Des révélations troublantes dans la détention de Richard Allen
Depuis octobre 2022, Richard Allen, âgé de 52 ans et accusé du meurtre de deux adolescentes à Delphi, dans l’Indiana, en 2017, est incarcéré alors que son affaire est soumise au système judiciaire. Le procès d’Allen a débuté le 18 octobre 2024 dans un tribunal du Comté de Carroll, où il plaide non coupable. Pendant son incarcération, il aurait confessé le meurtre de Liberty « Libby » German, 14 ans, et de sa meilleure amie Abigail « Abby » Williams, 13 ans, à plus de 60 reprises. Ses admissions auraient été faites à sa femme, sa mère, des codétenus, des gardiens, un aumônier et son thérapeute, selon les policiers et les procureurs.
Bien que de nombreux détails précis de ces confessions n’aient pas été rendus publics — une tendance notable dans cette affaire — des documents judiciaires et des audiences préalables ont révélé que les déclarations d’Allen contenaient des éléments spécifiques que seul l’auteur du crime pourrait connaître, fournissant ainsi un mobile pour ses actions. Les avocats de la défense ont fait valoir devant le tribunal que toute admission d’Allen aurait eu lieu alors qu’il traversait une grave crise de santé mentale et devrait être considérée comme invalide.
Le 13 février 2017, Abby Williams et Libby German ont disparu. Les recherches ont abouti le lendemain, lorsque la police d’État de l’Indiana a découvert les corps des filles près du Monon High Bridge, non loin de leur domicile. Leurs throats avaient été tranchés. Peu avant leur meurtre, German avait enregistré une vidéo floue sur son téléphone, montrant un homme marchant derrière elles, brandissant une arme avant de les forcer à descendre une colline.
L’enquête s’est prolongée pendant près de six ans avant que Richard Allen, technicien en pharmacie chez CVS, ne soit arrêté le 31 octobre 2022. Avant son arrestation, Allen aurait avoué aux enquêteurs lors de deux entretiens distincts qu’il se trouvait sur le pont le jour de la disparition de German et Williams, qu’il possédait des vêtements similaires à ceux de l’homme de la vidéo, et qu’il avait accessoirement des armes à feu et des couteaux. Les détectives ont récupéré un pistolet au domicile d’Allen et allèguent qu’une cartouche non tirée trouvée sur la scène de crime provenait de cette arme.
En attendant son procès, Richard Allen a passé de nombreux appels téléphoniques depuis sa prison à sa femme, Kathy, et à sa mère, durant lesquels, selon la police, il aurait admis avoir tué les deux filles. Bien que les détails précis de ces conversations n’aient pas été dévoilés, des documents judiciaires relatifs à l’affaire, désormais déclassifiés, ainsi qu’une audience préliminaire en août 2024, révèlent que les déclarations d’Allen ont été suffisamment dérangeantes pour que les femmes mettent soudainement fin aux appels ou changent rapidement de sujet.
Les échanges d’Allen avec sa femme et sa mère concernant les crimes ont « profondément bouleversé » ces dernières, a déclaré le détective de la police d’État de l’Indiana, Brian Harshman, lors de l’audience d’août 2024. Harshman a témoigné qu’Allen avait expliqué aux femmes pourquoi il avait tué les filles et pourquoi il avait mis autant de temps à confesser. Il a également exprimé sa crainte que sa famille ne l’aime plus après avoir vu des photos des corps au tribunal. Allen a maintenu son innocence dans d’autres conversations avec les femmes.
Parmi les confessions d’Allen, les plus détaillées proviennent d’un codétenu anonyme qui se trouvait avec lui dans le cadre d’une surveillance suicidaire à la prison de Westville, où il avait été transféré pour sa propre sécurité. Allen aurait déclaré à cet autre détenu qu’il avait tué les filles avec un cutter de boîte et qu’il avait ensuite jeté l’arme du crime dans une benne à ordure près de CVS, où il travaillait alors comme technicien en pharmacie.
La psychologue Dr. Monica Wala, travaillant à la prison, a également affirmé qu’Allen avait avoué avoir tué Abby Williams et Libby German. Lors de cette audience préliminaire en août, Wala a témoigné qu’en mai 2023, Allen lui avait raconté des détails sur les meurtres et lui avait demandé de l’aider à passer un appel. « Il a dit qu’il voulait rappeler sa femme pour lui dire qu’il l’avait fait et qu’il voulait que je sois là pour comprendre, » a-t-elle déclaré. Allen craignait également ce que sa famille allait voir au procès et avait « indiqué qu’il ne voulait pas qu’ils voient ce qu’il avait fait. »
Les procureurs détiennent également une confession écrite, prétendument signée par Richard Allen. « Je suis prêt à confesser officiellement que j’ai tué Abby et Libby, » peut-on lire dans un document de mars 2023 sollicitant une rencontre avec le directeur de la prison. « J’espère avoir l’opportunité de dire aux familles que je suis désolé. » Les avocats d’Allen ont tenté de faire exclure ces confessions du jury, arguant qu’elles avaient été faites sous contrainte, Allen étant en confinement solitaire et souffrant de graves problèmes de santé mentale.
Les confessions d’Allen coïncident avec ce que son équipe de défense a qualifié de crise de santé mentale. Lors de son témoignage en août 2024, Dr. Wala a déclaré qu’Allen avait commencé à agir de manière étrange — en se frappant la tête contre les barreaux de sa cellule et en mangeant ses propres excréments. Allen a également exprimé des idées suicidaires, affirmant: « Je me suis tué en tuant ma famille entière et mes meilleurs amis. » Néanmoins, elle n’était pas sûre qu’Allen simulait un comportement psychotique.
En octobre 2024, Kathy Allen a rompu le silence et a donné une déclaration à un podcast au sujet des appels durant lesquels son mari aurait avoué avoir tué les deux adolescentes. Par l’intermédiaire de son avocat, Dave Cloutier, elle a envoyé une déclaration écrite dans laquelle elle a affirmé que bien que son mariage ait été « profoundément affecté » par l’incarcération de Richard et que tous deux « souffrent d’un stress immense », elle l’aimait et le soutenait. Cette déclaration a été faite en réponse à des rumeurs faisant état de la fin de leur mariage et de sa conviction de la culpabilité de son mari. « Concernant les confessions présumées de son mari, il n’est pas vrai que Kathy les croit maintenant, » a déclaré l’avocat.
Bien que la femme d’Allen soit persuadée que son mari n’a pas réellement avoué les meurtres, en raison d’une décision prise fin août 2024 par la juge spéciale Fran Gull, qui supervise l’affaire, le jury sera autorisé à entendre parler des confessions présumées d’Allen au cours du procès. Lors des plaidoiries d’ouverture le 18 octobre 2024, le procureur du Comté de Carroll, Nicholas McLeland, a déclaré au jury que les confessions d’Allen étaient vraies. « Elles contenaient des détails que seul l’assassin pouvait connaître », a-t-il affirmé. « Richard Allen est l’homme sur le pont. »