Pourquoi les drogues coupées au fentanyl sont plus dangereuses que les drogues classiques
Depuis l’avènement des drogues illégales, les trafiquants ont eu recours à la technique du « coupage », consistant à ajouter un élément à la drogue afin d’augmenter leurs profits. Par exemple, un gramme de cocaïne vendu dans les rues pourrait être « coupé » avec 0,2 gramme de détergent à lessive ou de lait en poudre, ce qui signifie que l’acheteur se retrouve avec 0,8 gramme de cocaïne et 0,2 gramme de substances inutiles, tout en permettant au dealer de réaliser un bénéfice comme s’il avait vendu un gramme entier.
Une autre forme de coupage concerne l’ajout d’une autre drogue au produit de base, en particulier pour les opiacés. Les dealers de l’héroïne ou d’autres opiacés puissants ajoutent souvent du fentanyl, un dérivé synthétique de la drogue qui augmente la puissance de la substance vendue. Cela procure à l’utilisateur un effet recherché tout en permettant au dealer de vendre moins de produit pour le même prix. Malheureusement, le fentanyl est extrêmement addictif et son overdose est très facile.
Développé à la fin des années 1950 en tant qu’analgésique et alternative synthétique aux médicaments dérivés d’opiacés tels que la morphine, le fentanyl active les récepteurs opioïdes dans le cerveau de la même manière que ses homologues. Selon les estimations, c’est un produit 50 fois plus puissant que l’héroïne et 100 fois plus fort que la morphine. Un surdosage mortel peut s’étendre à la pointe d’un crayon.
Rapidement, le fentanyl s’est également retrouvé sur le marché noir et est devenu prisé par les dealers souhaitant intensifier la puissance de leurs produits. Aujourd’hui, au milieu de l’épidémie d’opioïdes, le fentanyl aggrave la situation. Il est devenu une des principales causes de décès par overdose aux États-Unis, avec près de 100 000 Américains ayant succombé à ce hiatus entre mars 2020 et mars 2021. Parmi eux, on peut citer l’acteur Michael K. Williams, décédé d’une overdose au fentanyl en 2021.