Les Signes Avant-Coureurs Ignorés de Jeffrey Dahmer
Le texte suivant inclut des descriptions graphiques de violence, d’agressions sexuelles et de nécrophilie.
Le tueur en série de Milwaukee, Jeffrey Dahmer, a brutalement assassiné 17 jeunes hommes sur une période de 13 ans, de 1978 jusqu’à son arrestation en 1991. Lors de son procès, le monde a découvert l’horreur indescriptible de ses actes, incluant la mutilation et le démembrement des corps de ses victimes. Dahmer conservait des parties de ses victimes comme souvenirs de ses crimes, pratiquait la nécrophilie et commettait des actes de cannibalisme. Le monde, frappé de stupeur, a vu Dahmer être condamné à 16 peines de prison à vie en 1992, sans aucune possibilité de libération conditionnelle. Deux ans plus tard, il a été assassiné par un autre détenu.
Malgré les pulsions bestiales qui motivaient les crimes abominables de Dahmer, il était apparemment un jeune homme d’une grande intelligence — son QI était estimé à 122 au minimum, et certains le situent même à 145. Cependant, le Cannibale de Milwaukee présentait également des problèmes émotionnels évidents. Certains seraient attribuables à une vie familiale tumultueuse, caractérisée par ce que les commentateurs ont décrit comme une enfance négligée. Le divorce de ses parents aurait aussi été particulièrement traumatisant pour lui. Néanmoins, beaucoup de personnes traversent des enfances difficiles et mènent ensuite des vies normales et respectueuses des lois. Y avait-il des signes chez Dahmer qui auraient pu éclairer sur son état mental avant qu’il ne soit trop tard ? Voici les signaux d’alarme que tout le monde a ignorés.
Son intérêt précoce pour les animaux morts
Pour beaucoup de ceux qui connaissent l’affaire, l’un des aspects les plus choquants des meurtres commis par Jeffrey Dahmer réside dans les actes qu’il a perpétrés contre ses victimes après leur mort. Lors de son procès, les jurés, horrifiés, ont entendu les détails macabres découverts par les policiers lors de la première perquisition du domicile du tueur, à la demande d’un homme menotté qui avait échappé à ses griffes. La victime potentielle avait donné l’alerte à propos d’un « type bizarre » qui l’aurait emmené chez lui et tenté de le droguer.
Les victimes de Dahmer étaient généralement des hommes homosexuels qu’il abordait dans des bars et des espaces publics, leur proposant du sexe ou de l’argent. Après les avoir drogués et tués, il dépeçait leurs corps et conservait certaines parties, dont des crânes et des organes génitaux. Dahmer tentait de préserver ces objets et, lorsque la police est arrivée, plusieurs parties de corps étaient encore dans son domicile, dont une tête humaine dans le réfrigérateur. Plus tard, il a avoué qu’il prévoyait de faire un sanctuaire avec ces parties et envisageait d’utiliser les crânes comme chandeliers.
La fascination de Dahmer pour les parties de corps remonte à son enfance, lorsqu’il commença à collecter des animaux écrasés sur la route et d’autres animaux morts. Très jeune, il conservait les os d’animaux et les carcasses d’insectes avec de l’acide et du formol. Il avait appris ces techniques de son père, biologiste, qui croyait que son fils développait un intérêt sain pour la science.
Il était renfermé et solitaire
L’enfance de Jeffrey Dahmer a été marquée par la solitude. On raconte qu’il a développé une personnalité renfermée et antisociale dès l’âge de 4 ans, après une intervention chirurgicale importante pour une double hernie. Ce moment est souvent considéré comme un tournant pour le jeune Dahmer.
Son intérêt pour la nécrophilie s’est aggravé à l’adolescence, période durant laquelle il est devenu encore plus renfermé et a commencé à boire de manière excessive. À l’âge de 18 ans, son alcoolisme l’a conduit à quitter l’université, après quoi il s’est engagé dans l’armée et a été stationné en Allemagne. À cette époque, il avait déjà tué sa première victime — un auto-stoppeur nommé Steven Hicks. Dans des témoignages plus tardifs, Dahmer évoque ce meurtre en soulignant son sentiment d’isolement. Il avait ramené Hicks chez ses parents pour boire, et avoua par la suite qu’il ne supportait pas l’idée que Hicks parte, alors il l’a étranglé à mort avec une haltère.
