Sommaire
Histoire
La légende de la créature morte-vivante qui rôde la nuit pour vider ses victimes de leur sang existe depuis des milliers d’années, tout comme notre amour pour l’ail. Des récits de ce que nous appelons maintenant des [vampires](https://www.grunge.com/223458/the-untold-truth-of-the-origin-of-vampires/) remontent à l’Antiquité grecque, et les humains consomment de l’ail depuis le double de cette période. Cependant, notre idée moderne de l’aversion du vampire pour l’ail provient du folklore d’Europe de l’Est tel qu’interprété par le romancier du 19ᵉ siècle Bram Stoker dans son livre « Dracula. »
On dit que l’ail peut repousser les vampires, et la raison pourrait être liée à des maladies réelles qui, selon les chercheurs, ont préparé le terrain pour les histoires des légendaires buveurs de sang. Selon [« The vampire in medical perspective: myth or malady? »](https://academic.oup.com/qjmed/article/107/11/945/2890493?login=false), les personnes souffrant à la fois de la rage et du rare trouble sanguin de la porphyrie ont une aversion pour l’ail. Notamment, les personnes atteintes de la rage ont un sens de l’odorat plus développé, et les propriétés pénétrantes de l’ail pourraient leur être insupportables. Dans le cas de la porphyrie, l’ail peut aggraver l’anémie associée à la maladie. »
Maladies réelles
La rage se transmet par la salive d’une personne ou d’un animal infecté, généralement par une morsure, et provoque des symptômes qui rappellent étrangement ceux des vampires. Des odeurs fortes, telles que l’odeur âcre de l’ail, peuvent déclencher « des gémissements rauques, des dents découvertes, et une écume sanglante à la bouche, » selon « Vampire Forensics: Uncovering the Origins of an Enduring Legend. » Avant 1885, il n’existait pas de vaccin contre cette maladie, ce qui en fait un bon candidat pour l’origine de la légende des vampires et de leur aversion pour l’ail.
La porphyrie, un groupe de troubles génétiques liés affectant la production d’hémoglobine et touchant environ une personne sur 200 000, partage également certaines caractéristiques avec le vampirisme mythique. Les personnes atteintes de ces troubles sont photosensibles et ont tendance à éviter la lumière du soleil, qui peut causer de graves problèmes cutanés. De plus, les gencives ont souvent tendance à se rétracter, donnant l’impression que les dents sont plus longues. Les composés présents dans l’ail peuvent produire une enzyme qui aggrave l’anémie du patient en décomposant davantage l’hème – la partie rouge de l’hémoglobine contenant du fer – comme le mentionne « Garlic as a vampire deterrent: fact or fiction? »
Les propriétés médicinales de l’ail
Une autre raison possible pour la supposée incompatibilité entre les vampires et l’ail pourrait découler des propriétés médicinales de cette plante. Au Moyen Âge, de nombreux Européens croyaient qu’une maladie sanguine causait le vampirisme et que l’ail avait la capacité de tuer les suceurs de sang. En Transylvanie, intégrée à la Roumanie depuis 1947, l’ail est utilisé comme remède et pour éloigner les esprits malveillants depuis des générations. Selon « Garlic, an Edible Biography: The History, Politics, and Mythology behind the World’s Most Pungent Food, » on en enduit les portes, les fenêtres et les cornes du bétail pour éloigner les vampires.
Outre son utilisation pour repousser les vampires, l’ail possède une longue histoire en tant qu’ingrédient de la médecine populaire grâce à l’allicine, un composé à forte teneur en soufre qui possède des antitoxines. Selon « Vampirology: The Science of Horror’s Most Famous Fiend, » l’ail possède également des propriétés antibiotiques et antifongiques. Avec tous ces bienfaits, consommer plus d’ail pourrait non seulement éloigner les vampires, mais aussi les médecins.