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Les Pigeons et leur Intelligence Étonnante
Remontons au XIXe siècle, où l’élevage de pigeons était un passe-temps pratiqué par de nombreuses personnes. Parmi les plus ardents fans de pigeons de l’époque, on trouve le célèbre naturaliste Charles Darwin. Selon Mental Floss, il était un membre assidu de nombreux clubs de pigeon à Londres et possédait son propre groupe d’oiseaux. Outre son œuvre majeure « De l’origine des espèces », Darwin a également écrit un autre livre regorgeant d’informations sur son ami à plumes, intitulé « La Variation des animaux et des plantes sous domestication ». Les pigeons peuvent sembler, eh bien, tête de pigeon, mais ils sont en réalité assez intelligents. Dans une étude de 2017, des chercheurs ont découvert que les pigeons peuvent comprendre l’espace et le temps comme les humains et les primates. Ils ont l’intelligence de retrouver leur chemin jusqu’à 1 300 miles de distance et ont été utilisés comme messagers depuis la Grèce antique, comme le souligne Mental Floss. Cependant, une compétence inhabituelle que certains pigeons ont maîtrisée dans un laboratoire japonais dépasse leurs autres talents et pourrait un jour donner du fil à retordre aux critiques d’art.
Les Pigeons, de Simples Oiseaux ou de Futurs Critiques d’Art?
Lorsque vous vous rendez dans un musée, vous pouvez probablement faire la différence entre une peinture réalisée par Pablo Picasso et une réalisée par Claude Monet. Le style cubiste de Picasso, bien qu’il varie considérablement à travers les époques, est surréaliste et un peu déroutant, tandis que les paysages impressionnistes de Claude Monet ont une sensation fantaisiste. En 1995, les scientifiques japonais Shigeru Watanabe, Junko Sakamoto et Masumi Wakita de l’Université Keio ont décidé de tester les limites de l’intelligence des pigeons avec une nouvelle expérience pour voir si les pigeons pouvaient également faire la différence entre les deux artistes. L’expérience consistait à montrer des peintures des deux artistes aux pigeons, et à les récompenser avec des friandises lorsqu’ils choisissaient le bon nom pour la bonne peinture. Avec le temps, les pigeons ont appris les deux styles et ont été en mesure de les distinguer d’eux-mêmes, même pour des œuvres qu’ils n’avaient jamais vues auparavant.
Quand les Pigeons Deviennent des Critiques d’Art Polyvalents
Les pigeons entraînés par les scientifiques japonais ont également appris à désigner des peintures impressionnistes et cubistes d’autres artistes, tels que Cézanne, Georges Braque et Renoir, en se basant sur ce qu’ils avaient appris de Picasso et Monet. Les chercheurs ont même découvert que les oiseaux pouvaient distinguer les deux styles lorsque les images étaient floues ou en noir et blanc, indiquant qu’ils notaient non seulement les couleurs vives du cubisme ou les coups de pinceau flous de l’impressionnisme. Dans une autre expérience de 2009 menée par les mêmes scientifiques, des pigeons se sont vu montrer des peintures réalisées par des élèves de primaire et ont été entraînés à les « noter » en fonction de leur qualité. Chaque œuvre avait déjà été notée par leur professeur, les bonnes peintures recevant un A et les mauvaises un C ou un D. Finalement, lorsqu’on leur a présenté de nouvelles œuvres, les pigeons ont été en mesure de déterminer quelles peintures méritaient d’être exposées au musée et lesquelles devaient rester dans le placard.