Le charme naturel de John Stamos était l’un des aspects les plus mémorables de la série à succès La Fête à la Maison (original : Full House), le sitcom d’ABC qui a été diffusé de 1987 à 1995 et a rendu ses stars, telles que Stamos et Bob Saget, incontournables. En incarnant Oncle Jesse Katsopolis, Stamos, alors dans la vingtaine lorsqu’il est apparu pour la première fois à l’écran, est devenu un véritable voleur de scène, un peu à l’image du personnage de Fonzie joué par Henry Winkler dans Happy Days.
L’un des traits caractéristiques de Jesse est son amour pour Elvis Presley, un aspect de sa personnalité qui a été introduit dès la première saison et est resté une constante tout au long de la série. Dans la saison 4, Jesse est convaincu qu’il et sa fiancée Becky devraient se marier à Graceland, la résidence de la famille Presley. Le prénom Jesse serait d’ailleurs un hommage à une tragédie peu connue ayant touché Elvis : ce dernier avait un frère jumeau, Jesse, malheureusement mort-né. Elvis a d’ailleurs évoqué ce frère tout au long de sa vie. Cependant, cette passion pour Elvis n’était pas que de la fiction ; Stamos lui-même est un grand fan d’Elvis, une admiration qu’il a maintes fois exprimée au fil des années.
La parfaite imitation d’Elvis par John Stamos
Pour tous ceux qui ont regardé « Full House », l’obsession de l’oncle Jesse pour Elvis Presley se manifeste souvent de manière excentrique, notamment par ses tentatives secrètes de se déguiser en Roi du Rock ‘n’ Roll. Dans une saison ultérieure, l’oncle Jesse offre une imitation presque parfaite d’Elvis sur scène, laissant entendre que Stamos aurait pu devenir un imitateur à plein temps si sa carrière de comédien n’avait pas fonctionné.
La qualité des imitations de Stamos révèle que l’acteur lui-même est aussi un fanatique d’Elvis, admiration qui a commencé dès son plus jeune âge. « Je pense que la première fois que je l’ai vu, le mot « supernova » m’est venu à l’esprit », se souvient Stamos, selon Billboard. « J’étais juste immédiatement en admiration. Il avait tout. Personne n’a tout. Les gens ont de bonnes voix, ou sont beaux, ou charismatiques, ou de bonnes personnes, mais c’est la combinaison. »
L’amour personnel de Stamos pour Elvis et sa musique a fait qu’il est resté associé à la star décédée tout au long de sa carrière. En 1994, l’acteur et musicien a animé un hommage de haut niveau à Elvis avec des dizaines de performers au Pyramid Theater dans la ville natale d’Elvis Presley à Memphis, Tennessee. En 2019, Stamos a révélé que sa proximité avec son idole est telle que son jeune fils Billy les confondait sur des photos, selon Oprah Daily.
Une voix familière à Graceland
De nombreux Américains se souviennent des impressionnantes imitations d’Elvis par John Stamos dans « La Fête à la Maison », et les dévots d’Elvis qui se rendent en pèlerinage à Graceland, le vaste domaine du King à Memphis, Tennessee, découvriront également des rappels de la véritable obsession de John Stamos pour Elvis.
En 2014, Stamos devient la « voix de Graceland », narrant l’histoire d’Elvis pour les visiteurs qui choisissent de faire les visites en iPad de l’ancienne maison du King, désormais musée dédié à sa vie et à son héritage. Selon le site de Graceland en 2023, Stamos continue d’assurer cette voix pour les visites. De plus, Stamos est apparu en personne à Graceland, arborant notamment un costume d’Elvis pour allumer les lumières festives pendant les vacances devant une foule de visiteurs.
Stamos est un collectionneur passionné de souvenirs et a utilisé ses liens avec la célèbre maison d’Elvis pour acquérir plusieurs pièces qui rendraient n’importe quel fan jaloux, y compris une paire de lunettes de soleil d’Elvis et une bague en or impressionnante. « J’ai visité Graceland et je ne suis pas rentré les mains vides, disons juste cela, » a déclaré Stamos à « Live with Kelly and Mark ».