phase avec l’image stéréotypée du rock star qui s’épanouit en flattant son ego. Cette insatisfaction le poussait à rechercher une nouvelle direction pour sa carrière.
De plus, l’arrivée de son premier enfant a profondément modifié ses priorités. En étant le premier membre du groupe à fonder une famille, Gabriel a constaté que ses camarades ne comprenaient pas sa nouvelle réalité, ce qui a engendré un certain ressentiment. Tony Banks, membre de la formation, a déclaré rétrospectivement : « Il a mûri peut-être plus rapidement que nous tous à ce moment-là, et il souhaitait plus de temps que nous ne pouvions lui en donner. Il a donc senti qu’il devait partir. »
Phil Collins, le batteur du groupe, a été choisi pour le remplacer. Son premier concert en tant que chanteur principal a eu lieu le 25 mars 1976.
Syd Barrett de Pink Floyd et son effondrement mental causé par la drogue
Syd Barrett a été la force motrice derrière l’album de début de Pink Floyd, The Piper at the Gates of Dawn, sorti en 1967. Bien qu’il ait été membre du groupe seulement deux ans, il a laissé une empreinte indélébile et est responsable de certaines de leurs plus grandes réalisations musicales. Malheureusement, un effondrement mental lié à la drogue l’a empêché de continuer avec le groupe.
Dans les années 1960, Barrett a commencé à expérimenter avec le LSD, ce qui a profondément influencé sa musique. Cependant, peu à peu, ces expériences ont commencé à interférer avec sa perception de la réalité. David Gilmour, son ami et futur remplaçant, se souvient d’une visite aux Chelsea Studios en 1967, période à laquelle le groupe enregistrait. Il a déclaré que Barrett avait radicalement changé : « Syd ne semblait pas me reconnaître et me dévisageait », a-t-il expliqué dans le livre Crazy Diamond: Syd Barrett and the Dawn of Pink Floyd.
Le comportement de Barrett est devenu si imprévisible qu’il a finalement été écarté et remplacé par Gilmour. Après son effondrement, il a passé le reste de sa vie loin des projecteurs, jusqu’à sa mort à 60 ans en 2006.
David Lee Roth ne s’entendait plus avec le reste de Van Halen
David Lee Roth et Eddie Van Halen ont fondé le groupe Van Halen en 1972, aux côtés d’Alex Van Halen et du bassiste Michael Anthony. Ce groupe a eu une grande influence sur la scène hard rock des années 1980. Cependant, des divergences créatives ont conduit Roth à quitter son poste de chanteur principal. En 1983, Eddie Van Halen a installé un studio d’enregistrement chez lui, ce qui lui a permis de composer de la musique sans ses camarades de groupe. Il a également commencé à expérimenter avec des synthétiseurs et des claviers, s’orientant vers un style de musique plus pop.
Par ailleurs, Roth était impliqué dans un film à venir intitulé Crazy From the Heat et avait demandé à Eddie Van Halen d’écrire la bande originale. Après que ce dernier a refusé cette proposition, Roth a déclaré au reste du groupe : « Je ne peux plus travailler avec vous. Je veux terminer mon film. Peut-être que nous pourrons nous retrouver après. » C’était en 1985, et ils se sont séparés. Roth a rapidement été remplacé par Sammy Hagar, ce qui s’est révélé être une excellente décision.
Travailler avec Hagar était un plaisir, et cela a commencé dès le premier jour en studio. Eddie Van Halen a confié au Philadelphia Inquirer : « Nous avons commencé à jouer et Sammy a commencé à chanter. Ça a tout de suite fonctionné. C’était magique. »
Steve Perry était épuisé mentalement et physiquement lorsqu’il a quitté Journey
Steve Perry, le chanteur emblématique de Journey, a vécu une période difficile qui l’a conduit à quitter le groupe. En raison d’une blessure à la hanche, associée à un épuisement mental et physique, il a pris cette décision importante. Sur son site web, il confie : « La vérité, c’est que je pensais que la musique avait fait son temps dans mon cœur. J’ai eu un temps incroyable dans un groupe incroyable et j’ai eu la chance de m’exprimer en tant qu’artiste solo. Mais je devais être honnête avec moi-même, et au fond de moi, je savais que je n’en ressentais plus l’envie. »
Perry a atteint un seuil où il n’avait plus le désir d’écouter de la musique. Après sa dernière performance avec Journey en février 1987, il a décidé de terminer cette partie de sa carrière. Bien qu’il ait reconnu tout ce que le groupe avait accompli et le travail acharné investi, il a ressenti le besoin d’une pause.
Par la suite, Perry a été remplacé par Steve Augeri, puis par un chanteur philippin nommé Arnel Pineda. Les membres du groupe, Neal Schon et Jonathan Cain, l’ont découvert sur YouTube et l’ont fait venir de Manille aux États-Unis pour une audition, comme l’indiquent les informations de RockPasta.
