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Peut-on être empoisonné par le muguet ?
Le muguet, connu sous le nom scientifique Convallaria majalis, est une plante appréciée dans les jardins, mais elle peut se révéler toxique pour les humains et les animaux domestiques. Reconnaissable à ses fleurs blanches en forme de cloche qui poussent sur une tige inclinée, cette plante dégage également un parfum sucré. Selon certaines sources, le muguet était utilisé au Moyen Âge comme remède à base de plantes, souvent mélangé avec des pommades, et était connu sous le nom de « glovewort ».
Ce qui fait du muguet une plante dangereuse, c’est la présence de glycosides cardiaques, des composés pouvant affecter le système nerveux, l’estomac et le cœur. Bien qu’ils soient utilisés pour traiter l’insuffisance cardiaque, une ingestion excessive peut conduire à des issues fatales. Des études montrent que le muguet contient plus de 38 glycosides cardiaques, dont la plupart ne peuvent pas être purifiés pour une consommation sécurisée. Toutes les parties de la plante, en particulier les racines et les graines, sont toxiques. Son suc peut également provoquer des irritations cutanées, et ses baies, fleurs ainsi que tiges contiennent des toxines.
Symptômes d’empoisonnement au muguet
L’empoisonnement au muguet survient lorsque des parties de la plante, comme les feuilles, les fleurs ou les racines, sont ingérées, et il est particulièrement dangereux pour les enfants et les animaux de compagnie. Parmi les symptômes signalés, on note des palpitations cardiaques irrégulières, de la diarrhée, de la désorientation, des troubles de la vision, ainsi que des éruptions cutanées. Il est fortement recommandé de consulter un médecin immédiatement en cas d’ingestion. L’événement le plus grave est un épisode cardiaque, pouvant être mortel – bien que cela soit rare.
La gravité de l’empoisonnement dépend des parties ingérées, de la quantité consommée et du temps écoulé entre l’ingestion et le traitement. Les traitements courants en milieu hospitalier incluent l’administration de fluides intraveineux, de médicaments antitoxiques ou l’utilisation de charbon actif pour absorber les toxines. En cas d’empoisonnement sévère affectant le cœur, un stimulateur cardiaque temporaire peut être nécessaire. En général, les symptômes persistent durant environ trois jours, période pendant laquelle le patient doit être surveillé à l’hôpital.
Manipulation adéquate du muguet
Malgré sa toxicité, le muguet est couramment présent dans les jardins, notamment pour son utilisation en tant que couvre-sol. Cela dit, cette plante a tendance à se propager rapidement, rendant son contrôle difficile. Il est conseillé d empêcher cette propagation en installant des barrières ou en arrachant les plants indésirables. Pour éviter les réactions cutanées, il est préférable de porter des gants de jardinage lors de la manipulation du muguet. Le port de vêtements de protection peut également être utile lors de la taille de la plante. Il est crucial de bien se laver les mains après avoir touché le muguet. En outre, il est recommandé de ne jamais éliminer ces plantes en les brûlant, car cela pourrait libérer des fumées toxiques.
Avec une manipulation appropriée, le muguet peut être inoffensif et est souvent inclus dans les arrangements floraux de mariage, notamment pour des mariées royales, telles que Grace Kelly, Kate Middleton et la reine Victoria.