Que devez-vous savoir sur un Nor’easter
Les tempêtes géantes appelées nor’easters sont particulièrement courantes dans la région nord-est du continent nord-américain, avec entre 20 et 40 nor’easters frappant la zone chaque année. Toutefois, toutes les grandes tempêtes ne sont pas des nor’easters. Ces dernières se caractérisent généralement par des pluies torrentielles, des chutes de neige abondantes, des marées dangereuses et même des vents cycloniques, entre autres perturbations météorologiques.
Il est essentiel de noter que certaines conditions atmosphériques spécifiques et la confluence de températures d’air et d’eau particulières doivent coïncider pour qu’une tempête soit qualifiée de nor’easter. Sinon, il s’agit simplement d’une grande tempête, ou peut-être même d’un cyclone. Connaître les caractéristiques d’un nor’easter peut vous aider à mieux vous préparer aux conditions extérieures, notamment sur la côte atlantique des États-Unis et au Canada.
Vents, air et eau
Il est important de comprendre que bien que les conditions spécifiques requises pour former un nor’easter se produisent le plus souvent le long du littoral est, le terme ‘nor’easter’ n’est pas directement lié à cette région géographique. Ce terme remonte au 19ème siècle et fait référence à la direction d’où les marins observaient les vents violents, raccourci ultérieurement en ‘nor’easter’.
Les conditions nécessaires à la formation d’un nor’easter incluent des vents chauds provenant du sud-ouest rencontrant de l’air arctique glacial descendant du Canada, ce qui crée ce qu’on appelle le « courant-jet polaire ». De plus, des eaux chaudes qui remontent le long de la côte est augmentent la température relative de l’air et de la terre, entraînant la formation d’un système de basse pression, qui provoque les fortes précipitations souvent associées à ce type de tempête.
Il existe également deux types de nor’easters : le type A, ou nor’easter classique, qui nécessite les conditions décrites précédemment, et le type B, qui se forme en tant que cyclones dans le Midwest avant de se déplacer vers l’est, tout en gagnant en puissance.