Un avant-goût des coulisses de Ghost Adventures
« Ghost Adventures » est une émission de télé-réalité incroyablement populaire explorant des lieux prétendument hantés à travers le monde. Mené par Zak Bagans et d’autres enquêteurs du paranormal, le spectacle suit le groupe alors qu’ils couvrent l’histoire du site et interrogent ses propriétaires et gardiens. Ce qui distingue vraiment l’émission des autres séries similaires, c’est que Bagans et son équipe passent la nuit sur place, les portes verrouillées, armés uniquement de leur équipement pour capturer des preuves vidéo et audio des esprits. Une fois les enquêteurs terminent leur nuit dans une structure potentiellement dangereuse à cause de l’amiante plutôt que de démons malveillants, ils passent en revue les images enregistrées pour déterminer si les phénomènes vécus pourraient avoir une explication surnaturelle.
Bien sûr, qui pourrait oublier Bagans provoquant les esprits en leur adressant des provocations dignes d’un étudiant de fraternité ? « Ghost Adventures » connaît un succès continu depuis 2008, avec de multiples émissions spéciales et dérivées, et ne montre aucun signe de ralentissement. Sa notoriété s’est également étendue en dehors de la télévision, Bagans ayant ouvert le Musée Hanté à Las Vegas contenant des objets d’origine prétendument fantomatique, et écrit trois livres sur son expérience de chasseur de fantômes, dont « Dark World: Into the Shadows with the Lead Investigator of the Ghost Adventures Crew » (co-écrit avec Kelly Crigger) et « Ghost-Hunting For Dummies. » Cependant, malgré le succès de l’émission depuis des années, il y a encore pas mal de choses sur « Ghost Adventures » que même ses fans les plus dévoués ne connaissent pas.
La Maison de Conjuring était trop pour Zak Bagans
En 2013, dans « The Conjuring », les téléspectateurs ont suivi une version fictive des célèbres enquêteurs paranormaux Ed et Lorraine Warren alors qu’ils examinaient les phénomènes hantés qui tourmentaient une famille ayant récemment emménagé dans une ferme à Harrisville, Rhode Island. Les Warren découvrent rapidement que la maison était autrefois la propriété de la sorcière Bathsheba Sherman, qui a commis un infanticide dans le cadre d’un pacte avec le diable.
La maison qui a inspiré le film a été construite vers 1736 et une famille a réellement vécu plusieurs phénomènes bizarres, inexplicables, voire violents dans les années 1970. Évidemment, la maison était l’endroit parfait pour une escale de « Ghost Adventures ». Zak Bagans et son équipe étaient ravis de pouvoir explorer un lieu aussi célèbre – et tristement célèbre. Comme prévu, l’équipe a recueilli des preuves considérables du surnaturel. Cependant, c’est Bagans qui en a le plus souffert, déclarant à People: « Cette maison m’a rendu malade, et je ne me suis pas remis de cette enquête pendant environ trois semaines. Cela m’a épuisé. Mon corps ne fonctionnait pas correctement. Mon équilibre. Cet endroit est hanté par quelque chose que je crois être très ancien. »
Quoi que Bagans ait rencontré, cela a été assez grave pour le pousser à avertir les propriétaires de la propriété de ne pas se laisser emporter par l’engouement de vivre dans une maison si ancrée dans la culture populaire.
Le tournage d’un épisode en trois jours
Malgré la popularité de « Ghost Adventures », le processus de tournage de chaque épisode est étonnamment simple et direct. Zak Bagans a déclaré à E! que trois jours suffisent pour filmer un seul épisode, expliquant: « Dès notre arrivée le premier jour, nous filmons toutes les interviews différentes. Rien n’est scénarisé dans notre émission; nous nous présentons littéralement. J’ai une poignée d’interviews et c’est tout… Et puis le deuxième jour, nous faisons d’autres types de scènes de recherche ou des choses comme ça. »
En raison de l’expérience de Bagans en tant que documentariste, lui et l’équipe laissent la particularité de l’environnement et des personnes rencontrées dicter le déroulement du tournage. Bien sûr, c’est le dernier jour que les gars ressentent vraiment la pression, car c’est à ce moment-là qu’ils se préparent à passer la nuit dans un endroit prétendument hanté. « Le troisième et dernier jour, nous nous reposons et restons généralement entre nous ce jour-là », explique Bagans à E! « Parce que nous nous préparons mentalement et spirituellement pour… nous ne savons pas ce qui va se passer pendant cette enquête en huis clos plus tard dans la nuit. »
Comme on pouvait s’y attendre, être enfermé dans un bâtiment sombre ou une maison qui pourrait abriter une entité potentiellement malfaisante peut peser sur les hôtes, c’est pourquoi avoir une journée pour se préparer mentalement et émotionnellement à l’expérience a du sens. Cependant, Bagans affirme que ne pas savoir si l’enquête en huis clos leur causera un traumatisme durable fait partie de l’excitation.
