Science
Saviez-vous qu’un adulte possède 94 os de moins qu’un bébé ? Bien que ces tout-petits soient minuscules et attendrissants, leur squelette est composé d’environ 300 os, contre 206 pour l’adulte. Ce phénomène s’explique principalement par la composition initiale des os, largement constitués de cartilage, ce qui leur confère une souplesse indispensable à leur développement au stade fœtal.
Au commencement, le cartilage permet aux os de se déplacer et de s’ajuster de manière adéquate lors de la grossesse. Avec la croissance, ce cartilage se transforme progressivement en un tissu osseux plus rigide, composé notamment de phosphate de calcium et de collagène. Ce processus, appelé ossification, implique que les cellules cartilagineuses se regroupent dans des plaques de croissance le long des os longs, se désintègrent et se voient remplacées par du tissu osseux solide.
Ce phénomène est particulièrement marqué dans le crâne du nouveau-né. En effet, les os non encore fusionnés rendent le crâne suffisamment malléable pour s’adapter aux passages étroits lors de l’accouchement. Par ailleurs, la présence de cartilages au niveau des rotules et d’autres articulations offre un soutien structuré lors de la croissance tout en minimisant les risques de blessures.
En somme, la transformation du squelette du bébé en squelette adulte n’est pas seulement un processus de fusion, mais une adaptation essentielle. Chaque étape du développement offre un avantage évolutif, en assurant à la fois la flexibilité requise pour la naissance et la stabilité nécessaire à la vie quotidienne.