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Les plus grandes théories sur ce qui est arrivé au Saint Graal
Dans le roman inachevé « Perceval, l’Histoire du Graal », le chevalier éponyme rencontre une coupe en or ornée de bijoux, capable de sustenter un homme saint pendant douze ans grâce à la présence de l’hostie consacrée. Dans les écrits de Robert de Boron, la coupe utilisée par Jésus lors de la Dernière Cène est dépeinte comme servant à recueillir le sang du Christ après sa crucifixion, puis transportée par Joseph d’Arimathie vers Avalon. Dans « Le Morte d’Arthur » de Sir Thomas Malory, le Saint Graal apparaît devant le roi Arthur et ses chevaliers, devenant l’objet d’une quête qui confirmement la noblesse et la grâce divine accordées à Galahad, mais qui brise également la fraternité arthurienne.
Ces récits, et bien d’autres, font désormais partie de la légende du Saint Graal. **Divers textes médiévaux se sont construits les uns sur les autres pour élaborer cette histoire, mais le fait que le premier récit provienne du Moyen Âge devrait guider toute réflexion sur l’artéfact**. La Bible n’attribue aucune signification particulière à la coupe utilisée par Jésus lors de la Dernière Cène, et l’antécédent le plus proche du Saint Graal semble être une tradition de chaudrons magiques et d’autres objets dans les mythologies celtique et gréco-romaine. Néanmoins, le Saint Graal a acquis une signification chrétienne profonde, a enrichi les romans arthuriens et a inspiré des revendications concrètes concernant son lieu de repos final.
Bien qu’un objet mythique créé par des auteurs médiévaux puisse avoir un lieu de résidence, cela n’a pas dissuadé ceux qui le recherchent. L’attrait du Saint Graal l’a rendu très tangible pour de nombreuses personnes, qui ont formulé de nombreuses théories sur ce qui lui est arrivé et où il se trouve. Voici quelques-unes de ces théories.
Une ancienne histoire de graal désigne Glastonbury comme son lieu de repos
Le mariage du Saint Graal avec la légende du roi Arthur a été un processus graduel, mais le travail de Robert de Boron a joué un rôle crucial. À travers trois poèmes, il a développé l’histoire de la graal comme étant la coupe du Christ lors de la Dernière Cène. Il a également donné à Merlin une connaissance magique de l’histoire de l’artéfact, reliant les traditions antérieures de la quête de Perceval au lore arthurien, et il a indirectement inspiré un candidat populaire pour la résidence du Saint Graal, si jamais il a réellement existé.
Dans son premier poème, « Joseph d’Arimathie », Boron écrit que Joseph a offert le Saint Graal à son frère Bron, qui l’a emporté d’Israël vers l’Île d’Avalon. Certaines preuves établissent des liens entre les histoires d’Avalon et la véritable ville de Glastonbury, qui était autrefois une île dans un marécage. Selon les écrits de Giraldus Cambrensis, « ce qui est désormais connu comme Glastonbury était, dans les temps anciens, appelé l’Île d’Avalon ». Au 12ème siècle, les moines de l’abbaye de Glastonbury ont même affirmé avoir découvert les tombes du roi Arthur et de la reine Guenièvre sur place.
Les liens entre Glastonbury et la légende d’Arthur ont inspiré certains écrivains à envisager que le Saint Graal s’y trouve également. **Des récits locaux affirment que Joseph l’a apporté et l’a déposé, et que cet endroit est maintenant marqué par le puits Chalice alimenté par une source.**
Le Sacro Catino de Gênes a été appelé le Saint Graal
Dans le musée des trésors de la cathédrale de San Lorenzo à Gênes, en Italie, se trouve un plat à six côtés en verre vert. Prise à Césarée en 1101, il est entre les mains de la cathédrale depuis lors. On croyait autrefois que le bol était fait d’émeraude solide, mais cette hypothèse a été brutalement — et littéralement — brisée lorsque Napoléon a demandé à l’emprunter et l’a rendu cassé (il a depuis été réparé). Il s’agit du Sacro Catino, ou Saint Bassin, et beaucoup croient que c’est un plat utilisé par Jésus lors de la Dernière Cène.
Est-il possible qu’il ne s’agisse pas de n’importe quel plat utilisé par Jésus, mais « du » plat — le Saint Graal ? Le Sacro Catino a été un candidat populaire pour la célèbre relique. Ces affirmations remontent au 16ème siècle, et certains récits arthuriens dépeignent le Saint Graal comme étant fait d’émeraude. **Mais mis à part le fait que le Sacro Catino n’est pas vraiment fait de pierre précieuse, des recherches ont conclu qu’il n’est pas assez ancien pour provenir du temps de Jésus**. Étant donné le manque de preuves, il est difficile de déterminer quand et où il a été fabriqué, mais les candidats probables sont très éloignés de Jérusalem. Cependant, cela n’a pas empêché les gens de continuer à appeler le Sacro Catino le « Saint Graal génois ».
