Le Destin Tragique du Chirurgien Cardiaque Émérite Victor Chang en 1991
Victor Chang, un chirurgien cardiaque de renommée mondiale, se rendait au travail ce matin-là. Originaire de Sydney, en Australie, il avait fait de la sauvegarde des vies son travail de toute une vie. Cependant, le 4 juillet 1991, deux individus désespérés cherchant de l’argent facile tentèrent de faire chanter le Dr. Chang, avec des conséquences tragiques.
Le docteur qui avait mis au point une valve cardiaque artificielle moins coûteuse ayant sauvé de nombreuses vies se retrouva face à deux hommes malaisiens venant de heurter sa Mercedes avec leur Toyota. Ne réalisant pas la gravité de la situation, Victor Chang demanda, « Comment avez-vous pu faire cela? », tout en examinant les dégâts sur sa nouvelle voiture. Les hommes lui répondirent par son nom en chinois avant de lui annoncer qu’ils avaient besoin d’argent. L’un d’eux ouvrit sa veste pour lui montrer qu’il était armé. « Combien voulez-vous? » demanda le Dr. Chang avant de remarquer un passant à qui il dit d’appeler la police.
Un des hommes tira à deux reprises sur le chirurgien cardiaque à bout portant, la première balle lui transperçant la joue et la seconde atteignant son cerveau, le tuant sur le coup.
Des Criminels Maladroits Devenus Meurtriers
Les vies des meurtriers et de leur victime couldn’t have été plus différentes. Alors que le Dr. Victor Chang avait sauvé personnellement des centaines de patients grâce à ses interventions pionnières en transplantation cardiaque et en tant que responsable du Programme national de transplantation cardiaque à l’Hôpital St. Vincent de Sydney, ses assassins, Phillip Choon Tee Lim et Chiew Seng Liew, étaient sans emploi et cherchaient à marquer un gros coup.
Liew, un ressortissant malaisien avec un casier judiciaire, se trouvait en Australie avec un visa de touriste, tandis que Lim était un cuisinier au chômage avec de lourdes dettes de jeu. Ils convinquirent également un troisième homme, Stanley Ng, de les aider, mais ce dernier se retira avant le meurtre et devint témoin à charge contre les deux autres.
Choisissant le Dr. Chang grâce à un article sur de grands hommes d’affaires, ils échafaudèrent une série de plans changeants pour obtenir de l’argent de lui. Ils envisagèrent de prendre la famille de Chang en otage jusqu’à ce qu’il leur remette 3 millions de dollars, mais abandonnèrent ce projet à la dernière minute. Après d’autres tentatives ratées, ils réussirent à acculer le Dr. Chang le 4 juillet. Ils le tuèrent sans obtenir d’argent.
Condamnations à la Prison
La tentative de vol et de meurtre étaient si mal planifiées et exécutées que la police pensait initialement qu’il s’agissait d’un coup monté — Chiew Seng Liew laissa tomber son portefeuille sur les lieux du crime. La police arrêta rapidement Liew et Stanley Ng, mais Phillip Choon Tee Lim s’enfuit en Malaisie, où il se cacha pendant quatre mois avant d’être attrapé et ramené en Australie pour être jugé.
Liew, l’auteur des tirs ayant tué le Dr. Chang, plaida coupable de meurtre en décembre 1992, et un juge le condamna à 26 ans de prison. Lim, après qu’un jury l’eut reconnu coupable du meurtre, écopa d’un minimum de 18 ans de prison. Liew purga 21 ans de prison avant que le gouvernement ne le déporte en Malaisie en 2012. Lim fit 18 ans de détention et fut également expulsé en Malaisie en 2010.
Après sa libération, Liew implora la famille de Dr. Chang pour obtenir leur pardon. « J’ai commis une erreur », déclara-t-il au réseau Seven. « J’ai eu un comportement inapproprié et entraîné la famille dans la douleur… Je veux présenter mes excuses à la famille. »