La Relation unique entre Willie Nelson et sa guitare Trigger
En 1969, un événement inattendu allait sceller le destin de Willie Nelson à sa guitare bien-aimée, Trigger. Suite à un malheureux incident où un individu ivre marcha sur son Baldwin, écrasant le manche de la guitare, Nelson se retrouva dans le besoin urgent d’une nouvelle guitare. Par un heureux hasard, il se voit en possession d’une Martin acoustique en palissandre, qu’il décrit comme ayant « le son le plus riche et le plus soulful » qu’il n’ait « jamais entendu ». Dès lors, il surnomme affectueusement sa guitare Trigger, en référence à la relation étroite entre Roy Rogers et son cheval adoré, Trigger. Tout comme ce duo iconique, Nelson considère sa guitare comme son « cheval » et depuis, ils sont inséparables, partageant des milliers de spectacles et de sessions d’enregistrement.
Le Rôle Clé de Shot Jackson
L’aventure de Trigger aurait été impossible sans Harold Jackson, surnommé Shot Jackson, musicien de steel guitar et dobro renommé. Ayant travaillé aux côtés d’artistes country classiques tels que Roy Acuff et Kitty Wells, Jackson était également un artisan talentueux, capable de fabriquer et réparer des instruments de musique. Lorsque Nelson lui confia sa Baldwin endommagée, Jackson tenta en vain de la réparer et proposa à Nelson une Martin N 20 en corde de nylon, qu’il acquit pour 750 $, l’équivalent de plus de 6000 $ aujourd’hui. Aidé de Jackson, Nelson customisa la Martin en intégrant les éléments de la Baldwin, créant ainsi le son unique qu’il recherchait.
Trigger à Travers les Épreuves du Temps
Moins d’un an après l’acquisition de sa guitare parfaite, le foyer de Willie Nelson, situé près de Nashville, fut englouti par les flammes lors d’un incendie. Nelson se précipita à l’intérieur pour sauver « un kilo d’herbe colombienne » et Trigger, parmi les flammes dévorantes. Avec les années, la guitare a accumulé son lot de cicatrices, telles qu’un trou près du chevalet causé par le frottement des cordes, de nombreuses signatures d’autres musiciens célèbres et des frettes usées, entre autres, selon Texas Monthly. Malgré les blessures, Trigger a été rénovée et maintenue en vie par Mark Erlewine, luthier de Nashville, qui a apporté diverses réparations pour préserver la guitare après plus de 50 ans de vie partagée avec Nelson.