Le commerce macabre de l’entreprise en Arizona
De nombreux individus considèrent le don d’organes comme un dernier acte honorable, offrant une opportunité de bienfaisance une fois leur vie terrestre achevée. Cependant, le don d’organes n’est pas la seule voie médicale ou liée à la recherche destinée aux défunts. Le courtage de corps, c’est ce qui se produit lorsqu’une personne donne son corps à la science. Contrairement au don d’organes où ces derniers sont extraits et utilisés pour des transplantations médicalement nécessaires, le don d’un corps entier à la science permet son utilisation à des fins éducatives et de recherche pour élargir les connaissances sur la condition humaine, selon Reuters. Cela peut sembler parfaitement acceptable voire admirable pour certains. Cependant, une entreprise de Phoenix, Arizona, a dévoilé le côté sombre de ce qui peut arriver aux corps donnés.
Pendant un certain temps, les corps donnés au Biological Resource Center, appartenant à Stephen Gore, étaient susceptibles d’être vendus à peu près n’importe où pour n’importe quel usage, y compris pour une expérience de dispositif explosif improvisé (IED) effectuée par le Pentagone. Alors que des individus peuvent consentir à ce que leur corps ou celui d’un être cher soit utilisé pour des tests militaires, le secteur du courtage de corps n’est pas toujours transparent sur ce qui arrive à un corps après le don.
L’horreur des ventes macabres
Le cas de Dorris Stauffer, 74 ans, est un exemple frappant. Son corps a été donné au Biological Resource Center après son décès en 2013. Son fils, Jim, a rempli les papiers et refusé tout consentement pour que le corps de sa mère soit utilisé dans des expériences non médicales. Contrairement à ses demandes, le corps a été rapidement vendu à l’armée américaine pour des expériences de souffle. Les restes incinérés reçus par Stauffer ne contenaient rien d’autre que la main de sa mère, selon Reuters. La famille Stauffer n’était pas seule dans cette situation, car le Biological Resource Center vendait des corps et des parties de corps sans que les familles des défunts ne le sachent, via Grunge.
Les ventes macabres ne se limitaient pas aux corps sains. Un raid du FBI a mis au jour une scène digne d’un film d’horreur à Detroit, Michigan, où des manipulateurs de bagages de Delta Airline ont repéré deux glacières qui fuyaient des fluides. Les fluides s’avérèrent être du sang, et les manipulateurs ont contacté les autorités pour ouvrir les glacières. À l’intérieur se trouvaient huit têtes tranchées, dont l’une provenait d’une personne décédée de sepsis bactérien et de pneumonie d’aspiration. L’adresse à l’intérieur des glacières menait à un autre courtier en corps, Arthur Rathburn, qui faisait affaire avec Stephen Gore.
Les révélations choquantes
Cette vente de parties de corps infectées a conduit le FBI à perquisitionner l’entreprise de Gore, ou « chop-shop », selon The Washington Post. Lors de cette perquisition, le FBI a découvert des montagnes de parties de corps sans aucune forme d’identification. Selon ABC Arizona, il y avait des seaux de têtes et de membres, ainsi que des glacières remplies de pénis et un torse avec la tête d’un autre corps cousue dessus. Lorsque les gens ont commencé à découvrir ce qui arrivait à leurs proches, les choses ont commencé à se dénouer pour Gore et le Biological Resource Center.
Les familles ont commencé à découvrir les atrocités commises au Biological Resource Center. Certains de leurs proches ont fini dans des congélateurs, d’autres ont été démembrés et vendus à plusieurs établissements à travers le pays, et d’autres ont été vendus à l’armée américaine pour des tests d’impact de bombes routières, selon Reuters. Les cadavres sont plus efficaces pour ce type de tests militaires que les mannequins de crash test habituels, car ces derniers ne dépeignent pas de manière précise les blessures de guerre causées par les explosions.
Les conséquences dévastatrices
L’armée croyait avoir obtenu le consentement des donneurs et de leurs familles. Cependant, les formulaires de consentement n’étaient pas systématiquement examinés ou différaient de ceux remplis exactement par le donneur ou son proche. Un ingénieur civil de l’armée, Randy Coates, a déclaré dans un communiqué publié par Reuters que « l’armée était victime des pratiques commerciales du BRC ». Le manque de considération et d’empathie manifesté par le Biological Resource Center et l’industrie du courtage de corps dans son ensemble a laissé de nombreuses personnes faire face au processus de deuil comme si c’était frais.
Certaines victimes ne sont même pas sûres d’avoir réellement reçu les cendres de leur proche ou celles d’un étranger. Cependant, beaucoup pensent que Stephen Gore profitait de la désespérance de ceux ayant peu d’argent et beaucoup de désespoir. Avec ses pratiques choquantes, le Biological Resource Center a non seulement trahi la confiance de nombreux donneurs mais également causé un préjudice irréparable à leurs familles.
Les leçons à tirer de cette sombre affaire
Alors que les horreurs commises par Stephen Gore sont atroces, il existe d’autres circonstances où le don d’un corps à la science peut réellement faire plus de bien que de mal. Des raisons convaincantes incitent à considérer le don de son corps à la science comme un acte bénéfique, aidant à l’éducation des professionnels de la santé et permettant le développement des techniques chirurgicales. Même si le commerce macabre au Biological Resource Center a suscité l’indignation et la tristesse, il est important de ne pas négliger les avantages du don de corps à la science pour soutenir les avancées médicales et l’éducation des professionnels de la santé.