Chronologie complète des changements de line-up de Motley Crue
Depuis leurs débuts, Motley Crue a incarné l’excès et la décadence de l’ère du heavy metal. Connu pour leurs prouesses scéniques extravagantes et leur penchant pour les substances altérant l’esprit, les membres de Crue savent comment s’amuser. Mais au-delà de leur image festive, ils ont écrit certains des plus grands succès de l’histoire du heavy metal. Aucune bande-son des années 80 ne serait complète sans des tubes comme « Girls, Girls, Girls », « Dr. Feelgood » et « Kickstart My Heart ». Même leurs chansons plus lentes, comme « Home Sweet Home », ont établi de nouveaux standards pour les ballades puissantes.
Pour la majeure partie de leur carrière, Crue était composé de Tommy Lee à la batterie, Mick Mars à la guitare, Nikki Sixx à la basse et Vince Neil au chant. Cependant, ce n’était de loin pas la seule composition du groupe. Depuis leurs débuts en 1981, Nikki Sixx est le seul membre à avoir constamment fait partie du groupe jusqu’en 2023. Tant Tommy Lee que Vince ont quitté le groupe à divers moments, et Mick Mars a pris sa retraite de la scène avant la tournée de 2023 du groupe.
Nikki Sixx et Tommy Lee se réunissent pour la première fois
Les deux membres fondateurs originaux de ce qui deviendra finalement Motley Crue étaient Nikki Sixx et Tommy Lee. Avant de jouer ensemble, ils étaient actifs dans la scène musicale mais au sein de groupes différents. Tommy Lee jouait dans un groupe appelé Suite 19, et Sixx jouait dans un groupe appelé London. Cependant, les deux groupes se sont dissous après seulement quelques succès locaux, et Sixx et Tommy Lee se sont retrouvés liés par Greg Leon. Leon avait été le guitariste du groupe de Tommy Lee, Suite 19, mais s’était associé à Sixx après leur disparition. Après une brève période de Tommy Lee dans un autre groupe, qui l’a vu être renvoyé après avoir couché avec la sœur du chanteur principal, Leon a donné son numéro de téléphone à Sixx. Bientôt, ils ont commencé à jouer ensemble. Malheureusement pour Leon, Sixx l’a rapidement viré du groupe car il ne correspondait pas à l’esthétique recherchée. Cependant, Leon a arrêté de jouer avec Tommy Lee en raison de son entrée dans le groupe Quiet Riot. Alors que Leon a continué à jouer avec Quiet Riot et Dokken, Sixx et Tommy Lee formeraient plus tard Motley Crue.
L’incident entre Robin Moore et Mick Mars
Une des scènes les plus mémorables du film de 2019 « The Dirt », basé sur le livre autobiographique de Motley Crue sorti 18 ans plus tôt en 2001, était l’entrée de Mick Mars dans le groupe. Il est arrivé un jour et a commencé à jouer avec eux comme deuxième guitariste, pour immédiatement renvoyer l’autre guitariste du groupe, lui disant qu’il n’y avait pas de place pour eux deux. Alors que beaucoup ont pensé que c’était juste une histoire amusante, il s’est avéré que c’était en réalité vrai. Après que Tommy Lee et Nikki Sixx aient évincé Greg Leon, ils l’ont remplacé par Robin Moore. Cependant, malgré son talent, il ne correspondait pas vraiment à l’éthique du groupe, et Sixx et Tommy Lee sont restés à la recherche de quelqu’un d’autre tout en se contentant de Moore. Dès l’arrivée de Mars, c’était rapidement la fin pour Moore. Mars a appris le riff d’ouverture de « Stick to Your Guns » et a bluffé Tommy Lee par son jeu. À ce moment-là, il a viré Moore du groupe, à peu près comme cela a été montré dans le film. Maintenant, ils étaient un trio composé de Tommy Lee, Sixx et Mars. Il leur manquait juste un chanteur.
1981 – 1992: La composition classique de Motley Crue
Après que Mick Mars se soit effectivement imposé comme l’unique guitariste de Motley Crue, le noyau formé de lui, Nikki Sixx et Tommy Lee était enfin établi. Comme mentionné dans l’autobiographie du groupe, « The Dirt », ils ont commencé à répéter avec un chanteur nommé O’Dean et ont même enregistré plusieurs chansons en studio. Cependant, comme Robin Moore avant lui, O’Dean ne s’intégrait pas dans l’attitude et l’esthétique de Crue, ce qui a mené à son renvoi. La goutte d’eau pour Sixx a été l’obsession d’O’Dean pour ses gants blancs emblématiques, ce qui a commencé à entraver la vision de Sixx pour l’enregistrement. Ayant besoin d’un remplaçant, Tommy Lee se rappela d’un ancien camarade de classe du lycée qui était chanteur. Son nom était Vince Neil. Dès qu’ils ont commencé à jouer ensemble, Vince, Tommy Lee, Sixx et Mick Mars se sont tous entendus, et Motley Crue est officiellement né. À la fin de 1981, leur premier album, « Too Fast for Love », était sorti et les gars avaient commencé leur première tournée. Leur deuxième album, « Shout at the Devil », est sorti deux ans plus tard et s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. La composition classique de Crue a duré de 1981 à 1992 et a vu le groupe atteindre des sommets monumentaux de superstardom.
