Aveu glaçant d’Alex Murdaugh sur le meurtre de sa famille
En mars 2023, Alex Murdaugh, le disgracié membre de la puissante famille Murdaugh de Caroline du Sud, a été condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre par arme à feu de sa femme et de son fils en 2021, Maggie et Paul Murdaugh, sur la propriété rurale de la famille en Caroline du Sud (selon CNN). Lors de son audience de sentence, en échangeant avec le juge Clifton Newman, qui présidait l’audience, Murdaugh a évoqué le souvenir de sa femme et de son fils assassinés (selon le New York Post). Les paroles de Murdaugh au juge Newman révèlent que bien que l’avocat radié passera le reste de sa vie en prison, la punition la plus durable pour les crimes dont il est désormais reconnu coupable pourrait être infligée par sa propre conscience.
Le procès et les révélations
L’affaire très médiatisée de Murdaugh et le procès qui a suivi ont mis en lumière une série de décès mystérieux liés à la famille Murdaugh s’étendant sur des décennies, ainsi qu’un historique de problèmes liés à l’usage de substances de la part de Murdaugh. De nombreuses fraudes financières et détournements de fonds de la part du cabinet juridique de la famille et de la fortune familiale ont également été révélés. Outre les deux condamnations pour meurtre, Murdaugh a été reconnu coupable de deux chefs de possession d’une arme lors de la commission d’un crime violent. Selon les procureurs, Murdaugh aurait tué sa femme et son fils alors que son passé de malversations financières le rattrapait. Selon l’accusation, l’addiction auto-déclarée de Murdaugh aux analgésiques opioïdes aurait pu influencer sa pensée. Murdaugh avait 54 ans au moment de sa condamnation. Il a plaidé non coupable de toutes les charges, selon CNN.
Le manque de preuves directes
Comme le rapporte CNN, pour obtenir leur condamnation, les procureurs lors du procès d’Alex Murdaugh ont dû surmonter un manque de preuves directes reliant l’ancien avocat au crime. Avec ce manque de preuves directes, y compris une arme du crime, des traces de sang sur les vêtements de Murdaugh ou témoins, les procureurs ont construit leur dossier autour de photos, de vidéos et de données de téléphone portable montrant que Murdaugh se trouvait dans la zone où sa femme et son fils ont été abattus. Selon Murdaugh, il a vu sa femme et son fils vivants près des chenils sur la vaste propriété rurale de la famille Murdaugh. Il a ensuite quitté les lieux pour rendre visite à sa mère, selon la défense de Murdaugh. Selon les propres dires de Murdaugh, il a appelé le 911 en rentrant sur la propriété et en découvrant sa femme et son fils morts. Un élément clé du dossier de l’accusation était une vidéo sur le téléphone de Paul Murdaugh prouvant que Murdaugh était présent juste avant la mort de Paul et Maggie. Les données de localisation du téléphone portable de Murdaugh ont également contredit son alibi initial.
Condamnation et appels
Lors de l’audience de sentence d’Alex Murdaugh, le juge Clifton Newman a déclaré (via le New York Post) : « Je sais que tu dois voir Paul et Maggie pendant la nuit lorsque tu essaies de dormir … et te rappeler de la dernière fois où ils t’ont regardé dans les yeux. » Malgré sa condamnation, Murdaugh a également affirmé qu’il ne ferait « jamais de mal » à sa femme et à son fils. En ce qui concerne la consommation de drogue reconnue par Murdaugh, le juge Newman a ajouté : « [Le meurtrier] aurait pu devenir le monstre que l’on devient en prenant des pilules opioïdes. Peut-être deviens-tu une autre personne. » L’équipe de défense de Murdaugh prévoit de faire appel du verdict. Selon eux, les preuves des fraudes financières de Murdaugh auraient dû être jugées inadmissibles. L’avocat de Murdaugh, Jim Griffin, a déclaré que ces crimes financiers étaient « présentés comme un mobile pour expliquer pourquoi il rentrerait chez lui et tuerait sa femme et son fils, ce que nous trouvions illogique et ridicule. Il n’y avait vraiment aucune preuve liant l’un à l’autre. » L’avocat de la défense de Murdaugh, Dick Harpootlian, a ajouté que malgré avoir clamé son innocence, « Je pense que [Murdaugh] s’attendait à » un verdict de culpabilité.