Il existe des manières pour le moins originales de quitter ce monde : être lancé dans l’espace, être transformé en arbre, voire avoir ses cendres mélangées à des feux d’artifice. Fredric Baur, le créateur astucieux derrière le contenant iconique des Pringles, a choisi une solution tout aussi insolite : placer une partie de ses cendres dans sa plus grande invention.
Technicien spécialisé dans le stockage alimentaire et chimiste de formation, Fredric Baur travaillait pour une grande entreprise de biens courants. En 1966, il inventa la boîte des Pringles, conçue pour préserver la fraîcheur des chips tout en conservant leur forme caractéristique en selle, mathématiquement désignée comme un paraboloïde hyperbolique. Le brevet de cet emballage révolutionnaire fut délivré en 1970.
Au départ, l’originalité du contenant provoqua quelques réticences chez les consommateurs, mais avec le temps, l’assemblage sur tube devint emblématique. Tellement fier de sa création, Baur avait exprimé le souhait que, lors de son décès, une partie de ses cendres soit déposée dans une boîte de Pringles.
Quel goût choisir ?
Dès les années 1980, Fredric Baur avait confié à ses proches son souhait singulier. Au début, son fils Larry prit cette demande avec légèreté, jusqu’à ce qu’il réalise que son père était déterminé, comme le relate un article de Time. Lors de son dernier séjour dans un hospice à Cincinnati, Baur, âgé de 89 ans, laissa derrière lui la volonté précise de voir ses cendres partiellement logées dans une boîte de Pringles.
Pour honorer ce vœu, Larry et ses frères et sœurs se rendirent dans une grande enseigne de pharmacie avant de prendre en charge les préparatifs des funérailles. Confrontés à la diversité des goûts proposés, ils optèrent finalement pour la version originale, symbolisant l’authenticité de l’œuvre de leur père. Une partie de ses cendres fut ainsi déposée dans la boîte emblématique, tandis que le reste fut conservé dans une urne et une fraction fut remise à son petit-fils.