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Cette maison du Massachusetts serait l’un des lieux les plus hantés d’Amérique
La ville de Salem, dans le Massachusetts, est empreinte de légendes fantomatiques. Les décès tragiques de 24 innocents, victimes d’un système judiciaire corrompu et frénétique il y a plus de 300 ans, contribuent indéniablement à ces histoires effrayantes. Salem compte de nombreux lieux hantés, tous liés aux procès des sorcières.
Construit en 1923, l’Hôtel Hawthorne est censé avoir été érigé sur le verger où la condamnée « sorcière » Bridget Bishop cultivait ses pommes. On raconte que son esprit hante l’hôtel, se manifestant particulièrement au sixième étage et dans les chambres 612 et 325. Les clients et le personnel ont rapporté des voix désincarnées provenant de ces chambres, ainsi que des apparitions de son fantôme dans le couloir.
Parmi les autres lieux historiques de cette communauté, on trouve la Joshua Ward House et le cimetière Old Burying Point. Cependant, l’endroit le plus hanté de tout le Massachusetts serait un manoir du XVIIe siècle situé sur Derby Street.
La Maison des Sept Pignons
Officieusement connue sous le nom de Turner-Ingersoll Mansion, cette maison a été construite à partir de 1667 par John Turner, un marchand de chapeaux et de chaussures. Rapidement, elle est devenue le sujet de toutes les discussions à Salem. Après la mort de Turner, elle a été acquise par le capitaine de mer Samuel Ingersoll, l’oncle de l’écrivain Nathaniel Hawthorne. Bien que Hawthorne n’ait jamais vécu dans la maison, il s’y rendait souvent pour rendre visite à sa cousine Susannah.
Selon des récits historiques, Susannah a révélé à l’auteur de nombreuses histoires sur leur famille, notamment les sombres secrets entourant leur arrière-grand-père, John Hawthorne, juge durant les procès des sorcières de Salem. Il fut directement responsable de la condamnation de plusieurs des 24 victimes innocentes, dont 19 furent pendues, un autre fut écrasé à mort, et quatre périrent en prison en attendant leur procès.
C’est en s’inspirant de cette histoire familiale complexe que Hawthorne a écrit « La Maison des Sept Pignons », en grande partie basée sur son arrière-grand-père et se déroulant dans la maison où il avait passé tant de temps avec sa cousine.
Les fantômes qui hantent le manoir
Si vous demandiez à un guide touristique si la maison est réellement hantée, il est probable que la réponse soit un « non » retentissant. Néanmoins, un bon nombre d’anciens employés et résidents sostiendront le contraire. Une ancienne employée se remémore une expérience terrifiante survenue dans les années 2000 alors qu’elle travaillait sur ce site touristique. Dans la salle de lavage, elle ressentit une présence inquiétante. Bien qu’elle ait entendu parler des rumeurs de hantise, elle n’avait jamais éprouvé une telle peur. Elle raconte avoir vu un homme vêtu de façon coloniale apparaître dans un coin de la pièce, s’approchant d’elle dans une attitude menaçante. Terrifiée, elle a fui le sous-sol et quitté son emploi ce jour-là.
Des visiteurs ont également rapporté avoir vu le fantôme d’un homme montant et descendant une « escalier secret ». D’autres ont entendu le rire d’un garçon jouant dans le grenier, ses pas légers ayant été rapportés par de nombreux visiteurs.
Salles cachées révélées
D’autres témoignages rapportent des expériences plus surnaturelles. Une femme a affirmé avoir vu l’ombre d’une femme, probablement Susannah Ingersoll, apparaître dans une fenêtre à l’étage, observant le jardin. La réputation de la maison comme lieu hanté pourrait être renforcée par ce qui a été découvert lors des rénovations. Plusieurs pièces, restées cachées pendant des années, ont été découvertes. Cela inclut une salle à manger murée, enfin mise à jour après des générations d’obscurité. Un escalier secret a également été retrouvé, contribuant à l’aura mystérieuse de cette vieille maison.