Le Coût Moyen d’une Autopsie et Qui Paie la Facture
Dans le monde des faits divers, certains aspects peu glamour sont souvent omis dans les émissions criminelles, les films et même les livres. Par exemple, qui nettoie les scènes de crime une fois que la police a terminé son enquête ? Est-ce qu’une personne arrive simplement avec un seau et une serpillière, en écoutant de la musique sur ses écouteurs ? Combien de temps les enquêteurs passent-ils à rédiger des notes interminables sur des ordinateurs avant de bailler et de se diriger vers un dîner tardif ? Et l’argent dans tout ça ? Comment les budgets sont-ils élaborés, alloués et résolus par ville, district, commissariat, etc. ? Quelqu’un prépare une tonne de documents, coopère avec des agences et des individus, demande des services, etc. Rien n’est gratuit. Et quand il s’agit d’évaluer les personnes décédées, cela s’avère particulièrement vrai. On peut imaginer que les autopsies, par-dessus tout, nécessitent une main habile autant qu’une vaste expérience médicale. En effet, comme le mentionne WebMD, les médecins légistes sont appelés à pratiquer des autopsies pour déterminer les causes de décès, surtout en cas de mort suspecte. Les professionnels médicaux qualifiés sont souvent des pathologistes spécialisés dans l’évaluation des maladies (selon John Hopkins), ou des pathologistes médico-légaux spécialisés dans la corrélation entre les circonstances de la mort et les spécificités de la scène de crime (selon l’Université de Nouveau-Mexique).
Le Coût d’une Autopsie
Le cabinet d’avocats Christie, Farrell, Lee & Bell indique que les autopsies coûtent généralement entre 3 000 et 5 000 dollars. Mais pas d’inquiétude, car les États couvrent les frais, à moins que les familles ne demandent la procédure. Les autopsies commandées par l’État sont généralement des procédures coûteuses qui varient d’un État à l’autre. Par exemple, le Département du médecin légiste de San Diego indique que le bureau du médecin légiste de l’État de Californie absorbe le coût d’une autopsie. De même, le bureau du médecin légiste du district 21 de l’État de Floride mentionne que le paiement en Floride incombe au « comté dans la juridiction où la personne est décédée ». Le Département de la Santé et des Services sociaux de l’Utah précise que les frais d’une autopsie lui incombent. Chaque État et chaque pays du monde sont différents à cet égard.
Coûts Variés
En ce qui concerne les coûts, des estimations telles que celles de PBS suggèrent un montant entre 3 000 et 5 000 dollars, sans inclure les frais supplémentaires tels que le transport du corps de et vers le lieu de l’autopsie. D’autres sources, comme le Wall Street Journal, évoquent un montant minimum de 1 000 dollars, tandis que l’association Alzheimer le fixe à 2 000 dollars. L’Université d’État de l’Est du Tennessee précise que les autopsies coûtent entre 4 000 et 5 000 dollars, en fonction des services inclus. En somme, les autopsies ont un coût élevé.
Les Autopsies Privées
Dans certains cas, un État peut ne pas demander une autopsie, mais une famille pourrait en vouloir une quand même. En pareil cas, si un citoyen souhaite une autopsie, l’État ne couvrira pas les frais. En dehors des autopsies ordonnées par l’État, certaines familles peuvent décider de faire appel à des experts médicaux externes, comme des pathologistes, pour réaliser des autopsies privées dans des laboratoires de médecine légale privés, par opposition à un médecin légiste du comté. Enfin, il est important de noter que le gouvernement fédéral aux États-Unis ne prend pas en charge les frais d’autopsie.
L’évolution des Coûts et des Pratiques d’Autopsie
En dépit des coûts élevés, certaines personnes peuvent demander une autopsie sur elles-mêmes après leur décès. Il est intéressant de noter que le nombre d’autopsies a considérablement diminué de 1972 à 2020, passant de 19,1% à 7,4%, comme le montrent les données des CDC. Si ces chiffres sont liés aux coûts des autopsies reste inconnu. Il est également intéressant de noter que contrairement à ce que certains pourraient penser, le gouvernement fédéral ne finance pas les autopsies, laissant les responsabilités financières aux États et aux familles dans divers scénarios.