Les problèmes de dépendance de Vince Neil et son départ de Mötley Crüe
Alors que la musique rock commençait à être éclipsée par le rock alternatif, le groupe Mötley Crüe s’est réuni en février 1992 pour enregistrer un album suivant à « Dr. Feelgood ». Malheureusement, le comportement de Vince Neil a conduit à son licenciement. Le groupe a indiqué dans un communiqué que cela était dû au fait que Neil privilégiait les courses automobiles au détriment de la musique, mais il est rapidement apparu qu’il faisait face à des problèmes d’alcool.
Le bassiste Nikki Sixx a expliqué que tous les membres du groupe, à l’exception de Mick Mars, luttaient contre des problèmes de dépendance, mais que Neil laissait cela nuire à la musique et freinait ainsi le groupe. Un an plus tard, Neil attribuait son départ à des différences créatives, affirmant ne pas apprécier la direction musicale du groupe, qui incluait une forte utilisation de claviers. Le groupe finit par engager John Corabi à sa place.
Neil est revenu dans Mötley Crüe en 1997, suite à une réconciliation. Plus tard, il déclarera qu’il avait réintégré le groupe pour des raisons principalement commerciales. « Lorsque j’ai été — selon comment on le voit — viré ou que j’ai quitté le groupe, j’étais un membre de Mötley Crüe Inc. Et j’avais choisi de ne pas revenir là-dedans. Je me voyais comme un agent libre dans une équipe de football. Je n’avais pas à me soucier des décisions d’entreprise. Tout ce que je devais faire était de me présenter et chanter. »
Lou Gramm et le guitariste Mick Jones face à face dans Foreigner
Foreigner est célèbre pour ses succès tels que « Hot Blooded, » « Feels Like the First Time, » et « Urgent, » parmi tant d’autres. Malheureusement, le guitariste Mick Jones et le chanteur Lou Gramm n’entretenaient pas de bonnes relations et se heurtèrent fréquemment, ce qui conduisit Gramm à quitter le groupe en 1989.
Les désaccords concernant la direction musicale du groupe ont conduit à cette séparation. Lou Gramm s’est ensuite lancé dans une carrière solo, tandis que Foreigner publia un album en 1991 avec un chanteur de remplacement. Cependant, les fans ne furent pas vraiment convaincus par ce nouvel interprète. En 1992, Lou Gramm fit son retour pour une compilation des plus grands succès du groupe, avant de faire face à des problèmes de dépendance qui l’amenèrent à suivre une cure de désintoxication.
En 2013, il évoquait son relation tumultueuse avec Mick Jones, soulignant que les personnalités créatives ont parfois des visions divergentes. « Cela arrive à beaucoup de personnes créatives. Elles veulent tout contrôler et à leur manière. La collaboration est possible jusqu’à un certain point, mais il est difficile d’avoir des idées acceptées tout en voyant d’autres rejetées sans raison évidente, sauf par fierté, » expliquait-il.
Stevie Nicks en Pause Prolongée lors du Remplacement par Fleetwood Mac
Bekka Bramlett a fait partie de Fleetwood Mac de 1993 à 1995, essentiellement en raison du départ de Stevie Nicks. Cette dernière avait quitté le groupe en 1990 pour se lancer dans une carrière solo qui s’est révélée fructueuse. Avant cela, Fleetwood Mac n’avait pas joué ensemble depuis six ans, après le départ de Lindsey Buckingham en 1987. Néanmoins, le groupe s’était réuni pour se produire lors de l’investiture de Bill Clinton en 1993.
Après cet événement, Bramlett a intégré la formation. Elle avait auparavant collaboré avec le groupe de Mick Fleetwood, The Zoo, sur l’album « Shakin’ the Cage » en 1992. Avec Fleetwood Mac, elle a participé à l’album « Time » en 1995 et a effectué une tournée avec le groupe. Cependant, les tensions entre Bramlett et le guitariste Dave Mason ont conduit à des frictions, et l’album n’ayant pas de succès commercial, ils ont tous deux quitté le groupe.
En 1998, Mick Fleetwood, John McVie, Lindsey Buckingham et Stevie Nicks se sont réunis, bien que Christine McVie n’ait pas été présente. Ils ont sorti l’album « Say You Will » en 2003 puis « Extended Play » en 2013.
Stone Temple Pilots : le remplacement de deux chanteurs tragiquement disparus
Scott Weiland a été un membre emblématique des Stone Temple Pilots entre 1989 et 2002, puis de 2008 à 2013. Sa carrière a pris un tournant en 2002 lorsqu’il a été renvoyé à la suite de différends avec le guitariste Dean DeLeo. Après son départ, il a formé le supergroupe Velvet Revolver, qui a également mis fin à sa collaboration avec lui en 2008. Malgré tout, Weiland est revenu un mois plus tard au sein des Stone Temple Pilots, qui ont sorti un album éponyme en 2010, neuf ans après leur dernier opus.
