La raison pour laquelle la forme des étoiles ne ressemble pas à une vraie étoile
Avant de plonger dans le sujet, clarifions un peu le terme. « La forme de l’étoile » fait référence au symbole que l’on dessine souvent sur du papier, un figure à cinq branches composée de deux triangles isocèles, connue sous le nom de pentagramme. Il est important de noter que les pentagrammes et les pentacles ne doivent pas être confondus. Un pentacle est un pentagramme inscrit dans un cercle, un symbole ancien représentant l’union des éléments.
Si l’on devait dessiner la forme d’une véritable étoile sur du papier, cela ressemblerait plutôt à un cercle. En effet, les étoiles, ces boules de gaz enflammées et tourbillonnantes, sont classées comme des « sphéroïdes oblongs ». Leur forme est légèrement aplatie en raison de leur rotation. Cette caractéristique est également observée sur la Terre.
Revenons donc à la question de la forme des étoiles. En termes mathématiques, on ne peut pas représenter une étoile avec un simple cercle, car cela pourrait engendrer la confusion dans l’étude des formes. Le pentagramme est un symbole de choix populaire, car en regardant le ciel nocturne, nous avons tendance à percevoir les étoiles avec un certain éclat, entourées de pics lumineux. Ce scintillement est dû à la manière dont notre œil perçoit la lumière des étoiles, ce qui peut prêter à confusion.
Lorsque la lumière des étoiles pénètre dans notre atmosphère, elle est déviée de son chemin initial, un phénomène similaire à celui des ondes radio ou sonores. Ce phénomène de déviation est connu sous le nom de « scintillation atmosphérique ». Les variations de chaleur, de pression et de particules dans l’atmosphère perturbent la lumière d’une manière qui la rend floue, en particulier pour les étoiles plus éloignées, tandis que les étoiles plus proches apparaissent moins affectées.
Diversité des perceptions des étoiles
Concernant le nombre de pointes des étoiles, cela varie d’une personne à l’autre. Selon des études, le nombre de rayons dépend du nombre de « lignes de suture » présentes dans le cristallin de l’œil. Ces lignes se forment lors du développement de l’œil. Par exemple, quatre lignes de suture vont donner une étoile à quatre rayons. On peut noter un phénomène similaire avec les appareils photo : un objectif à quatre lentilles créera des points de lumière à quatre rayons, tandis qu’un objectif à six lentilles produira des points à six rayons.
De manière fascinante, chaque individu perçoit les étoiles différemment. Les lignes de suture varient d’une personne à l’autre, créant ainsi une expérience visuelle unique pour chaque observateur.