Cryptides Insolites Qui Hantent les États-Unis
Il est un fait avéré que des créatures mystérieuses vivent parmi nous. Chaque année, des milliers de nouvelles espèces animales sont découvertes par les scientifiques, dont beaucoup restaient inconnues depuis des siècles, se cachant à la vue de tous. Alors que nous savons désormais que ces animaux sont bien réels, certains, tels que les kangourous, les gorilles et le calmar géant, étaient autrefois considérés comme des cryptides, des créatures cachées dont l’existence est non prouvée et fortement débattue. Les cryptides habitent le domaine où l’imaginaire rencontre la vie réelle, franchissant la ligne qui divise le folklore et la vérité. Souvent, ils représentent les pires peurs de l’humanité – comme l’inconnu et l’inexplicable – prenant des formes bestiales avec des intentions sinistres. On trouve des cryptides qui rôdent dans les eaux profondes et qui se tapissent dans des endroits sombres et ombragés à travers le monde, prenant vie en tant que légendes, animaux réels non encore expliqués par la science, ou espèces connues ayant simplement atterri dans des endroits inhabituels. Avec ses vastes étendues de terrains sauvages, sa fusion impressionnante de cultures et son histoire tumultueuse, les États-Unis abritent une multitude de ces créatures. Alors que certaines, comme le jackalope, ont été déclarées des canulars évidents avec des origines traçables, beaucoup d’autres persistent sous forme de rencontres présumées, d’observations et de photographies floues, même si aucune preuve physique concrète – à savoir un corps – n’a encore été produite. Des bêtes emblématiques comme Bigfoot à une multitude de monstres lacustres préhistoriques en passant par des énigmes relativement récentes telles que le Mothman, voici quelques cryptides qui sont réputés rôder aux États-Unis.
Le Michigan Dogman
Dans les forêts denses du nord du Michigan, des rapports sur une étrange créature affluent depuis plus de 130 ans. Tout a commencé en 1887 lorsque deux bûcherons ont affirmé avoir vu un animal bipède anormalement grand avec le corps d’un homme et la tête d’un chien lorsqu’ils travaillaient dans les bois. Les observations du monstrueux cryptide ont continué. Les rapports le décrivaient comme ayant des yeux perçants bleus ou jaunes et un hurlement étrange et effrayant. Il est dit que le Dogman apparaît cycliquement tous les 10 ans, émergeant les années se terminant en sept. Certains théorisent que la créature protège des sites sacrés des Amérindiens, car les observations se produisent souvent autour de ces endroits. D’autres attribuent la présence de la créature canine à la population de loups autochtones du nord du Michigan. Cependant, Joe Barger, un chauffeur de camion qui a vécu une récente rencontre avec le Dogman, a suggéré une théorie plus sinistre lors de sa conversation en 2022 avec la chaîne YouTube « What Lurks Beneath ». En juin 2017, Barger gonflait les pneus de son semi-remorque dans une forêt reculée du Michigan près du crépuscule lorsqu’il a entendu des bruits étranges et aperçu une ombre dans les bois. L’ombre bipède s’est approchée de lui et a poursuivi son camion, mesurant plus de 3 mètres de haut et regardant facilement par la fenêtre. Il a décrit la créature comme ayant une tête de loup massive, des crocs blancs de 7,6 cm, une fourrure noire et des yeux jaunes intelligents remplis de malveillance. Terrifié, il a tiré sur le Dogman. Plusieurs mois plus tard, il prétend que des agents fédéraux se sont présentés chez lui, mécontents qu’il ait tué leur « bien ».
Champ
Une énorme créature serpentine est censée vivre dans le lac Champlain des montagnes Adirondack dans le Vermont et l’État de New York. Les rencontres avec la créature – surnommée localement Champ ou Champy – remontent à des centaines d’années. Les Amérindiens Iroquois et Abénaquis de la région ont averti les premiers colons français d’éviter de déranger le grand lac naturel et d’irriter la créature qui rôde dans ses eaux, qu’ils appelaient Gitaskog et Bulwagga. Les rencontres avec Champ se sont poursuivies tout au long des XIXe et XXe siècles. La créature est censée mesurer de 2 à près de 60 mètres de long et est couramment décrite comme ayant un corps serpentiforme ondulant couvert d’écailles et une longue tête de cheval de mer contenant de nombreuses dents acérées et parfois des cornes. D’autres récits la décrivent comme noire, avec des yeux blancs, une bande rouge sur le cou et une marque en forme d’étoile sur la tête. En raison de cette présentation variable mais ressemblant à un poisson, de nombreux historiens attribuent les apparitions de Champ aux grands poissons-spatules et esturgeons trouvés dans le lac. Les cryptozoologues, en revanche, le considèrent comme un dinosaure relictuel vivant dans les eaux profondes de l’ancien réservoir d’eau douce. Des observations de Champ continuent d’être signalées, des centaines de personnes affirmant l’avoir vu et beaucoup prenant des photos douteuses ou se lançant dans des quêtes pour trouver la créature. Heureusement, ce légendaire habitant du lac semble être un cryptide bienveillant, car il n’y a aucun rapport de sa part causant des dommages aux personnes. Champ demeure une figure appréciée dans la région des Adirondacks et est parfois appelé « le monstre du Loch Ness américain ».
