Stone Cold Steve Austin est sans doute l’une des plus grandes stars que la WWE ait jamais produites. Il figure en tête de nombreux classements des meilleurs catcheurs de tous les temps. Avec son irrévérence brutale et son incroyable capacité à toucher un public de fans amateurs de bière à l’aube du XXIe siècle, Austin a marqué l’ère « Attitude » grâce à son emblématique gilet en cuir et son short moulant, son langage franc et son coup fétiche dévastateur, le Stone Cold Stunner.
Au-delà du ring, la vie personnelle de cette icône retiendra également l’attention. Par exemple, saviez-vous que Steve Austin a été marié à quatre reprises ? La dernière en date est Kristin Feres, qu’il a épousée en 2009. Leur relation reste discrète, mais Austin a confié que cette union a profondément influencé positivement sa vie. C’est à ce jour son mariage le plus long et il souhaite le conserver jusqu’à la fin. Revenons cependant sur les ex-femmes qui ont précédé Kristin et qui ont marqué différentes étapes de sa vie.
Jeanie Clarke, celle qui a donné son nom à Stone Cold Steve Austin
La première épouse d’Austin fut sa petite amie de lycée, Kathryn Burrhus. Peu d’informations sont disponibles sur elle, mais ils se sont mariés le 24 novembre 1990. Leur romance jeune n’a pas résisté aux épreuves : Austin a eu une liaison avec sa manageuse de catch, Jeanie Clarke, connue sous le nom de Lady Blossom. Leur mariage avec Burrhus fut annulé en août 1992, et dès décembre de la même année, Austin épousait Clarke. Ensemble, ils eurent deux enfants, Stephanie née en 1992, et Cassidy en 1996.
Au-delà de leur union, Jeanie Clarke a eu une influence déterminante sur l’identité de Steve Austin. C’est elle qui a imaginé le surnom « Stone Cold ». Selon les récits, elle posa une tasse de thé devant Austin en lui disant de la boire avant qu’elle ne devienne « stone cold » (glacée). Avec une étincelle dans le regard, elle le baptisa Stone Cold Steve Austin, un nom qu’il adopta immédiatement. Cette transformation a contribué à faire entrer Steven Williams, alors connu sous le nom de « The Ringmaster », dans la légende du catch. Sans cette inspiration, l’essor phénoménal de la WWE durant l’ère Attitude n’aurait peut-être jamais eu lieu. Merci donc, Jeanie, pour cette étincelle qui a fait toute la différence.
Debra Marshall : la deuxième tentative amoureuse de Steve Austin dans le monde du catch
Cette deuxième union ne fut pas non plus durable. Après son divorce d’avec Jeanie Clarke en 1999, Austin tourna son attention vers une autre figure du catch qu’il avait rencontrée sur les rings. Debra Marshall, diva de la WWE avant l’âge d’or des divas, rencontra Austin en 1998 et l’épousa à la fin de l’année 2000.
Avant sa relation avec l’emblématique « Texas Rattlesnake », Marshall arborait un costume d’affaires et captivait les spectateurs en incarnant un rôle de femme professionnelle séduisante. En couple avec Austin, elle adopta un nouveau personnage plus libre et campagnard, sous le nom de « Mrs. Rattlesnake ». Elle était célèbre pour ses biscuits qu’elle préparait en coulisses, et quiconque critiquait ses gâteaux recevait un coup de plateau. Cette vanne affectueuse incluait même Stone Cold Steve Austin lui-même.
Cependant, la réalité hors caméra était beaucoup plus sombre. D’après plusieurs témoignages, Austin a exercé des violences envers Debra dans la vie réelle, au point qu’elle a appelé la police après un troisième incident. Cette situation tragique a affecté sa carrière, la poussant à s’éloigner temporairement des projecteurs. Leur divorce fut prononcé en 2003. Par la suite, Steve Austin a consacré du temps à se reconstruire avant de retrouver aujourd’hui une relation stable avec Kristin Feres.