1992 – 1996: Arrivée de John Corabi
Suite à la sortie de « Dr. Feelgood » en 1989, Motley Crue semblait à nouveau au sommet. Le groupe avait un hit dans le top 10 et reprenait bientôt les tournées mondiales. Cependant, lorsqu’ils ont commencé à enregistrer une suite, Vince Neil et le groupe se sont séparés. Après avoir été renvoyé, Neil a commencé à sombrer, emmenant une star du porno avec lui à Hawaï et retombant dans la toxicomanie. Il a finalement travaillé pour se sobriété à nouveau, mais il était hors du groupe. Une des raisons pour lesquelles le groupe a laissé partir Neil était son engouement croissant pour la course automobile, et il a bientôt entamé sa propre carrière solo. Pendant son absence du groupe, il a sorti deux albums: « Exposed » en 1993 et « Carved in Stone » en 1995. John Corabi a remplacé Neil dans le Crue, et en 1994, le groupe a sorti « Motley Crue », un album qui a connu un succès commercial immédiat. Cependant, l’union de Crue et Corabi ne devait pas durer. En 1996, seulement deux ans après la sortie de « Motley Crue », Corabi a été expulsé du groupe. Confronté aux critiques de la communauté du heavy metal, Motley Crue avait besoin d’un nouveau chanteur… encore une fois. Heureusement, ils trouveraient bientôt un visage familier parmi tout ce tumulte.
1997 – 2000: Retour de Vince Neil
Lorsque les années Corabi se sont terminées en 1996, il n’y avait vraiment qu’un seul choix pour reprendre le poste de chanteur de Motley Crue: Vince Neil. Fraîchement sorti de son album de 1995 « Carved in Stone », Neil a rejoint à nouveau Motley Crue en 1997, juste à temps pour sortir « Generation Swine », le septième album studio du groupe et le premier depuis « Motley Crue » avec Corabi en 1994. Et bien que « Generation Swine » ait bien fonctionné au début, les problèmes personnels dans le groupe ont recommencé à prendre le dessus sur la musique. Une grande partie de la dysfonction provenait de Vince Neil et Tommy Lee, mais Nikki Sixx aussi s’est impliqué. Sixx s’est retrouvé en difficulté avec la loi pour ses performances sur scène, tandis que Tommy Lee était tristement marié à Pamela Anderson, ce qui a culminé avec la sortie d’une sex tape embarrassante. Neil, pour une raison bizarre, a pensé que c’était également le moment pour lui de sortir une sex tape concurrente, ce qu’il a fait en 1998. Néanmoins, le groupe a sorti une collection de leurs meilleurs succès en 1998, et l’année suivante a fait une tournée massive de 40 villes avec de vieux amis les Scorpions, avec des arrêts dans des lieux emblématiques comme le Red Rocks Amphitheatre dans le Colorado et le Rock Fest de 1999. Ils ont sorti un album live issu de cette tournée, connu sous le nom de « Entertainment or Death », mais des changements de line-up se profilaient une fois de plus à l’horizon pour le Crue dans un avenir pas si lointain.
2000 – 2002: Les remplacements de Randy Castillo et Samantha Maloney
Alors que les problèmes personnels de Tommy Lee ont commencé à s’accumuler en 1998 et 1999, il est devenu de plus en plus distant du groupe. En plein milieu de sa relation hautement médiatisée et tumultueuse et de son mariage subséquent avec l’ancienne star de « Alerte à Malibu » Pamela Anderson, les choses commençaient à peser. Le 20 mai 1998, l’Associated Press a rapporté que Tommy Lee avait été condamné à six mois de prison pour agression domestique contre Anderson après avoir été arrêté en février. Après sa sortie de prison, Tommy Lee a entamé une tournée avec Crue, mais son cœur n’était plus vraiment à cela. Il travaillait sur un album pour son projet parallèle, Methods of Mayhem, lorsqu’il ne jouait pas avec Crue, et il a bientôt quitté le groupe après s’être bagarré avec Vince Neil. Comme remplaçant, d’abord le groupe s’est tourné vers Randy Castillo, l’ancien batteur d’Ozzy Osbourne, mais son mandat a été de courte durée. Il est tombé malade après être apparu sur l’album « New Tattoo » et, étant incapable de jouer, a rapidement été remplacé par Samantha Maloney. Après la mort de Castillo en 2002, le groupe a pris une hiatus officiel pour la première fois depuis sa formation en 1981.