L’Homme Mante
Tous les cryptides ne sont pas enracinés dans des légendes anciennes. En fait, certains sont étonnamment modernes. Selon la correspondance envoyée au chercheur paranormal et auteur Lon Strickler et présentée dans son podcast « Phantoms & Monsters ‘Personal Reports' », plusieurs personnes près de Hackettstown, dans le New Jersey, ont rapporté séparément avoir vu une créature semblable à une mante religieuse géante mesurant 2 mètres, se faufilant dans la forêt sur les rives de la rivière Musconetcong. Les différents témoins – qui ont partagé des rencontres de 2003 à 2012 – l’ont décrit comme étant gris ou brun, ayant de grands yeux en amande inclinés, des cuisses fortes de sauterelle, et une tête triangulaire mais un corps distinctement humain. Plus étrangement, la créature semblable à un insecte semblait souvent consciente de leur présence et exprimait un sentiment de surprise d’être vue. Après avoir été découverte, elle se fondait dans son environnement comme si elle avait un camouflage de camouflage et était parfois accompagnée d’une sensation de bourdonnement et de picotement dans l’air. D’autres ont décrit avoir vu d’étranges yeux rougeoyants, avoir entendu des babillages, et avoir trouvé des traces de pas ressemblant à des poignards sur les rives de la rivière. Dans plusieurs cas, les témoins ont cité les capacités des créatures à transmettre des émotions et des pensées et à apparaître translucides. Les comptes de l’Homme Mante du New Jersey remontent à 1987. Son apparence et ses caractéristiques surnaturelles particulières ont été comparées à plusieurs autres incidents inexpliqués de la côte est – comme les petits hommes verts de la rencontre de Kelly-Hopkinsville dans le Kentucky – et les théories tentant de l’expliquer le décrivent comme une entité extraterrestre, un être interdimensionnel, une expérience biologique ratée ou un canular pas encore réfuté.
Bigfoot
Bigfoot est peut-être le cryptide le plus connu. Il est décrit comme une grande créature velue et humanoïde et est le plus souvent observé dans les forêts tempérées du nord-ouest des États-Unis et du Canada. Le concept de Bigfoot a probablement trouvé son origine dans la tradition des Amérindiens (où l’un de ses nombreux noms est Sasquatch), bien qu’il ne soit devenu connu sous son nom plus généralisé qu’en 1958 lorsque de grandes empreintes de 40 cm ont été découvertes près d’un chantier forestier en Californie du Nord. Bien que les empreintes se soient révélées être un canular, l’idée de Bigfoot a captivé l’Amérique. En 1967, la célèbre vidéo Patterson-Gimlin – qui présentait des images prétendument réelles d’une grande créature ressemblant à un singe marchant le long d’une rive en Californie du Nord – a encore élevé le statut de la créature à notre époque. On dit que Bigfoot est assez bienveillant, mais qu’il avertira parfois les personnes qui s’approchent de rester à distance en frappant les arbres, lançant des pierres, sifflant et mimant des vocalises, ou hurlant d’une manière surnaturelle. Il est également décrit comme ayant une odeur âcre et nauséabonde. Les théories tentant d’expliquer la créature sont nombreuses. Certains le considèrent comme un primate non découvert ou une race survivante de Néandertaliens, tandis que d’autres croient qu’il s’agit d’un être interdimensionnel changeant de forme d’origine extraterrestre. L’idée d’un grand singe nord-américain est répandue. Des cryptides similaires ont été décrits dans tout le pays, notamment le monstre de Fouke en Arkansas, le skunk ape en Floride et le monstre de Mogollon en Arizona, pour n’en citer que quelques-uns. Malgré les rapports fréquents et une multitude de preuves photographiques et vidéo douteuses, aucune preuve définitive de l’existence d’une telle créature n’a encore été trouvée.
