Découvrez la Composition de la Terre
Depuis la nuit des temps, le centre de la Terre a constitué un immense mystère pour l’humanité, et de nos jours, des découvertes surprenantes ne cessent de réécrire la science connue, nous offrant une image plus détaillée que jamais. La croûte terrestre varie en épaisseur, se situant entre trois et 40 miles, en fonction de l’endroit où l’on se trouve. Bien qu’elle puisse renfermer des montagnes et des océans, la croûte ne représente que 1% de l’épaisseur totale de la Terre, composée de tout ce qui n’a pas sombré lorsque la Terre a commencé à se refroidir.
Sous la croûte se trouve le manteau, une région que l’humanité n’a jamais pu atteindre jusqu’à présent, malgré quelques tentatives courageuses de forer le centre de la Terre. Étant donné que nous ne pouvons pas simplement observer l’intérieur, les scientifiques se reposent sur la sismologie pour avoir une idée de la composition de l’intérieur de la Terre. Les tremblements de terre qui secouent le sol sous nos pieds chaque jour fournissent des informations cruciales sur ce qui se passe sous nos pieds.
Le Manteau Terrestre et Ses Mystères
Le manteau terrestre s’étend sur une profondeur de 1 802 miles et constitue la majeure partie de la masse de la planète. Divisé en manteau supérieur et inférieur, cette partie de la Terre est principalement composée de roches silicatées très chaudes, ainsi que d’autres éléments tels que l’oxyde de magnésium, le fer, l’aluminium, le sodium, le calcium, et le potassium.
À l’endroit où les 15 plaques tectoniques de la Terre se rejoignent dans le manteau supérieur (la lithosphère), de la lave en fusion remonte depuis l’asthénosphère plus chaude en dessous, jaillissant des volcans sous forme de lave. Sous cette zone se trouve la zone de transition plus dense et chaude, suivie du manteau inférieur, une région très dense sur laquelle nous avons encore peu d’informations.
De nombreux aspects du manteau demeurent encore mystérieux aujourd’hui. Les scientifiques ne savent toujours pas, par exemple, à quel point le manteau est visqueux ou à quelle vitesse il se déplace. La composition du manteau n’est pas uniforme; deux superstructures connues sous le nom de LLSVPs (grandes provinces de faible vitesse de cisaillement), ou « les blobs, » se situent en son sein, sous l’océan Pacifique et l’Afrique incluant une partie de l’océan Atlantique. Les blobs sont proches du noyau de fer solide de la Terre, et personne ne sait exactement de quoi ils sont faits ou quelle est leur densité. Ils pourraient contenir des roches inhabituelles ou des panaches de lave, mais en tout cas, ils semblent connectés à certains des plus grands points chauds volcaniques du monde.
Le Noyau et Son Manteau de Magma
Sous le manteau se trouve le noyau superdense de la Terre, une énorme boule de fer et de nickel qui confère à la Terre son champ magnétique. Les scientifiques ne peuvent pas affirmer avec certitude la température du noyau, mais selon National Geographic, elle varie entre un impressionnant 7 952 et 10 800 degrés Fahrenheit.
La surface de cette sphère est composée de métal en fusion; cependant, son centre est solide, constitué de cristaux de fer en forme hexagonale. À mesure que l’intérieur de la Terre continue à se refroidir, le noyau interne prend de l’ampleur. Comme pour le manteau, de nombreuses recherches restent à mener dans cette partie la plus profonde de la Terre, et des études récentes ont modifié notre compréhension de ce qui s’y trouve réellement.
Il est désormais supposé que le noyau lui-même est entouré d’une couche de magma en fusion. Les scientifiques ont d’abord soupçonné l’existence de cette couche de magma après avoir étudié les ondes sismiques, qui semblent ralentir considérablement lorsqu’elles atteignent la région située au-dessus du noyau. Selon National Geographic, il est pensé que cette poche profonde de roche en fusion pourrait même alimenter certains des points chauds volcaniques de la Terre.