Les débuts de « Ghost Adventures » en tant que film
En raison de la nature épisodique de « Ghost Adventures », il est facile d’oublier qu’il a en fait commencé sous la forme d’un long métrage. Zak Bagans a déclaré à Mental Floss que le concept de filmer ses explorations de lieux réputés hantés « m’est venu après une expérience que j’ai eue vers 2002, lorsque je vivais à Detroit, dans le Michigan. »
Il a marié sa curiosité à son expérience en tant que documentariste, ce qui a donné naissance au film de 2007 qui s’est rapidement transformé en l’une des émissions de télé-réalité paranormales les plus regardées de tous les temps. Le film, également intitulé « Ghost Adventures », a vu Bagans s’associer à Nick Groff et Aaron Goodwin pour enquêter sur le Goldfield Hotel à Goldfield, dans le Nevada, et sur l’Old Washoe Club à Virginia City, dans le Nevada.
Le film a reçu de nombreuses distinctions lors de sa diffusion en festival, notamment le Grand Prix du jury du meilleur documentaire du New York International Independent Film and Video Festival en 2006, avant de trouver sa place sur la chaîne Syfy en 2007. Bien que le documentaire « Ghost Adventures » n’était pas aussi travaillé que l’émission télévisée qu’il est finalement devenu, il a posé les bases de nombreux éléments qui ont fait le succès de la série auprès des fans.
Les lieux qu’ils ne revisiteront jamais
Avec le grand nombre de lieux hantés visités par l’équipe de l’émission, on pourrait penser que les hôtes de « Ghost Adventures » doivent avoir des nerfs d’acier. Cependant, il y a en fait quelques endroits qu’ils ont visités et qui les ont tellement effrayés qu’ils ne veulent jamais y retourner.
Par exemple, la « Maison du Démon » à Gary, Indiana, explorée dans le documentaire de 2008 du même nom, a été le théâtre de nombreux cas de possession démoniaque. Dans celui-ci, Bagans amène une équipe dans la maison – qu’il a achetée – pour documenter leurs découvertes. Ils ont tous obtenu plus que ce qu’ils espéraient, faisant l’expérience de plusieurs incidents perturbants, y compris des problèmes de vision. Bagans a fait démolir la maison, déclarant à Mental Floss: « Je n’ai aucune intention de retourner sur ce terrain. C’était un virus démoniaque. Tout le monde demande: ‘Pourquoi ne l’avez-vous pas maintenu et avez-vous permis à d’autres enquêteurs paranormaux d’y entrer?’ Eh bien, avez-vous vu ce qui est arrivé à tous ? »
Un autre endroit qu’ils refusent de revisiter est Bobby Mackey’s Music World, une salle de musique et une taverne populaires dans le Kentucky avec une histoire morbide. Cet endroit remporte la palme, car Bagans a déclaré dans une vidéo Facebook: « Aucun autre lieu ne se démarque plus que Bobby Mackey’s Music World pour avoir laissé une telle empreinte et cicatrice sur nos corps physiques et nos esprits. » il a également ajouté qu’à son retour chez lui, il a vu des apparitions sombres et a vécu une activité poltergeist qui a même eu un impact sur les personnes de son entourage.
La pandémie n’a pas interrompu le tournage
La pandémie de COVID-19 a perturbé la vie de tout le monde à travers le monde, avec certains de ses effets se faisant encore sentir. Cependant, pour les hôtes de « Ghost Adventures », la pandémie n’a fait qu’adapter la manière dont ils filment l’émission. Le résultat a été « Ghost Adventures: Quarantine », une mini-série spéciale en quatre parties dans laquelle Zak Bagans, Aaron Goodwin, Jay Wasley et Billy Tolley se sont installés dans le Musée Hanté de Bagans à Las Vegas pendant deux semaines.
La plupart des épisodes de la série voient les hôtes soutenus par une équipe pendant le tournage. Mais pour des raisons de santé et de sécurité, ils n’étaient que quatre, ce qui, selon Bagans, a finalement été à leur avantage. Il a déclaré à Travel Channel que « Les choses étaient différentes. Nous étions tellement impliqués dans les enquêtes, les moments, les preuves et les interactions spirituelles. Nous étions tellement concentrés. Nous nous sommes sentis différents à cause de tout cela. » Malgré le format allégé par rapport à la configuration habituelle de l’émission, Bagans a déclaré que c’était une expérience de retour aux sources pour eux tous, rappelant le documentaire original qui a donné naissance à l’émission.
