Le Voyage Spatial de la Tesla Roadster de SpaceX en 2023
Imaginez une scène irréelle : une voiture de sport rouge cerise en orbite à travers le vide cosmique, éclaboussant un peu de poussière spatiale scintillante. Ce scénario fascinant a débuté en 2018, lorsque le constructeur de voitures électriques multibillionnaire Elon Musk a décidé de propulser sa société SpaceX vers de nouveaux sommets, littéralement. Dans une cascade censée être « sotte et amusante », SpaceX a utilisé la fusée la plus puissante jamais construite, le Falcon Heavy, pour envoyer la voiture de sport électrique personnelle d’Elon Musk dans l’espace.
La Tesla turbulente était d’un rouge flamboyant, ornée de finitions dignes de la science-fiction. Un mannequin grandeur nature, appelé uniquement Starman, était installé sur le siège avant, vêtu d’une combinaison spatiale. Selon CNN, la voiture de sport a commencé son orbite sur l’air de « Life on Mars? » de David Bowie et a immédiatement été répertoriée dans le catalogue des objets artificiels de la NASA.
À l’époque de cet article, la Tesla orbitait à un peu moins de 200 millions de miles de la Terre. Selon le site Where Is Roadster?, cet impressionnant nombre augmente chaque seconde pour suivre le véhicule aussi précisément que possible. Depuis son départ il y a plus de cinq ans, la Tesla aurait parcouru un peu plus de 2,5 milliards de miles dans l’espace.
Parcours et Destin de la Tesla Roadster
En 2020, la Tesla est passée à moins de 5 millions de miles de Mars, ayant probablement déjà effectué 3,25 orbites autour du soleil depuis son départ. L’astronome de Harvard, Jonathan McDowell, estime que la voiture est probablement encore intacte malgré quelques bosses et éraflures dues à des collisions avec des météores en orbite. Cependant, comme dans la meilleure science-fiction, toutes ces estimations demeurent spéculatives, car personne ne l’a aperçue depuis 2018.
L’idée d’une Tesla abîmée, parcourant des milliards de miles dans l’espace, dans une trajectoire orbitale allongée qui tourne indéfiniment autour du soleil, est surréaliste. Malgré l’absence de données directes depuis son lancement en 2018, la Tesla continue son voyage mystérieux. Le site Where is Roadster? collecte des données de la JPL à des intervalles d’un jour, bien que ces données comportent des inexactitudes attendues qui pourraient biaiser les chiffres au fil du temps.
La Tesla en route vers l’espace lointain a également fait deux tours autour de la Terre avant de s’éloigner définitivement, ce qui a également affecté certaines estimations. Malgré tout, la question demeure : où se trouve réellement la Tesla en ce moment ? Personne ne peut affirmer avec certitude sa localisation actuelle, sa préservation ou son éventuelle collision avec un objet spatial en spirale.
Le Risque d’un Retour à la Terre
Alors que le tableau de bord affiche « Don’t Panic », il semble que certains experts suggèrent de s’inquiéter légèrement. Il existe une probabilité de 22% pour que la voiture rouge flamboyante percute directement la Terre, ce qui n’était probablement pas l’intention d’Elon Musk. Cependant, cette rencontre avec la Terre pourrait se produire à n’importe quel moment au cours des 15 prochains millions d’années.
En revanche, le professeur d’astrophysique Hanno Rein et son équipe estiment qu’il y a seulement 6% de chances que la voiture se fracasse contre la Terre dans le prochain million d’années. Il existe également une probabilité de 12% qu’elle percute Vénus et une autre possibilité de 12% qu’elle fonce droit vers le soleil. Bien que cette issue puisse sembler digne d’un film de science-fiction, elle n’est pas l’épilogue souhaité dans la réalité.
En fin de compte, la Tesla rouge flamboyante est vouée à une collision spatiale inévitable, la question n’étant pas de savoir si mais quand cela se produira.