Découverte Insolite de Restes de la Bataille de Waterloo
En 1815, les forces de l’Empereur français Napoléon Bonaparte ont subi leur défaite finale et la plus grande aux mains de l’armée alliée, avec des milliers de soldats prussiens s’opposant à la poussée impériale de Napoléon à travers le continent. Malgré un bilan humain considérable, peu de squelettes humains complets ont été retrouvés, et il semble que très peu de tombes de masse aient été découvertes près de Waterloo, petite ville proche de Bruxelles, en Belgique. Bernard Wilkin, chercheur belge aux Archives de l’État de Belgique, s’est penché sur cette énigme. Plus de 200 ans après la bataille, un homme local s’approcha de lui pour lui révéler une découverte pour le moins inhabituelle.
Les Prussiens dans le Grenier
L’homme, qui a choisi de rester anonyme, a confié à Bernard Wilkin qu’il détenait quelque chose d’extraordinaire. Il lui dit : « … Sachez que j’ai des Prussiens dans mon grenier. » Ces restes étaient en réalité des squelettes partiels d’hommes ayant combattu et péri lors de l’ultime défaite de Napoléon. Wilkin, naturellement surpris par cette nouvelle, décida de découvrir de quoi il retournait. Il s’avère que les restes des hommes ayant combattu à Waterloo auraient pu être utilisés comme engrais, selon certaines sources.
Des Restes comme Fertilisant
Les restes de ceux qui ont trouvé la mort à Waterloo auraient potentiellement été transformés en engrais, bien que cela ne puisse être affirmé avec certitude. Il est également envisageable que des os aient été vendus pour être broyés et utilisés dans le processus de purification du sucre. Par ailleurs, les tombes de masse des soldats décédés à Waterloo auraient probablement été pillées pour des raisons similaires. Bien que peu de squelettes complets aient survécu, d’autres crânes et squelettes partiels, ainsi que ceux des chevaux, ont également été retrouvés.
Les Prussiens et les Britanniques
Après la déclaration de l’homme possédant des restes dans son grenier, Bernard Wilkin a été amené à découvrir les restes d’au moins quatre soldats prussiens, confirmés par des artefacts retrouvés à proximité. Certains crânes présentaient des signes de blessures traumatiques, probablement la cause du décès des soldats. Cette découverte a ouvert la voie à la recherche de nouveaux indices sur ces combattants, offrant même la possibilité d’identifier des proches grâce à l’ADN. Grâce à la reconstruction faciale numérique moderne, il serait également envisageable de savoir à quoi ressemblaient ces soldats. En outre, un ami de cet homme aurait également des restes de quatre soldats britanniques, ayant été illégalement découverts par détection de métaux. Ainsi, l’étude de ces restes pourrait non seulement enrichir notre compréhension de Waterloo et de son impact, mais aussi nous offrir un aperçu fascinant de la violence de l’époque.