L’histoire méconnue de Tupac Shakur victime de 5 balles
Tupac Shakur était nerveux ce soir-là. Il se trouvait à New York au milieu d’un procès pour viol. Selon le journal Daily News, il avait besoin d’argent pour aider à payer ses frais juridiques croissants, il avait donc accepté de faire un couplet sur une chanson pour le rappeur Little Shawn. Dans la nuit du 30 novembre 1994, le rappeur s’approcha des Quad Recording Studios près de Times Square avec son entourage. Mais dans une interview pour Vibe magazine quelques mois après la fusillade, Shakur déclara qu’en approchant du bâtiment, il sentit que quelque chose n’allait pas. Shakur entra, et trois hommes armés lui tirèrent dessus et lui volèrent près de 40 000 dollars de bijoux qu’il portait. Il survécut après avoir été touché cinq fois. Deux ans plus tard, dans la nuit du 7 septembre 1996, des hommes armés tirèrent sur Shakur alors qu’il était assis dans une voiture à un feu rouge sur le Strip de Las Vegas. Il décéda plus tard des suites de ses blessures. Sa fin choquante fit oublier la fusillade précédente à Manhattan. Mais c’est cet incident antérieur qui finit par opposer Shakur à son ami de l’époque, Christopher Wallace, connu sous le nom de Notorious B.I.G ou Biggie Smalls, qui était présent ce soir-là. Cela attisa également le conflit plus large entre le rap de la côte Ouest et de la côte Est.
La nuit de la fusillade
« Ne bougez plus, » crièrent les agresseurs, raconta Tupac Shakur à Vibe. « Tout le monde par terre. Vous savez quelle heure il est. » Les voleurs ordonnèrent à chacun de leur remettre leurs bijoux. Alors que les autres hommes avec lui obéirent, Shakur resta figé, refusa de donner ses affaires, puis tenta de saisir la main d’un des agresseurs. La première balle traversa l’aine du rappeur. Il s’effondra au sol et les hommes continuèrent à tirer, à donner des coups de pied et de poing. « C’était comme s’ils étaient en colère contre moi, » se souvint Shakur. « Je les sentais me donner des coups de pied et me piétiner; ils n’ont touché personne d’autre. » L’un des hommes tira également une balle dans l’estomac du manager de Shakur, Freddie Moore, une fois, selon le Daily News. Les amis de Tupac le traînèrent jusqu’à l’ascenseur pour le mettre en sécurité avant qu’une ambulance ne l’emmène à l’hôpital Bellevue, où il subit une opération pour des blessures à l’aine, à la tête et à la main gauche. Mais seulement 18 heures plus tard, il quitta l’hôpital. Le lendemain, il comparut au tribunal en fauteuil roulant. Il ne resta pas pour entendre le jury le déclarer coupable d’agression sexuelle au premier degré pour avoir abusé d’une jeune femme dans sa chambre d’hôtel, selon l’Associated Press.
La dernière année tumultueuse de Tupac Shakur
Après la fusillade, Tupac Shakur craignait pour sa vie. Il raconta au magazine Vibe qu’il quitta Bellevue pour cette raison. Après son apparition au tribunal, il se fit admettre dans un autre hôpital sous un faux nom, selon l’AP. Dans l’interview avec Vibe, le rappeur blâma Biggie Smalls, Sean Combs (le fondateur de Bad Boy Entertainment) et d’autres qui se trouvaient à l’étage dans le studio d’enregistrement lorsque les tireurs lui volèrent et volèrent son entourage dans le hall du bâtiment. Shakur déclara qu’après avoir été touché, Smalls et Combs se comportèrent étrangement. « Personne ne s’est approché de moi », dit-il. « J’ai remarqué que personne ne voulait me regarder. … Je connaissais Puffy. Il savait combien de choses j’avais faites pour Biggie avant qu’il ne sorte. » Dans les mois suivants, le conflit entre Shakur et Smalls s’intensifia, tout comme la rivalité entre la côte Est et la côte Ouest, les rappeurs s’attaquant mutuellement dans des chansons de dénigrement et des interviews. Puis en septembre 1996, Smalls et Combs participèrent à une interview avec le magazine Vibe dans laquelle ils nièrent vigoureusement toute implication dans la fusillade et tentèrent d’apaiser les tensions côtières, selon Complex. Mais il était trop tard. Quelqu’un assassina Smalls à Los Angeles en mars 1997, neuf mois après la mort de Shakur. Selon les enquêteurs, les raisons du meurtre de Shakur tournaient autour des gangs de Los Angeles, et non de son conflit avec Smalls, selon le New York Times.