Les QI étonnants des serial killers les plus intelligents

Il existe de nombreux mythes sur les tueurs en série. Que ce soit à cause de la culture populaire ou de quelques affaires sensationnalisées, beaucoup d’entre nous les considèrent comme des solitaires obsédés sexuels avec un mode opératoire fixe et une grave maladie mentale. Les preuves à l’appui de ces mythes sont limitées, voire inexistantes. Cela vaut également pour une autre idée persistante sur les serial killers : qu’ils sont hautement intelligents.

Des études ont montré que le QI varie parmi les serial killers. Une étude de l’Université Radford a révélé un QI moyen de 94,5 et un QI médian de 86 parmi un échantillon de 271 individus, des statistiques correspondant à la moyenne de la population générale. Classés par méthode de meurtre, les serial killers qui privilégiaient les attentats à la bombe avaient le QI moyen le plus élevé, tandis que ceux qui tuaient leurs victimes à coups de masse avaient le plus bas.

Une réserve concernant de telles études est qu’elles portent sur des serial killers qui ont été appréhendés, et pourraient être biaisées par des tueurs trompant les chercheurs et les enquêteurs.

Néanmoins, certains serial killers semblent vraiment se distinguer par leur intelligence, bien que l’intellect ne soit pas nécessairement corrélé au nombre de victimes, à la capacité d’échapper à la justice, ou à la célébrité. Les noms en tête de liste des serial killers les plus intelligents pourraient vous surprendre.

Rodney Alcala

Lorsque Rodney Alcala s’est engagé dans l’armée à l’âge de 17 ans, son QI a été testé et était de 135. Des évaluations ultérieures l’ont situé quelque part entre 160 et 170. Diplômé des programmes d’arts plastiques de l’UCLA et de l’Université de New York, les journaux le décrivaient comme possédant un « génie » intellectuel. Un professeur de droit a concédé au San Diego Union-Tribune qu’Alcala était « évidemment très intelligent ».

L’intellect d’Alcala, son bagage culturel et sa facilité à manipuler les gens ont fait de lui un escroc efficace. Il a voyagé à travers le pays, en travaillant comme conseiller de camp, photographe et dactylographe, parfois sous des noms d’emprunt. Cela lui a permis d’échapper à la justice pendant un certain temps, après le viol et l’agression d’une fillette de 8 ans en 1968. Lorsqu’il a finalement été arrêté en 1971 et condamné pour ce crime, il n’a purgé que trois ans de prison, et une récidive pour des accusations d’agression ne lui a valu que deux ans de plus. Son cas est passé inaperçu des producteurs de « The Dating Game », qui l’ont invité en tant que candidat en 1978. La femme de l’émission a choisi Alcala mais a refusé de sortir avec lui, le trouvant inquiétant.

Cette unique apparition a valu à Alcala le surnom de « The Dating Game Killer » lorsqu’il est apparu qu’il avait assassiné plusieurs femmes, peut-être plus d’une centaine. Arrêté en 1979 et condamné à mort en 1980 pour le meurtre de Robin Samsoe, 12 ans, sa peine a été annulée, rejugée, puis à nouveau annulée. Il a écrit un livre pour clamer son innocence et s’est par la suite défendu lui-même lors d’un nouveau procès en 2010, un acte que certaines familles de victimes ont considéré comme un jeu sadique pour les tourmenter davantage. Finalement reconnu coupable de cinq meurtres au premier degré, il a été à nouveau condamné à mort avant de mourir en 2021, avant de subir l’exécution.

Ted Kaczynski

Ted Kaczynski est souvent plus connu comme un terroriste intérieur que comme un tueur en série, ses motivations socio-politiques étant davantage en phase avec des définitions du terrorisme que l’image populaire d’un meurtrier poussé par la compulsion ou l’excitation sexuelle. À sa mort, Alex Traub du New York Times a écrit que Kaczynski combinait « le ciblage périodique du tueur en série mental, et le fanatisme idéologique du terroriste ».

Quel que soit le qualificatif de violence qui lui est attribué, Kaczynski avait un parcours intellectuel extraordinaire. En cinquième année, il a obtenu un score de 167 à un test de QI administré par un conseiller. Il a ensuite sauté en septième année, ce qui l’a laissé avec un sentiment de rejet, et il est entré à Harvard à l’âge de 16 ans. En tant qu’étudiant diplômé à l’Université du Michigan, son esprit et sa détermination ont laissé une impression durable sur ses professeurs, dont l’un n’a même pas pu résoudre le problème de mathématiques qui a permis à Kaczynski d’entrer dans le programme. Il a décroché un poste de professeur de mathématiques à Berkeley à 25 ans avant de disparaître et de recourir à la violence.

Après l’arrestation du « Unabomber », comme on l’a appelé, Kaczynski a passé un autre test de QI. Il a obtenu un score de 136, toujours bien au-dessus de la moyenne mais nettement inférieur à sa jeunesse. La différence peut s’expliquer par les circonstances – le test ultérieur a été mené par une professionnelle de la santé mentale, le Dr Sally Johnson, pour son rapport de compétence psychiatrique de 1998. Elle a également diagnostiqué Kaczynski avec la schizophrénie, qui peut affecter le QI avec le temps. Ce diagnostic reste controversé, et Kaczynski, décédé en 2023, a maintenu sa santé mentale.