Cependant, en 2013, le groupe a de nouveau décidé de se séparer de lui. Dean DeLeo a confié à Rolling Stone que le renvoi de Weiland avait été une décision douloureuse, car il représentait le visage même du groupe. Il a précisé : « Nous avons toujours veillé aux meilleurs intérêts de Scott et essayé d’être de bons amis avec quelqu’un qui ne semblait pas partager ce sentiment… Je ne pense pas que nous ayons eu d’autre choix. Scott a été très clair sur son chemin et ses choix concernant ce groupe. »
Après le départ de Weiland, Chester Bennington, le leader de Linkin Park, a pris sa place. Malheureusement, Weiland est décédé d’une overdose en 2015, et Bennington a, quant à lui, mis fin à ses jours en 2017, peu après que Stone Temple Pilots ait accueilli Jeff Gutt en tant que nouveau chanteur.
AC/DC : Brian Johnson perd l’audition
AC/DC a connu de nombreux changements de membres au cours des dernières années. En 2015, le batteur Phil Rudd a quitté le groupe pour régler des problèmes juridiques, tandis que Malcolm Young avait pris sa retraite l’année précédente après avoir été diagnostiqué avec la démence (il est décédé en 2017 à l’âge de 64 ans). Puis, en 2016, le chanteur Brian Johnson a dû quitter la tournée en raison d’une perte d’audition. Les médecins l’ont averti qu’il risquait de perdre complètement son audition.
Le chanteur des Guns N’ Roses, Axl Rose, a pris sa place lors de la tournée. Angus Young a expliqué que Rose est intervenu à un moment difficile pour le groupe. Il les a contactés et a été très généreux de son temps, prêt à les aider tant que cela ne rentrait pas en conflit avec ses propres engagements. Rose souhaitait chanter certains de ses morceaux préférés d’AC/DC et a également proposé des titres que le groupe n’avait pas interprétés depuis un certain temps. « Je suis définitivement reconnaissant qu’il ait proposé son aide, cela nous a permis de terminer notre engagement. Mais il a sa propre vie, » a commenté Angus Young.
En 2020, Johnson a réussi à rejoindre à nouveau le groupe et à enregistrer un album grâce à une technologie de prothèse auditive spéciale. Il a confié qu’une fois qu’Angus Young et la direction lui avaient demandé s’il désirait rejouer avec le groupe, il n’a pas hésité une seconde. « On ne se rend parfois pas compte à quel point on manque des choses, » a-t-il expliqué. « Les garçons me manquaient, et la manière dont les garçons font de la musique. Donc, il n’a pas fallu grand-chose pour me convaincre. J’étais prêt tout de suite. »
Miscommunication et le départ de Rob Halford de Judas Priest
Rob Halford a quitté Judas Priest en 1992 au cœur d’une controverse. Le groupe a été accusé d’inclure des messages subliminaux dans ses chansons, et deux fans ont tragiquement mis fin à leurs jours. Après la sortie de leur douzième album, Painkiller, le groupe s’est lancé dans une tournée mondiale éprouvante. Peu après, Halford a annoncé son départ.
Des années plus tard, il a expliqué que son départ résultait d’une mauvaise communication. À ce moment-là, Halford se sentait un peu vulnérable. Le groupe venait de finir de gérer l’affaire des messages subliminaux, qui a été classée sans suite. Ensuite, ils ont sorti l’album Painkiller et débuté une tournée mondiale. Avec le recul, Halford aurait souhaité informer le groupe qu’il avait besoin d’une pause de deux ans.
De plus, Halford désirait réaliser un album solo et pensait qu’il devait quitter le groupe pour le faire. « C’était une mauvaise communication et une rupture qui a duré une décennie. C’est long. Aujourd’hui, je dis aux groupes, surtout aux jeunes groupes, de rester ensemble le plus longtemps possible. C’est important. » Il a été remplacé par Tim « Ripper » Owens jusqu’à son retour au sein de Judas Priest en 2003.
Queen : Freddie Mercury n’a jamais été officiellement remplacé
Freddie Mercury, le charismatique chanteur de Queen, est décédé en 1991 des suites de complications liées au sida. Après sa perte, les membres survivants du groupe, Brian May, Roger Taylor et John Deacon, se sont octroyé une pause avant de sortir l’album « Made in Heaven » en 1995.
En 2004, Queen a collaboré avec le chanteur Paul Rodgers, se présentant alors sous le nom de Queen + Paul Rodgers. Le groupe a effectué une tournée ensemble en 2005 et 2006. À ce moment-là, le site de May a souligné que Rodgers « figurera avec » Queen en tant que « Queen + Paul Rodgers », sans intention de remplacer l’illustre Mercury.
Rodgers a mis fin à sa collaboration avec le groupe en 2009, précisant que cette union n’avait jamais été qu’un arrangement temporaire. La même année, Taylor a entendu parler d’Adam Lambert, un candidat de « American Idol », et a été impressionné par son talent. Les membres de Queen ont alors souhaité partager la scène avec lui pour tester leur alchimie.
May a exprimé sa satisfaction, déclarant : « Nous nous entendons bien personnellement, ce qui compte beaucoup. Et nous étions émerveillés par sa voix et par la façon dont il l’utilisait. Lorsque nous avons été sur scène, cela a naturellement pris forme. »
Adam Lambert se produit également avec Queen sous le nom de Queen + Adam Lambert, perpétuant ainsi l’héritage du groupe tout en apportant une touche contemporaine.