Divertissement
Le dernier grand film hollywoodien distribué en VHS est peut-être plus récent que ce que l’on imagine. Sorti en 2006, après une première en salle l’année précédente, ce film surprend par son timing en plein bouleversement sociétal. Pour replacer ce moment dans son contexte, rappelons que 2006 fut marqué par des événements tragiques et des scandales retentissants. Dans l’actualité de l’époque, on se souvient du drame de la mine de Sago et de la disparition brutale de Steve Irwin, le « Chasseur de Crocodiles ».
Par ailleurs, l’année avait vu la condamnation des dirigeants d’Enron, Jeffrey Skilling et Kenneth Lay, pour avoir induit le public en erreur, ainsi que la déjouée tentative terroriste visant à faire exploser une dizaine d’avions. La technologie VHS, introduite aux États-Unis en 1977, avait marqué l’industrie du divertissement, avec un marché des magnétoscopes évalué à 5,25 milliards de dollars dès 1987, comme le rapporte Wired. L’avènement du DVD en mars 1997 fit rapidement de l’ombre à la cassette VHS et, en octobre 2008, la production de magnétoscopes fut définitivement arrêtée.
Revenons au dernier grand film sorti sur VHS. Pour quelques précisions, le film mettait en vedette Viggo Mortensen, connu pour ses rôles dans le western biographique « Hidalgo » et dans « Le Seigneur des Anneaux » où il incarnait Aragorn. Réalisé par le Canadien David Cronenberg, réalisateur et scénariste apprécié pour son mélange unique d’horreur et de science-fiction, le film s’inscrit dans la réflexion sur l’intersection du corps humain et de la technologie, comme l’explique Britannica.
Ce long-métrage, « A History of Violence », sorti en 2005, a reçu de nombreuses éloges. Peter Travers, de Rolling Stone, soulignait que « d’autres films devront transpirer des efforts pour égaler la puissance explosive et l’esprit subversif de ce film ». The New York Times qualifiait l’œuvre de « chef-d’œuvre d’indirection et de sensations viscérales pures ». Avec une histoire centrée sur un homme devenu héros par la violence et les conséquences dramatiques sur sa famille et sa communauté, le film a engrangé environ 61 millions de dollars mondialement pour un budget de 32 millions, une réussite notable, même s’il n’a pas atteint le statut de blockbuster.
Ce film demeure ainsi gravé dans les annales du cinéma comme le dernier grand film diffusé en VHS, témoignant d’une époque charnière dans l’évolution des formats médiatiques et d’un tournant culturel majeur.