Le Crime Non Résolu de Burger Chef en 1978: Une Affaire Troublante
Il est rare que les jeunes soient enthousiasmés par leur premier emploi. Beaucoup d’entre eux sont également rebelles. Ainsi, lorsque quatre jeunes employés du Burger Chef de Speedway, dans l’Indiana, ont disparu en novembre 1978 avec 581 dollars en espèces, la police a initialement supposé qu’il s’agissait d’un vol mineur commis pour une virée. Ils ont laissé le restaurant être nettoyé et ouvert pour affaires le lendemain, en supposant que les employés disparus réapparaîtraient bientôt. Cependant, lorsqu’ils ont été retrouvés deux jours plus tard, il était évident qu’un scénario bien plus sombre s’était déroulé – les quatre employés avaient été assassinés et laissés dans les bois. En grande partie en raison de l’attitude initialement laxiste des enquêteurs, les meurtres du Burger Chef, comme ils sont désormais connus, restent non résolus à ce jour. Les policiers locaux et étatiques dévoués ont tenté de retrouver la piste, et des pistes prometteuses se sont ouvertes dans les années suivant les meurtres. Cependant, à chaque percée potentielle, quelque chose est venu dérailler à nouveau l’enquête. Les arrière-plans sordides et autres crimes hideux ont été mis au jour en examinant divers suspects, l’un d’entre eux étant peut-être responsable des meurtres. Et les passionnés de faits divers ont apporté davantage d’informations sur l’affaire au grand jour, jetant un regard neuf sur les sombres sites associés au meurtre. Bien que toute cette attention n’ait pas répondu aux questions clés: Qui a tué les employés, et pourquoi?
Les Victimes et les Méthodes de Meurtre
Les quatre victimes des meurtres du Burger Chef étaient Daniel Davis, 16 ans, et Mark Flemmonds, 17 ans, Ruth Ellen Shelton, 17 ans, et Jayne Friedt, 20 ans, qui était la manager adjointe du restaurant. Shelton et Davis ont été abattus par des tirs d’un pistolet de calibre .38 dans le dos de la tête. Friedt et Flemmonds, quant à eux, ont tenté de fuir, bien que aucun d’entre eux n’ait réussi à s’éloigner. Flemmonds a subi des coups à la tête avec une chaîne et est resté à s’étouffer avec son propre sang. Friedt est décédée de deux coups de couteau de chasse. La lame était encore enfoncée dans sa poitrine; le manche, cassé, manquait. Cette information sur le manche du couteau n’a pas été rendue publique à l’époque. Ainsi, le fait que Donald Forrester, un violeur condamné, le savait a été d’un intérêt grave pour les enquêteurs. Forrester a mentionné le manche lorsqu’il a avoué les meurtres en 1986 après avoir déjà été une personne suspecte dans l’affaire. Alors que certains restent convaincus de sa culpabilité, le policier Jim Cramer a déclaré à Business Insider qu’il est aussi sûr que possible que ce n’était que des mensonges.
Appels Téléphoniques Menaçants et Détails de l’Enquête
Des appels téléphoniques menaçants ont été passés au restaurant. Le Burger Chef lui-même n’avait aucune valeur pour les autorités quelques heures après les disparitions. Toute preuve médico-légale qui aurait pu être récupérée a été perdue lorsque le restaurant a reçu l’autorisation de tout nettoyer et d’ouvrir ses portes, une mauvaise gestion d’une scène de crime déjà perturbante en soi. En 2023, une demande de quatre ans en vertu de la loi sur la liberté d’information du podcast « Murder Sheet » a porté ses fruits lorsque le FBI a fourni un dossier caviardé sur les meurtres du Burger Chef. Parmi ses contenus figuraient de nouveaux détails sur le Burger Chef qui concordaient avec des confessions antérieures. Donald Forrester avait affirmé que les meurtres du Burger Chef étaient un acte d’intimidation qui avait mal tourné. Il a dit qu’il faisait partie d’un gang de drogue qui réclamait de l’argent au frère de Jayne Friedt, et ils voulaient la menacer pour l’atteindre. Le rapport du FBI incluait des enregistrements de Friedt recevant des appels menaçants pendant des semaines avant son meurtre. Il décrivait également comment plusieurs employés avaient été licenciés peu de temps avant l’incident, probablement en raison de la consommation de drogues.