Meurtres chez sa grand-mère
Pendant de nombreuses années de sa vie adulte, Jeffrey Dahmer a vécu chez sa grand-mère paternelle, Catherine, à West Allis, dans le Wisconsin. Dahmer a emménagé chez elle au début de la vingtaine, après avoir été incarcéré à l’Akron Correctional Facility pour conduite désordonnée et résistance à son arrestation. Il venait également d’être renvoyé de l’armée en raison de son problème d’alcoolisme. Son père et sa belle-mère pensaient que vivre avec Catherine lui offrirait la stabilité nécessaire pour se remettre sur pied et retrouver une certaine direction.
Catherine et Dahmer s’entendaient bien. «Je pense qu’on pourrait la qualifier de grand-mère parfaite», dira-t-il plus tard. «Très gentille, elle va à l’église tous les dimanches, facile à vivre, très supportive, aimante, juste une très douce dame» (d’après « The Shrine of Jeffrey Dahmer » de Brian Masters). Dahmer a vécu avec sa grand-mère pendant six ans avant qu’elle ne perde patience à cause de son alcoolisme et lui demande de partir. Ce qu’elle ignorait, cependant, c’est que Dahmer assassinait et mutilait plusieurs hommes dans sa maison. Il démembrerait ses victimes dans la cave de sa grand-mère pendant que celle-ci se trouvait à l’église. Bien que Catherine se plaignait souvent d’une odeur nauséabonde provenant du sous-sol, elle n’a jamais cherché à en savoir plus.
Exhibitionnisme et crimes sexuels
L’un des aspects les plus frustrants de l’affaire Jeffrey Dahmer est qu’il n’était pas du tout passé inaperçu en tant que criminel sexuel. En 1982, il a été arrêté pour avoir uriné en public devant une foule de 25 personnes, y compris des femmes et des enfants, à la foire de l’État du Wisconsin. Brian Masters affirme que bien que l’incident ait été enregistré uniquement comme une conduite désordonnée — Dahmer étant probablement ivre — c’était le premier de nombreux exemples de « l’exhibitionnisme » de ce tueur en série à mesure qu’il devenait de plus en plus audacieux dans l’exécution de ses compulsions. En 1986, il fut accusé de « comportement obscène et lascif » et d’exhibitionnisme après avoir été pris en flagrant délit de masturbation publique devant deux garçons de 12 ans.
En septembre 1989, un an après avoir quitté la maison de sa grand-mère et emménagé dans son propre appartement, le tueur en série fut à nouveau arrêté. Cette fois, il fut accusé d’exploitation sexuelle et d’agression sexuelle au second degré après avoir amené un garçon de 13 ans dans son appartement, lui disant qu’il voulait prendre des photos de lui nu. Cependant, il a fallu encore deux ans avant que ses meurtres ne soient révélés.
La victime échappée de Dahmer lui a été rendue
Durant les dernières années de son sinistre parcours meurtrier, Jeffrey Dahmer vivait seul dans son appartement, libre de se livrer à ses pulsions horribles sans beaucoup de surveillance de la part de sa famille. Il attirait plusieurs jeunes hommes chez lui et expérimentait des techniques de démembrement et de conservation de restes humains. C’est à cette période que Dahmer a failli être découvert, lorsqu’un de ses victimes, un garçon de 14 ans, a été retrouvé errant dans les rues près de chez Dahmer, nu et délirant.
Le garçon avait été drogué, mais les policiers qui ont répondu à une plainte d’une voisine de Dahmer n’ont pas perçu la nature non consensuelle de la situation et n’ont pas remarqué que la victime était mineure.
Au lieu de cela, ils ont interprété la scène comme un incident domestique et ont rendu le garçon à Dahmer, qui l’a ensuite tué en lui injectant de l’acide chlorhydrique dans le cerveau. Si les policiers avaient examiné de plus près l’appartement du tueur, ils auraient découvert de nombreux restes humains qui les auraient alertés sur la véritable nature de Dahmer. Au lieu de cela, il est resté libre de continuer à tuer.