La Genèse de DaBaby: Les Débuts d’une Étoile du Rap
DaBaby, de son vrai nom Jonathan Lyndale Kirk, est né en décembre 1991 à Cleveland, Ohio, comme le rapporte The Sun. Dès son plus jeune âge, il semblait clair que Kirk avait des aspirations dans le domaine du rap, s’immergeant constamment dans la musique. Comme il l’a confié à XXL en 2017, il écoutait des artistes tels qu’Eminem, 50 Cent et Lil Wayne, tout ce que ses frères aînés mettaient en boucle. À mesure qu’il a mûri et est finalement devenu célèbre, il a développé une compréhension plus profonde des paroles et du message de ces icônes du rap, ce qui a particulièrement résonné en lui. « Beaucoup des choses que j’écoutais avant de commencer à rapper, j’ai commencé à rapper en 2014, ils racontaient ma vie réelle, » a-t-il raconté à XXL, expliquant qu’il avait déjà du succès dans ce qu’il faisait dans la rue, mais que cela ne le comblait plus. C’était le moment pour la carrière étincelante de DaBaby de commencer.
Selon AllMusic, Kirk a tout d’abord adopté le nom de Baby Jesus pour sa carrière de rappeur, avant de se fixer sur DaBaby. Sous ce nom, il a commencé à sortir plusieurs mixtapes, et c’est le single « Light Show » de 2016 qui lui a réellement permis de gagner en popularité.
L’Ascension de DaBaby et le Rôle d’Arnold Taylor
Selon The Guardian, c’est Arnold Taylor, président de South Coast Music et désormais manager de DaBaby, qui a propulsé le jeune homme au statut de superstar du rap. « Il peut vraiment débiter comme les meilleurs, mais il sait aussi créer des chansons, » a déclaré Taylor au Guardian en janvier 2020, « certains rappeurs talentueux ne savent pas faire de chansons. » DaBaby a continué à peaufiner son travail, rassemblant de plus en plus de fans fidèles, jusqu’à éblouir à nouveau avec la sortie de « Blank Blank » en 2018.
Les talents naissants de la star étaient si recherchés qu’avec l’aide de Taylor, plusieurs labels ont tenté de le recruter. Interscope a remporté la mise, rapporte The Guardian, et il est ainsi devenu un rappeur majeur de ce label. Ses premières sorties chez Interscope ont été « Baby on Baby » et « KIRK » en 2019, suivis de « Blame It on Baby » l’année suivante. Ces deux derniers albums, selon AllMusic, ont dominé le Billboard 200.
L’éthique de Travail Assidue de DaBaby
Malgré ses débuts en tant que rappeur seulement en 2014, sous le nom de scène Baby Jesus, DaBaby a fait des progrès fulgurants dans l’industrie du rap, en grande partie grâce à son éthique de travail considérable. « Parfois, ces artistes signent un contrat et se laissent entraîner par l’excitation, pensant que le simple fait de signer entraîne moins de travail, » a déclaré Caroline Diaz, Vice-Présidente d’Interscope Records à Rolling Stone. « Des artistes comme DaBaby, lui ne s’arrête pas. Il ne dort pas. »
Son penchant pour le travail acharné lui a valu une place en tête d’affiche au Lollapalooza en 2021, bien que cette opportunité lui ait été retirée en raison de commentaires homophobes qu’il a tenus lors d’une prestation au festival Rolling Loud en 2021.
DaBaby et le Financement de ses Propres Vidéoclips
DaBaby a adopté l’approche « si vous voulez que quelque chose soit bien faite, faites-le vous-même » en ce qui concerne le financement de ses vidéos musicales. Au fil du temps, ses vidéos extravagantes pour des chansons telles que « Walker Texas Ranger » et « Mini Van » sont devenues l’une des marques de fabrique du rappeur. Il a confié à Rolling Stone en 2019 : « J’ai payé pour chaque vidéo que j’ai tournée. Budget de 100 000 dollars, 70 000 dollars, 60 000 dollars, j’ai probablement dépensé environ un demi-million de dollars en vidéos cette année, juste moi. Je refuse d’accepter moins. Avec le type d’artiste que je suis capable d’être, la créativité que j’ai, il n’y a tout simplement pas moyen. Vous ne pouvez pas tricher. Vous ne pouvez pas tricher dans ce métier. Vous obtenez ce que vous donnez. Si vous êtes capable d’être de calibre artistique, est-ce que je veux me contenter de faire des trucs de moins bonne qualité juste pour garder de l’argent dans ma poche et le dépenser pour des bêtises ? »
DaBaby: Virtuose des Réseaux Sociaux
DaBaby a su tirer parti très tôt des réseaux sociaux pour propulser sa carrière et mettre en avant son personnage sur scène. Il les a utilisés comme un outil pour mettre en avant son personnage scénique, qui a inclus des moments viraux comme lorsqu’il est monté sur scène portant une couche-culotte au festival South by Southwest en 2017, et a fait le « dab » avec des fans de son équipe favorite, les Carolina Panthers, dans le clip de sa chanson « Dab City. »
Le rappeur compte des millions de followers sur tous ses comptes de réseaux sociaux, reconnaissant à la fois la nécessité et les inconvénients de maintenir une forte présence en ligne.
Les Controverses Entourant DaBaby
DaBaby n’est pas étranger à la controverse. Selon Billboard, le rappeur s’est retrouvé au cœur d’une longue liste de controverses, qui, bien qu’elles puissent ternir son image aux yeux de certains fans, le maintiennent également dans l’actualité. En 2018, peu de temps avant que sa carrière ne décolle vraiment, il a été accusé d’avoir tiré et tué un adolescent dans un Walmart de Huntersville, en Caroline du Nord. DaBaby s’est retrouvé inculpé pour meurtre, mais les images de sécurité ont révélé qu’il avait agi en légitime défense. L’accusation de meurtre a été abandonnée et il a plutôt fait face à un délit pour port d’arme dissimulée de manière illégale. En 2020, les autorités ont interrogé DaBaby sur sa connexion avec le vol à main armée d’un promoteur de musique. Il était allégué que DaBaby et son équipe avaient volé le promoteur après que ce dernier ait retenu une partie de l’argent que le rappeur devait suite à une prestation. DaBaby s’est finalement retrouvé avec une accusation de batterie et a passé deux jours en prison.