Destin tragique des assassins de présidents américains
Les assassinats présidentiels aux États-Unis ont toujours eu des répercussions profondes sur le pays, affectant tant le paysage politique que socio-économique. Ces événements, qu’ils aient réussi ou échoué, sont motivés par diverses raisons, incluant des motifs idéologiques, politiques, voire irrationnels. Si plusieurs tentatives d’assassinat ont eu lieu depuis l’investiture de George Washington en tant que premier président des États-Unis, seuls quatre présidents ont réellement perdu la vie dans de tels attentats. Découvrons le destin tragique de certains de ces assassins à travers l’histoire mouvementée des États-Unis.
John Wilkes Booth et l’assassinat d’Abraham Lincoln
En avril 1865, le sympathisant confédéré John Wilkes Booth assassina Abraham Lincoln au Ford’s Theatre. Initialement prévu comme un enlèvement, Booth décida finalement d’assassiner Lincoln après avoir appris sa présence à une représentation au théâtre. Après avoir tué Lincoln d’une balle dans la tête, Booth s’échappa, déclenchant l’une des plus grandes chasses à l’homme de l’histoire américaine. Traqué pendant près de deux semaines, Booth fut finalement retrouvé dans une ferme en Virginie et abattu par un soldat, ses complices furent également arrêtés et pendus.
Charles Guiteau et l’assassinat de James A. Garfield
En juillet 1881, le désenchanté avocat Charles Guiteau tira deux fois sur le président James A. Garfield à l’intérieur d’une gare et se rendit immédiatement. Les motifs de Guiteau provenaient de son délire de grandeur, estimant qu’il méritait une place au bureau présidentiel. Après la mort de Garfield des suites d’une infection causée par les pratiques médicales de l’époque, Guiteau tenta de plaider la folie pour échapper à la peine de mort, mais son comportement erratique pendant le procès l’envoya directement à l’échafaud.
Leon Czolgosz et l’assassinat de William McKinley
Le travailleur en usine et anarchiste Leon Czolgosz tira deux fois sur le Président William McKinley en 1901, estimant que McKinley contribuait aux inégalités économiques. Bien que McKinley ait survécu une semaine avant de succomber à ses blessures, Czolgosz fut rapidement arrêté, jugé et exécuté dans la chaise électrique, immortalisant son nom dans le premier film d’électrocution de Thomas Edison.
Lee Harvey Oswald et l’assassinat de John F. Kennedy
L’assassinat de John F. Kennedy en 1963 reste gravé dans la mémoire collective. Lee Harvey Oswald, employé du Texas School Book Depository, fut arrêté après avoir nié avoir tué Kennedy. Avant son procès, Oswald fut abattu par Jack Ruby, mettant fin à toute possibilité de jugement. La Commission Warren, chargée de l’affaire, conclut qu’Oswald avait agi seul et le cas fut refermé malgré des suspicions initiales sur la présence d’un autre tireur.
Richard Lawrence et l’attentat manqué contre Andrew Jackson
En 1835, Richard Lawrence, un peintre au chômage, tenta d’assassiner Andrew Jackson, mais échoua à cause de deux armes défaillantes. Déclaré atteint de troubles mentaux, Lawrence fut interné dans un hôpital psychiatrique jusqu’à sa mort.
John Hinckley Jr. et l’attentat contre Ronald Reagan
En 1981, John Hinckley Jr. tira sur le Président Ronald Reagan dans le but d’impressionner l’actrice Jodie Foster. Malgré des blessures, Reagan survécut et Hinckley fut jugé non coupable pour cause de folie, puis interné en hôpital psychiatrique. Après 41 ans de détention, Hinckley obtint sa libération totale en 2022.
Vladimir Arutyunian et l’attaque contre George W. Bush
En 2005, Vladimir Arutyunian lança une grenade en direction de George W. Bush en Géorgie, mais celle-ci ne détona pas. Après son arrestation, il fut condamné à la prison à perpétuité pour le meurtre d’un policier géorgien lors de son arrestation.
Lynette Squeaky Fromme et l’attentat contre Gerald Ford
Membre du culte de Charles Manson, Lynette Fromme tenta d’assassiner Gerald Ford en 1975 pour attirer l’attention sur les arbres Redwood et obtenir un nouveau procès pour Manson. Condamnée à la réclusion à perpétuité, Fromme fut libérée sous caution en 2009 après avoir purgé sa peine.
Sara Jane Moore et l’attentat manqué contre Gerald Ford
Dix-sept jours après l’incident avec Fromme, Sara Jane Moore tira sur Gerald Ford mais manqua sa cible. Ancienne informante du FBI et mère de famille, Moore fut condamnée à la prison à vie, puis libérée sous caution en 2007. En 2019, elle fut de nouveau arrêtée pour violation de sa liberté conditionnelle.
John Flammang Schrank et l’attentat contre Theodore Roosevelt
En 1912, John Flammang Schrank tira sur Theodore Roosevelt, mais ce dernier survécut grâce à des documents protégeant sa poitrine. Schrank, diagnostiqué schizophrène paranoïaque, fut interné jusqu’à sa mort, refusant tout contact extérieur et mourant après 29 ans d’internement.
Giuseppe Zangara et l’attentat contre Franklin D. Roosevelt
En 1933, Giuseppe Zangara tira sur Franklin D. Roosevelt sans l’atteindre, causant la mort du maire de Chicago. Condamné pour tentative de meurtre, puis pour meurtre, Zangara fut exécuté dans la chaise électrique en criant contre le capitalisme. Son cerveau, jugé « parfaitement normal », ne put éclaircir ses motivations.