Un manchot provoque un accident d’hélicoptère en Afrique du Sud
Les résultats de l’enquête sur le crash d’un hélicoptère sur Bird Island, en Afrique du Sud, le 19 janvier, ont été publiés. Les enquêteurs ont révélé une « cause probable » pour cet incident, qui suscite l’étonnement.
Le rapport indique qu’un manchot a été à l’origine de l’accident. À bord de l’hélicoptère se trouvaient le pilote et trois passagers.
La demande d’un ornithologue
À l’atterrissage de l’hélicoptère sur l’île, un ornithologue parmi les passagers a sollicité l’autorisation de ramener un manchot trouvé sur place, l’île étant une réserve naturelle peuplée de manchots et d’otaries. Le pilote a donné son consentement, et l’oiseau a été installé dans un carton, placé sur les genoux de l’expert, qui était assis à l’avant-gauche de l’appareil.
Lorsque l’hélicoptère a décollé et atteint environ quinze mètres d’altitude, le carton contenant le manchot a glissé vers la droite et, en heurtant un des leviers de contrôle, a provoqué un mouvement incontrôlé de l’appareil. Cela a entraîné un basculement sur le côté, faisant entrer les pales de l’hélicoptère en contact avec le sol, ce qui a conduit au crash. Fort heureusement, aucun des occupants, humains ou animaux, n’a été blessé, mais l’hélicoptère a subi des dommages importants.