Ce zoo est considéré comme l’un des lieux les plus hantés d’Amérique
Il est de notoriété publique que la première règle pour éviter une rencontre avec des fantômes est de ne pas construire quelque chose sur ce qui était autrefois un cimetière. Peut-être que cette règle n’était pas aussi connue au milieu du 19ème siècle, car c’est exactement ce qui s’est produit avec le Lincoln Park Zoo de Chicago.
Le Lincoln Park Zoo a ouvert ses portes en 1868, et ses deux premiers résidents—des résidents vivants—étaient deux cygnes blancs offerts par le Central Park de New York. Cependant, le zoo a été construit sur le site de ce qui était autrefois le cimetière de la ville de Chicago. Selon des sources locales, le cimetière a été opérationnel de 1843 à 1859 et a servi de lieu de repos final pour 35 000 personnes. La fermeture du cimetière était due à sa proximité avec le lac Michigan, par crainte que les corps ne contaminent ce dernier, qui servait de source d’eau pour la ville.
Des corps ont été exhumés, mais quand le Grand Incendie de Chicago a ravagé la ville le 8 octobre 1871, la plupart des pierres tombales restantes ont été détruites, rendant très difficile la localisation des corps toujours présents. Il est estimé que jusqu’à 12 000 corps reposent encore sous le sol du zoo.
Apparitions fantomatiques au Lincoln Park Zoo
La vaste majorité des visiteurs du Lincoln Park Zoo viennent pour voir les animaux exposés. Parmi eux, des chimpanzés, des lions d’Afrique, des pandas rouges et même des martinets de Guam, une espèce d’oiseau dont il ne reste plus de population sauvage.
Cependant, d’autres se rendent au zoo dans l’espoir d’apercevoir certaines des activités surnaturelles qui ont été rapportées sur ses lieux au fil des ans. Selon des témoignages, les apparitions les plus fréquemment rapportées consistent en des personnes vêtues de vêtements de l’époque victorienne. Ces prétendus fantômes auraient l’habitude d’apparaître et de disparaître rapidement, certains ayant affirmé les avoir vus dans des miroirs, seulement pour se retourner et ne trouver personne derrière eux. Il est également dit qu’une femme habillée à la mode victorienne est souvent aperçue aux alentours de l’exposition des lions.
Pour ceux qui ont le cœur bien accroché, des visites guidées de fantômes au zoo sont proposées avec une certaine régularité.
