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La Vie de Jimi Hendrix et son Processus de Composition
Jimi Hendrix, légendaire guitariste, est connu pour avoir écrit la plupart des chansons qu’il a interprétées au cours de sa carrière musicale, tragiquement interrompue en 1970 par une overdose à l’âge de 27 ans. Durant sa vie, il a composé des centaines de chansons, avouant que la plupart d’entre elles ont été écrites alors qu’il était à New York, luttant pour payer son loyer. Malgré son immense talent, Hendrix a admis ne pas pouvoir écrire de chansons joyeuses, déclarant avoir transmis sa joie uniquement à travers des titres comme « Foxey Lady ». Il exprima son approche de la composition dans le livre « Hendrix on Hendrix », soulignant, « Je ne peux écrire de chansons joyeuses. ‘Foxey Lady’ est à peu près la seule chanson joyeuse que j’ai composée. Je ne me sens pas très heureux quand je commence à écrire. »
L’influence musicale de Hendrix provenait d’artistes tels que Bob Dylan, Sam Cooke, Curtis Mayfield, et Muddy Waters, d’après sa demi-sœur, Janie Hendrix. Sa créativité ne connaissait pas de limites, puisqu’il composait ses paroles sur tout support à sa disposition, que ce soient des serviettes en papier ou des blocs-notes d’hôtels. Hendrix recommandait même à Janie de garder papier et stylo à portée de main pendant son sommeil pour noter ses rêves dès son réveil, une source d’inspiration constante pour lui.
Le Contexte Familial de Jimi Hendrix
Johnny Allen Hendrix, futur Jimi Hendrix, naquit à Seattle le 27 novembre 1942 de l’union d’Al Hendrix, 23 ans, et Lucille Jeter, 17 ans. Leur mariage, célébré en mars de la même année, fut rapidement éclipsé par le départ d’Al, soldat dans l’armée américaine, en mission en Alabama. Pendant ce temps, Lucille travaillait comme serveuse et chanteuse pour subvenir à leurs besoins. Malheureusement, des tensions financières et une propension à l’alcoolisme minèrent leur relation. Quatre enfants virent le jour après Jimi, allant jusqu’à placer les plus jeunes en famille d’accueil en raison de problèmes de santé et de difficultés économiques.
Après un divorce en 1951, durant lequel Al obtint la garde des trois garçons, la situation resta précaire. Lucille, malgré un remariage, fut rattrapée par sa dépendance à l’alcool, entraînant des problèmes de santé qui finirent par causer sa mort à l’âge de 33 ans, laissant ses enfants dans un immense chagrin. Jimi et son frère Leon, éloignés de leur mère depuis des mois, furent bouleversés par sa disparition. Même si peu démonstratif, Jimi laissait échapper son chagrin sur le porche, laissant entrevoir l’intensité de son deuil.
L’Inspiration Onirique derrière la Chanson d’Hendrix
Jimi Hendrix avait l’habitude de puiser son inspiration dans ses rêves pour composer ses chansons. Parmi celles-ci, « Purple Haze », issue d’un rêve où il se retrouvait coincé dans un épais brouillard violet en pleine mer. Une autre chanson emblématique née d’un rêve est « Angel », présente sur l’album posthume « The Cry of Love », sorti en 1971. Deux ans avant le décès de sa mère, Hendrix eut un songe prémonitoire dans lequel Lucille, sur un chameau, lui faisait ses adieux, lui assurant rester à ses côtés malgré les apparences. Ce rêve hantant fut à l’origine de la création de « Angel » dès 1967, un an avant la complétion des paroles.
Dans les couplets de « Angel », Hendrix évoque l’apparition angélique venue le sauver, restée suffisamment longtemps pour lui donner force et réconfort. Même si l’ange est retourné au ciel, la dernière phrase de la chanson réaffirme sa présence constante aux côtés de l’artiste, rappelant le lien indéfectible entre Jimi Hendrix et la mémoire de sa mère défunte.