Le potentiel d’une malédiction suite à une apparition
Le rappeur Post Malone est apparu dans un épisode de 2018 de « Ghost Adventures », rejoignant les hôtes alors qu’ils passaient une nuit dans l’attraction hantée de Tucson, en Arizona, appelée le Slaughterhouse. Mais le nom n’a pas été donné à l’endroit à des fins purement commerciales – c’était autrefois un abattoir, et a un passé sombre. Tout au long de l’épisode, Post et les autres ont vécu de nombreux phénomènes effrayants tels que des bruits inexpliqués, des enregistrements de voix et de cris mystérieux, et même une apparition sombre qui est devenue physiquement violente avec eux.
Après le temps passé par Post au Slaughterhouse, Zak Bagans lui a offert une visite de son Musée Hanté à Las Vegas où il a interagi avec l’un des objets exposés. C’est à ce moment-là que les choses sont devenues particulièrement effrayantes pour Post. Lors d’une apparition à « Late Night with Seth Meyers », Post a parlé des événements effrayants qu’il avait vécus après son passage dans l’émission, déclarant : « C’est étrange, car après avoir ouvert ce boîtier Dybbuk effrayant, j’ai eu un accident de voiture, j’ai failli avoir un accident d’avion, ma maison a été cambriolée et toutes ces choses. Mais c’était juste en un mois, c’étaient des choses vraiment étranges. »
Il se peut que cela n’ait été qu’une série d’événements malheureux, mais Post n’est certainement pas le premier à raconter des événements effrayants qui ont suivi son passage dans l’émission.
Un couple d’enquêteurs paranormaux a rencontré une fin tragique
« Ghost Adventures » n’est pas étranger à la tragédie, de nombreux lieux dont il a été question dans l’émission ont des histoires liées à des meurtres, des suicides et d’autres événements terribles. Cependant, la tristesse est généralement atténuée par le fait que ces événements sombres se sont produits il y a longtemps. Une des rares fois où une tragédie s’est produite après la diffusion de l’émission fut celle du couple marié et enquêteur paranormal Debra et Mark Constantino. Ils sont apparus dans plusieurs épisodes de « Ghost Adventures ».
Cependant, leur histoire n’était pas heureuse, atteignant son point culminant lors d’un terrible incident. Leur mariage était marqué par des violences domestiques, et le couple était en cours de divorce. Mais avant que celui-ci ne soit finalisé en 2015, la police a découvert le meurtre de la colocataire de Debra, et est allée à sa recherche. Elle était retenue en otage par Mark, qui a échangé des coups de feu avec la police. Une équipe d’intervention spéciale est intervenue dans l’appartement pour découvrir le couple mort par balles dans un apparent meurtre-suicide. Alors que certains qui connaissaient le couple affirmaient qu’il n’y avait rien d’autre que de l’amour entre eux, d’autres pensaient qu’il se passait quelque chose de plus traumatisant. Rebecca Evans, coach de vie et guide spirituel de Debra, dresse un portrait plus sombre de la relation du couple dans le Reno Gazette-Journal: « Elle m’a trouvée il y a plusieurs années. C’était un processus progressif, et je ne pense pas qu’au début de leur relation, ils avaient ce genre de problèmes. Les années ont passé, et elle a dit que les problèmes (domestiques) ont progressé. »
Si vous êtes confronté à des violences domestiques, vous pouvez appeler la Ligne nationale des violences domestiques au 1-800-799-7233. Vous pouvez également trouver plus d’informations, de ressources et de soutien sur leur site web.
La sensibilité extrême de Zak Bagans
Et non, ce n’est pas une insulte. Vous voyez, Bagans affirme avoir un sixième sens qui lui permet de détecter diverses énergies que la plupart des gens ne perçoivent pas. Cela s’avère évidemment utile dans ses enquêtes, mais cela contribue également à son comportement souvent émotionnel qui est devenu l’objet de moqueries pour beaucoup. Bagans n’est pas satisfait de son « don » surnaturel ou de l’attention qu’il attire, déclarant au Los Angeles Times : « Je suis fatigué que les gens m’appellent exagéré. Cela m’agace vraiment. Je suis un aimant pour les énergies et je ne peux pas l’éteindre. Je suis une personne hyper-empathique. … Vous commencez à pleurer, je vais probablement commencer à pleurer aussi. »
Il y a eu plus d’une occasion où un lieu a eu un effet négatif sur Bagans, comme le centre de détention juvénile de Los Padrinos – surnommé le « Antre du Diable » – à Downey, en Californie. Une fois les hôtes enfermés, il n’a pas fallu longtemps avant que la personnalité de Bagans ne change, comme il l’a dit au Wrap : « Il y a eu un moment où j’étais vraiment perturbé; j’ai perdu la notion du temps. Je ne me souviens pas d’être passé de A à B et cela m’a effrayé. » Mais Bagans n’était pas le seul à succomber sous l’influence malveillante apparente du centre de détention, ses coéquipiers Aaron Goodwin, Billy Tolley et Jay Wasley étant également entrés dans des états d’agressivité.