Faye Dunaway : La Mystérieuse Disparition d’une Icône Hollywoodienne
Les passionnés de cinéma savent pertinemment que Faye Dunaway est l’une des actrices les plus prolifiques à avoir jamais foulé le grand écran. Avec ses nominations aux Oscars pour « Bonnie and Clyde, » « Chinatown, » et « Network » – pour lequel elle a remporté la statuette dorée, elle incarnait l’émergence d’un nouveau talent majeur à Hollywood. Son désir de jouer des personnages féminins audacieux mais sophistiqués allait à l’encontre des normes de l’industrie du divertissement de l’époque, mais ses traits forts et sa beauté gracieuse en faisaient une icône féminine tant dans le monde du spectacle que de la mode. Cependant, sa réputation a depuis pâli au point que de nombreuses personnes ignorent qu’elle reste une actrice en activité de nos jours. Après une série d’échecs suivant son Oscar pour « Network, » ainsi qu’une réputation de difficultés sur les plateaux, Dunaway a commencé à se retirer de la vie publique. De nos jours, les apparitions publiques sont rares – en fait, le nom de Dunaway est plus associé aux scandales qu’à autre chose. Autrefois considérée comme une royauté d’Hollywood, l’héritage de l’actrice a été redéfini comme celui d’une diva passée de mode, mais cela ne devrait en aucun cas minimiser sa contribution au cinéma.
Après sa victoire aux Oscars pour « Network, » Faye Dunaway a eu du mal à produire un successeur significatif jusqu’à « Mommie Dearest » en 1981. Le film, adapté de l’autobiographie controversée de Christina Crawford du même nom, relate les abus qu’elle a subis aux mains de sa mère adoptive, la célèbre actrice hollywoodienne Joan Crawford. Dunaway incarnait Crawford dans le film en utilisant un maquillage intensif et une méthode d’interprétation, allant jusqu’à tenir ses muscles faciaux différemment pour lui ressembler davantage. Les critiques et le public ont trouvé la performance intense de Dunaway, bien que sérieuse, involontairement hilarante. Kevin Thomas du Los Angeles Times a déclaré que la rage à l’écran de Dunaway était comique, tandis que Variety écrivait que Dunaway « n’engloutissait pas le décor, mais le dévorait tout cru. » Le film a été tellement critiqué dans la presse que Paramount, le studio derrière le film, a retravaillé la campagne marketing du film pour capitaliser sur sa nouvelle réputation. Cette année-là, Dunaway a reçu un Razzie de la pire actrice. Dans ses mémoires de 1995, « Looking for Gatsby, » Dunaway raconte tout l’incident comme étant presque fatal pour sa carrière. Elle sentait que sa réputation, déjà ternie par des allégations de comportement de diva sur le plateau, se confondait avec la réputation propre à Crawford. « Les rôles que nous jouons font partie de notre personnage », écrit-elle. « Les gens pensaient que j’étais comme elle. » Malgré ses regrets, le film est depuis devenu un film culte en tant que pièce incontournable du cinéma de camp.
Retraite en Angleterre
Dans ses mémoires, Faye Dunaway écrit qu’après l’embarras de « Mommie Dearest, » « la célébrité avait commencé à ronger mon âme. » Elle était désillusionnée par Hollywood et recherchait un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle après la naissance de son fils avec son petit-ami de l’époque, le photographe à succès Terry O’Neill. Étant donné qu’O’Neill était né et avait grandi à Londres, le couple a décidé de déménager de l’autre côté de la Manche, ce que Dunaway décrit comme étant plus calme qu’à New York. Dunaway et O’Neill se sont mariés tout en vivant à Londres et ont élevé leur fils ensemble. Au milieu de tout cela, ils ont commencé à travailler ensemble sur une adaptation cinématographique de « Duet For One », une pièce de théâtre racontant l’histoire d’une violoniste de concert renommée qui perd tout après avoir reçu un diagnostic de sclérose en plaques. Ce serait le premier film réalisateur d’O’Neill avec Dunaway comme sa muse, mais les deux ont eu du mal à travailler avec Tom Kempinski, le dramaturge original devenu scénariste. Ils ont finalement abandonné le projet, mais la tension liée à ce travail commun a été l’un des nombreux facteurs ayant conduit les deux au divorce de manière amicale en 1987. Dunaway écrit que les deux prenaient des directions différentes malgré l’affection qu’ils se portaient l’un à l’autre. De plus, Dunaway a commencé à aspirer au genre de travail inspirant qui l’avait initialement propulsée au sommet. Après un passage réussi au West End, Dunaway est retournée à New York, prête à se réintroduire à Hollywood. Elle a continué à jouer dans des films avec des résultats mitigés.
Continuation de sa carrière cinématographique
Comme décrit dans ses mémoires, Faye Dunaway a continué à jouer tout en vivant à Londres, mais n’a accepté que des projets tournés à proximité pour pouvoir passer du temps avec sa famille. Certains de ces projets incluent « The Wicked Lady » en 1983 et « Supergirl » en 1984, qui lui ont valu des nominations supplémentaires aux Razzie. Cependant, contrairement à « Mommie Dearest, » Dunaway a apprécié le tournage des deux films, affirmant qu’ils lui apportaient un peu de légèreté après son travail en tant que Joan Crawford. À son retour à Hollywood, Dunaway a fait sensation aux côtés de Mickey Rourke dans « Barfly, » un drame sur des alcooliques en difficulté. Le film, sorti en 1987, lui a valu certaines des meilleures critiques qu’elle ait jamais reçues, provenant de critiques établis tels que Pauline Kael et Roger Ebert, ainsi que sa huitième nomination aux Golden Globe. Plus tard, en 1993, Dunaway a joué aux côtés de Johnny Depp et Jerry Lewis dans « Arizona Dream, » qui a reçu le Prix de l’Ours d’Argent au Festival International du Film de Berlin. Cependant, malgré ses succès, Dunaway a eu du mal à retrouver le sommet de sa notoriété passée. Des films comme « The Handmaid’s Tale » de 1990 et « The Temp » de 1993 ont été des échecs critiques et commerciaux, malgré quelques éloges pour ses performances. De plus, les interférences des studios sur « The Temp, » dont la fin a été reshootée un mois avant sa sortie, et « Arizona Dream, » dont le montage après sa première en festival a été un échec, ont de nouveau entaché l’expérience de Dunaway à Hollywood. Elle a presque participé à la comédie musicale Sunset Boulevard.