2004 – 2015: La réunion de la formation classique
Le départ de Tommy Lee de Motley Crue a été relativement bref. Pendant les années de hiatus du groupe, Vince Neil et Nikki Sixx se sont produits en solo, et Neil a sorti « Live at the Whiskey: One Night Only » en 2003. L’année suivante, Sixx a sorti « Here Comes the Brides » avec son nouveau groupe, Brides of Destruction. Tommy Lee a sorti le premier album éponyme de Methods of Mayhem en 1999, suivi d’un album solo « Never a Dull Moment » en 2002. Puis, en 2004, le groupe a surpris beaucoup en annonçant que la formation classique allait se reformer. Ils ont sorti un autre album des meilleurs succès, « Red, White, and Crue », et ont entrepris une immense tournée de soutien du même nom. En 2008, ils ont sorti leur premier album depuis « Generation Swine » de 1997, lorsque « Saints of Los Angeles » est sorti. « Saints of Los Angeles » leur a valu une nomination aux Grammy, bien qu’ils n’aient pas gagné, et ils ont continué à tourner jusqu’en 2014. Cependant, en 2014, le Crue a fait l’une de ses annonces les plus surprenantes de tous les temps: ils se retiraient officiellement, pour de bon. Comme rapporté par Rolling Stone, le groupe a collectivement signé un « accord d’arrêt de tournée » qui devait les empêcher de tourner sous la bannière de Motley Crue après leur dernière tournée mondiale de 2015. La tournée finale a commencé en juillet 2014 et s’est terminée le réveillon du Nouvel An 2015, et devait être la fin du Crue – du moins en théorie.
Motley Crue sort de sa retraite
Même si Motley Crue avait signé un « accord d’arrêt de tournée » avant leur tournée d’adieu entre 2014 et 2015, tout le monde savait qu’il n’y avait pas moyen de vraiment tuer le Crue pour de bon. C’est pourquoi ce n’était pas très surprenant lorsqu’ils ont annoncé fin 2019 qu’ils allaient reprendre la route une fois de plus. Selon une annonce officielle sur leur site, le groupe a affirmé qu’en raison de la demande populaire, ils sortaient de leur retraite pour propager à nouveau la parole de Motley. L’annonce a prétendu que le groupe s’était réuni l’année précédente pour participer au tournage du film « The Dirt », et que cela avait suscité leur intérêt à jouer ensemble. Combiné au énorme succès du film et en citant sa réussite sur Rotten Tomatoes, le groupe a estimé qu’ils devaient cela à leurs nouveaux légions de fans de leur donner la chance de les voir jouer en direct une fois de plus. Ils ont publié une vidéo sur YouTube les montrant littéralement déchirer l’accord de non-tournée, et à partir de l’été 2020, ils sont retournés sur le circuit des concerts. Une fois de plus, le Crue était en liberté, remplissant les stades de leur débauche et de leur excès.
2006 – 2007: Will Hunt prend le relais
Malheureusement, même les meilleurs d’entre nous ne peuvent pas prédire nos blessures, et Tommy Lee a dû manquer plusieurs dates en avril 2006 et juin 2007 après diverses blessures. Heureusement, à chaque fois, un remplaçant prêt et disposé était disponible : Will Hunt. En avril 2006, Tommy Lee souffrait de tendinite à la main droite, et après avoir fait jouer un batteur de groupe hommage lors de la première nuit, Motley Crue a fait appel à Hunt pour terminer les dates restantes de la tournée canadienne. Puis, un peu plus d’un an plus tard, Tommy Lee s’est blessé à la main gauche et a dû manquer encore plus de dates. Heureusement, Hunt était une fois de plus en mesure de voler à son secours. Tommy Lee est quand même apparu sur scène lors du spectacle, mais il était derrière le microphone, pas derrière sa batterie. Lors d’une interview en 2022 avec Darren Paltowitz, Hunt a raconté l’expérience. Bien qu’il soit déjà familier avec une partie du répertoire de Crue, il a dû se précipiter pour apprendre certaines chansons. Pour rendre les choses encore plus chaotiques, il a à peine eu 24 heures pour se préparer au premier concert, ce qui lui a laissé peu de temps pour se familiariser avec les nouvelles chansons. Heureusement, Tommy Lee a pu l’aider en lui fournissant des moniteurs intra-auriculaires, et Hunt a réussi à sauver la journée.
Août 2009: Morgan Rose sauve Tommy Lee
En août 2009, Tommy Lee s’est trouvé une fois de plus du mauvais côté d’une blessure, et il a dû manquer encore plus de spectacles de Motley Crue. Cette fois, ses blessures provenaient de l’utilisation de feux d’artifice. Le groupe était en plein milieu de la tournée de festival Crue Fest 2, et Tommy Lee était incapable de jouer car sa main gauche était trop bandée en raison de ses brûlures. Si cela dépendait de Tommy Lee, il voulait vraiment jouer, mais les médecins craignaient qu’il n’aggrave sa blessure s’il jouait en direct. Une fois de plus, le Crue a dû faire appel à un remplaçant pour prendre sa place. Cette fois, au lieu de se tourner vers Will Hunt, le groupe a choisi Morgan Rose du groupe Sevendust pour remplir la vacance. En tant que batteur de Sevendust, Morgan avait sorti huit albums et était plus que qualifié pour le poste. Comme précédemment, Tommy Lee n’était pas complètement absent des spectacles. Il est monté sur scène, non seulement pour expliquer son absence derrière sa batterie mais aussi pour aider sur quelques morceaux, y compris « Girls, Girls, Girls » et « Home