Les enquêtes sur cette tentative d’assassinat sont en cours. D’après les informations disponibles, Crooks résidait à Bethel Park, en Pennsylvanie, et était inscrit en tant que républicain. En 2021, il aurait fait un don de 15 dollars à ActBlue, un comité d’action politique démocrate. Comme l’indique la BBC, il a obtenu son diplôme de secondaire l’année suivante en 2022. Il semble que son arme appartenait à son père. En dehors de ces faits de base, les informations sont rares, y compris sur les motivations de Crooks.
Cependant, certains aspects de cette tentative d’assassinat apparaissent inconsistants. Comme le rapporte le New York Post, plusieurs témoins allèguent avoir vu Crooks sur le toit et tenté d’alerter la police, sans succès.
Témoins ont tenté d’alerter la police
Le New York Post a partagé de nombreux témoignages de personnes affirmant avoir vu le présumé assassin, Crooks, rampant sur le toit quelques minutes avant de viser sa cible. Dans une interview accordée à la BBC et mise en ligne sur X (anciennement Twitter), un de ces témoins a déclaré que Crooks était visible pendant plusieurs minutes. Il a ajouté que plusieurs spectateurs le pointaient du doigt et essayaient d’attirer l’attention du Secret Service. « Ils [le Secret Service] nous regardaient tout le temps que nous étions debout près de cet arbre, » a-t-il dit, mais admet que Crooks était probablement « hors de leur champ de vision » en raison de la pente du toit sur lequel il était allongé. Un autre témoin a décrit sur X avoir vu Crooks « sur l’un des bâtiments passer d’un bâtiment à l’autre. » Il a noté que les forces de l’ordre en avaient été informées.
Bien que l’erreur humaine soit une possibilité, cela fait preuve de négligence que les membres de la foule rapportent avoir vu Crooks à découvert avant qu’il ne tire alors que le Secret Service et la police locale ne l’ont pas vu. En conséquence, le propriétaire de X, Elon Musk a déclaré sur la plateforme qu’il estimait que « le chef du Secret Service et le responsable de cette équipe de sécurité devraient démissionner. »
L’assassin a grimpé sur un toit non gardé
Un des témoins a soulevé un autre point inhabituel concernant la tentative d’assassinat. Comme observé sur X, il a demandé : « Pourquoi n’y a-t-il pas de agents du Secret Service sur tous ces toits ici ? » En regardant la photo de la BBC de la zone de l’événement, la scène de Trump était située devant trois bâtiments juxtaposés avec des toits en pente et triangulaires. Il y avait un autre petit bâtiment en diagonale par rapport à la zone de la scène, et une grande usine de l’autre côté, au-delà de quelques arbres. Alors que Crooks tirait depuis l’usine — le toit le plus éloigné de tous disponibles —, les 400 pieds (environ 120 mètres) entre ce toit et la scène de Trump étaient certainement à portée de tir pour un assaillant équipé d’un fusil, capable de réaliser un tir fatal.
ABC News rapporte que le Secret Service suit actuellement cette ligne de questionnement. Il s’avère que Crooks portait un « camouflage gris » tout en restant aussi immobile que possible une fois en position. Cette distance de tir est celle où les recrues de l’armée américaine doivent démontrer leurs compétences de tir en touchant une cible de la taille d’un humain avec une carabine M16 — une arme militaire comparable au fusil AR de Crooks. Et après que Crooks eut tiré plusieurs coups, l’équipe de tireurs d’élite du Secret Service présente sur les lieux l’a abattu. En d’autres termes, il est logique que les agents chargés de la protection de Trump aient pu avoir une vue sur le toit non gardé à portée de la scène de Trump et prendre note d’une menace de sécurité.