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La raison pour laquelle Richard Dawson embrassait les candidates de Family Feud
Par Amy Beeman – 29 avril 2021, 15:48 (EST)
Richard Dawson fut le premier animateur du jeu télévisé Family Feud, lancé en 1976. Il présenta l’émission jusqu’en 1985, puis fit un retour entre 1994 et 1995. À l’époque, il était non seulement accepté, mais même attendu que les candidates reçoivent, pour leur porter chance, un baiser sur les lèvres de l’animateur.
Dans une interview en 2010 accordée à la Television Academy Foundation, Dawson expliquait l’origine de cette tradition. C’est lors d’un épisode – le dixième ou onzième – qu’il remarqua qu’une candidate, très nerveuse, peinait à répondre à la question « Nommez un légume vert que l’on peut consommer cru ». Après lui avoir adressé quelques plaisanteries pour la détendre sans succès, Dawson déclara : « Je vais faire ce que ma mère faisait quand j’avais un problème. Je lui… embrassais la joue. » Immédiatement, la candidate répondit « asperge ».
Un autre concurrent lui demanda alors : « Est-ce que je reçois un baiser porte-bonheur ? » Même si, à ce moment précis, il jugea que la candidate n’en avait pas besoin, il lui offrit finalement ce baiser lorsqu’elle eut de nouveau des difficultés.
Cette coutume prit rapidement de l’ampleur. Les candidates, tout en semblant l’accepter avec enthousiasme – ou du moins faire bonne figure – étaient encouragées par la perspective de recevoir ce geste porte-bonheur. Les accompagnants, quant à eux, saluaient ce moment par une poignée de main amicale avec l’animateur.
Au début, la chaîne ABC demanda à Dawson de mettre fin aux baisers. Il jugea toutefois cette demande absurde et proposa aux téléspectateurs d’envoyer leurs opinions sur la question. Le vote fut rapidement fait pour le maintien de cette tradition. Ainsi, au fil des années, Dawson aurait embrassé environ 20 000 femmes au cours de son parcours à la tête de l’émission.