Charlene Gallego

Charlene Williams a commencé sa vie dans un environnement familial chaleureux et protégé. Fille unique, elle était choyée par ses parents de classe moyenne au point d’être gâtée. Douée pour le violon, certains la décrivaient comme une prodige, et elle a obtenu un score de 160 à un test de QI. Cependant, sa vie familiale a été perturbée par un accident qui a handicapé sa mère, et au lieu d’exceller à l’école, l’adolescente Williams s’est adonnée à la boisson, à la drogue, au sexe et au jeu avec l’argent de sa mère.

Williams avait derrière elle deux mariages ratés lorsqu’elle a épousé Gerald Gallego, un homme dangereux au casier judiciaire chargé de viols, d’agressions et de vols dont elle prétendait ignorer l’existence. En tant que couple, ils étaient responsables de ce qui est devenu connu sous le nom de meurtres d’esclaves sexuels, commençant en 1978. Apparemment en raison de la dysfonction érectile de Gallego, ils cherchaient du plaisir sexuel en kidnappant de jeunes victimes, en les violant et en les tuant. Williams attirait les cibles potentielles, tandis que Gallego les éliminait.

Après leur capture en 1980, Williams a avoué ses crimes, a témoigné contre Gallego et a soutenu qu’elle avait été contrainte et endoctrinée. Jusqu’à sa mort en 2002, Gallego a maintenu le contraire, affirmant qu’elle avait rejeté la faute sur lui pour se sauver elle-même. Certains parents des victimes considéraient également Williams aussi coupable que son mari. Néanmoins, Williams a bénéficié d’une réduction de peine pour sa coopération. Elle a été libérée en 1997 et affirme depuis qu’elle a transformé sa vie.

Carroll Edward Cole

Carroll Edward Cole, par sa propre confession à travers ses mémoires, a commis son premier meurtre à l’âge de 9 ans, lorsqu’il a noyé un camarade de classe qui le harcelait. Cole était régulièrement la cible de harcèlement en raison de son nom. Il était également victime de brimades et de mauvais traitements de la part de sa mère, qui le déguisait en fille, se moquait de lui et le menaçait de le battre s’il racontait à son père ses aventures, auxquelles elle emmenait parfois Cole. Il a grandi avec des fantasmes d’étranglement des femmes, et une peur violente et une haine des femmes l’ont accompagné toute sa vie.

Alors qu’il était encore à l’école, Cole a obtenu un score de 152 à un test de QI. Cependant, ses notes étaient médiocres, et à mesure que ses fantasmes devenaient réalité, il s’est révélé être un meurtrier chaotique qui se retrouvait fréquemment confronté à la loi. À divers moments de sa vie, Cole s’est rendu aux autorités ou à des soins psychiatriques, mais n’a jamais été détenu longtemps. Ses meurtres étaient souvent commis en lien avec des abus d’alcool, et il aurait peut-être cannibalisé au moins une victime. Cole a finalement avoué avoir tué 35 personnes, bien qu’il n’ait légalement avoué que 13 meurtres.

Capturé et retenu sous suspicion d’avoir étranglé trois femmes au Texas, Cole a été reconnu coupable et condamné à l’emprisonnement à vie. Après la mort de sa mère en 1984, il a volontairement fait face à deux autres accusations de meurtre dans le Nevada. Condamné à mort pour l’une des nouvelles accusations, il a refusé tout effort légal pour annuler sa condamnation et a été exécuté par injection létale en 1985.

Andrew Cunanan

Andrew Cunanan avait été encouragé par ses parents qui lui prédisaient richesse et célébrité. Enfant choyé, il était le plus jeune de quatre enfants. En troisième année, il a obtenu un score de 147 à un test de QI et avait déjà mémorisé toute une encyclopédie à l’âge de 10 ans. Cependant, cette réussite et ce choyer coïncidaient avec l’effondrement du mariage de ses parents. À 19 ans, la fortune familiale avait disparu avec son père, et il se disputait avec sa mère à propos de son style de vie gay. Il lui a même démis l’épaule avant de quitter San Diego pour San Francisco.

La vie d’errance d’Andrew Cunanan après avoir quitté le foyer a été entachée par une série de relations échouées, en grande partie en raison de ses mensonges constants. Sans emploi stable, il gagnait sa vie grâce à la prostitution et à des relations avec des hommes fortunés. Rejeté, et croyant à tort être séropositif, Cunanan a commencé ses crimes en 1997 en tuant un ex-ami et ex-amant. Il a assassiné cinq personnes en l’espace de trois mois, la dernière étant sa victime la plus célèbre : le styliste Gianni Versace.

Andrew Cunanan n’a jamais été jugé. Après avoir tué Versace, il s’est suicidé. Il n’a jamais été évalué par un psychiatre ou un psychologue, et son comportement laissait entrevoir des traits de psychopathie sans être totalement consistants. Ses motivations restent floues, mais il a été spéculé que le meurtre de Versace était peut-être une tentative de Cunanan pour accéder à la célébrité à laquelle il estimait avoir droit.