L’Ape de mer de Steller
Parfois, la « vérité » derrière une rencontre avec un cryptide est tout simplement perdue dans le temps. Tel est le cas de l’ape de mer de Steller, décrit dans les eaux glaciales de ce qui est aujourd’hui l’Alaska par le célèbre naturaliste Georg Wilhelm Steller alors qu’il explorait le nord du Pacifique dans le cadre de son Grand Expédition du Nord en 1741. Selon le récit publié de Steller dans « Journal d’un voyage avec Béring », l’ape de mer de Steller était un mammifère marin massif de 1,80 m de long avec une tête de chien, un corps rond, de longues moustaches, une fourrure « de couleur vache » rouge et blanche et une nageoire caudale de requin. De plus, Steller le décrivait comme joueur et nageant près du navire. Étant donné qu’il s’agissait d’un naturaliste respecté qui avait décrit de nombreuses espèces réelles – comme le geai de Steller et le lion de mer de Steller – la plupart des gens étaient enclins à croire son récit, bien qu’aucune preuve réelle de l’existence d’une telle créature n’existât et qu’aucune n’ait été vue depuis. Alors qu’il est tout à fait possible que l’ape de mer ait disparu – comme la vache marine de Steller, découverte lors du même voyage – d’autres ne sont pas convaincus que la créature ait réellement existé. Certains ont même spéculé qu’il pourrait s’agir d’une blague qui a mal tourné. Les historiens ont souligné les similitudes entre l’ape de mer à longues moustaches et Vitus Béring, le capitaine danois moustachu du navire de Steller avec qui il entretenait des relations antagonistes. Après tout, Steller a nommé la créature Simnia marina danica, ce qui signifie en latin « l’ape de mer danois ».
Le Diable de Jersey
Le Jersey Devil, également appelé le Diable de Leeds, est une créature ailée qui aurait été aperçue dans le New Jersey depuis plus de 275 ans. Il a été décrit pour la première fois dans les Pine Barrens, des marécages éloignés de l’État, au milieu du XVIIIe siècle. Là, dans une petite localité appelée Leeds Point, plusieurs légendes populaires décrivent la naissance d’un enfant difforme maudit qui s’est ensuite échappé dans la forêt. La créature était considérée comme un fléau et son apparition présageait des guerres, des sécheresses et provoquait des catastrophes. Le Diable de Jersey est censé être une bête nocturne avec un corps quelque part entre un cheval et un kangourou. Il a un long visage, une queue fouettée, des ailes de chauve-souris, des sabots fourchus et bien sûr des cornes. On dit qu’il pousse des gémissements effrayants et des cris dans la nuit. Les observations se sont rapidement répandues du New Jersey aux États environnants et plusieurs personnes notables – y compris le frère de Napoléon Bonaparte, Joseph – ont prétendu avoir vu la créature ou trouvé des empreintes de sabots inexpliquées dans la neige. Au début du XXe siècle, tant de gens craignaient le Jersey Devil que des scientifiques ont été sollicités pour l’expliquer et qu’il y a même eu un mouvement pour en capturer un et le présenter dans un zoo. Bien que la preuve définitive de l’existence de la créature n’ait toujours pas été trouvée, des observations dans le sud du New Jersey se poursuivent. Il est souvent aperçu sur des tronçons de route isolés la nuit, attaquant parfois des personnes et poursuivant des voitures. En 2015, un homme a rencontré ce qu’il a décrit comme un lama volant près d’un parcours de golf, ce qui signifie que le cryptide pourrait toujours être en liberté.
Le Monstre de la Rivière Blanche
Beaucoup croient en l’existence d’une entité redoutable qui habite sous la surface de la rivière White près de Newport, en Arkansas. Le Monstre de la Rivière Blanche, également appelé Whitey, est dit être une créature serpentiforme grise pouvant mesurer jusqu’à 20 mètres de long, possédant une peau croûteuse et un dos épineux capable de lancer un hurlement glaçant. Le mystérieux serpent occupe une place prépondérante dans la mythologie du peuple autochtone Quapaw et a été vu depuis plus de 100 ans. Whitey aurait toujours eu un penchant pour faire chavirer des bateaux et aurait même renversé un navire confédéré pendant la guerre civile américaine. Les apparitions ont culminé au milieu du XXe siècle, de nombreux témoins affirmant avoir entendu ou vu la créature nager dans la rivière ou trouvé ses traces le long de la rive. Au fil des ans, elle a été décrite tour à tour avec une queue de sirène, une tête de singe et une longue corne. Elle apparaissait généralement peu de temps après qu’un anneau de bulles flottait à la surface, émergeait brièvement comme un cheval en train d’agoniser, puis redescendait sous l’eau. Elle montrait rarement sa tête. Les récits étaient si nombreux et convaincants que des expéditions de chasse sont parties à la recherche de la créature et l’Arkansas a même désigné un refuge pour elle en 1973, probablement plus en raison de l’argent que les touristes attirés par Whitey apportaient à la région que pour assurer le bien-être de la créature. Bien que les biologistes reconnaissent qu’il se passe quelque chose là-bas, ils pensent que les observations du cryptide peuvent être attribuées à des phoques éléphants égarés, des phoques à capuchon ou – très probablement – à des lamantins de Floride remontant le fleuve Mississippi et entrant dans la rivière White.
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