Le graal pourrait être exposé à Valence
Bien loin de la tradition arthurienne, certaines légendes racontent que saint Pierre a emporté le Saint Graal de Jérusalem à Rome. Dans cette tradition, l’artéfact a été utilisé par les papes lors de l’Eucharistie jusqu’en 258 après J.-C., date à laquelle il a été emporté pour éviter la colère des empereurs romains. Il est finalement tombé entre les mains des rois d’Aragon, qui ont dû se séparer de lui en 1437 pour apurer leurs dettes envers l’Église à Valence, en Espagne. Le graal est devenu une précieuse relique de la cathédrale, où il est toujours exposé aujourd’hui.
Ce graal — ou Santo Cáliz — d’après cette histoire, est un objet réel, une coupe en agate montée sur un support et une base en or ornés de bijoux. **Des études ont daté la relique à une période allant du 2ème siècle avant J.-C. au 1er siècle après J.-C., ce qui lui confère un âge plausible pour la coupe du Christ.** Il est également probable que l’artéfact soit originaire du Moyen-Orient, bien que le support et la base aient été ajoutés beaucoup plus tard. Cependant, en ce qui concerne l’histoire du Santo Cáliz voyageant d’Israël à l’Espagne via Rome, aucune preuve concrète n’existe.
Il existe une lettre de 1134 affirmant que la coupe appartenait à Jésus, et elle présente un détail qui correspond à un morceau de lore du graal. Selon des sources, dans « Parzival » de Wolfram von Eschenbach, une inscription autour du Saint Graal apparaîtra et disparaîtra. Sur la base du Santo Cáliz, il y a une inscription qui disparaît lorsqu’on la regarde sous un certain angle.
Des auteurs ont affirmé qu’un calice espagnol est le Saint Graal
Étant donné à quel point la légende du Saint Graal est intimement liée aux légendes du roi Arthur, elle peut sembler être une histoire typiquement anglaise, malgré le fait que l’objet central soit une relique du Moyen-Orient. Mais l’Espagne possède une riche tradition du graal. En plus du Santo Cáliz, le Calice de Doña Urraca a également été identifié comme étant le Saint Graal. Ce calice est une coupe en onyx sertie d’or ornée de bijoux, conservé à la basilique Saint-Isidore à León. Il tire son nom de la fille du roi Ferdinand I de León.
**En 2014, les auteurs Margarita Torres et José Ortega del Río ont affirmé que le Calice de Doña Urraca n’était pas seulement un artefact de l’histoire locale, mais le Saint Graal lui-même.** Les écrivains enquêtaient initialement sur d’autres reliques dans la basilique lorsqu’ils ont trouvé des documents retraçant le parcours du calice de Jérusalem à Damas et ensuite en Espagne, où il est finalement passé des mains musulmanes aux mains chrétiennes. La datation du calice en onyx le place entre le 2ème siècle avant J.-C. et le 1er siècle après J.-C., tout comme le Santo Cáliz.
Torres et del Río se sont gardés d’affirmer que le calice était littéralement la coupe utilisée par Jésus lors de la Dernière Cène — cela étant impossible à prouver. Ils sont cependant confiants qu’il était vénéré comme le Saint Graal dans les premières communautés chrétiennes.
Les Chevaliers Templiers ont-ils vraiment emporté le Saint Graal ?
Les chevaliers d’Arthur ne sont pas les seuls à avoir été associés au Saint Graal. Les Chevaliers Templiers, fondés à l’origine pour protéger les pèlerins se rendant à Jérusalem, ont acquis une renommée légendaire en raison de leur prouesse militaire durant les croisades, de la persécution et de la destruction subséquentes de leur ordre, ainsi que du modèle qu’ils ont constitué pour d’autres organisations chevaleresques. La mythologie les a également reliés aux quêtes du Saint Graal, peut-être dès le « Parzival » de Wolfram von Eschenbach, qui met en scène un ordre semblable aux Templiers aidant le Roi Pêcheur à garder la relique.
Au fil du temps, alors que la littérature sur le Saint Graal était interprétée comme se rapportant à un objet littéral, certains écrivains et théoriciens du complot ont supposé que le graal était le véritable objectif des Chevaliers Templiers. Selon ce scénario, l’ordre était à Jérusalem pour protéger la coupe du Christ et fut détruit à cause de leur implication dans de tels mystères divins. Cette hypothèse a alimenté un certain nombre d’histoires concernant le sort final du Saint Graal.
**Une telle histoire prétend que, avant leur destruction, les Chevaliers Templiers ont emporté le Saint Graal en Pologne au 13ème siècle.** Alors qu’ils étaient menacés d’exil, ils auraient placé le graal et de l’or dans une boîte en bois qu’ils ont immergée dans un lac près de Myślibórz. Ce trésor n’a jamais été retrouvé, et le lac s’est depuis asséché. Si quelque chose a vraiment été laissé par l’ordre, c’est soit perdu à jamais, soit depuis longtemps emporté.