Introduction: Comprendre l’Horloge de l’Apocalypse Créée Par les Scientifiques Atomiques
Le 25 janvier 2023, une équipe de scientifiques a avancé une horloge, comme l’a rapporté CNN. Cette horloge en question est l’Horloge de l’Apocalypse, créée par le Bulletin des Scientifiques Atomiques en 1947. Cette horloge, décrite par leur site Web comme « un groupe restreint de leaders mondialement reconnus se concentrant spécifiquement sur les risques nucléaires, le changement climatique et les technologies perturbatrices », est essentiellement une métaphore visuelle de la proximité de l’humanité de l’extinction totale. En janvier 2023, cette horloge a été réglée à 90 secondes avant minuit, le point métaphorique où l’humanité serait anéantie. C’était la fois la plus proche où l’horloge ait été ajustée à ce point au cours de son histoire de plus de 70 ans. Rachel Bronson, présidente et directrice générale du Bulletin, a déclaré : « Nous vivons une époque de danger sans précédent, et l’heure de l’Horloge de l’Apocalypse reflète cette réalité. »
1947: Naissance d’une Métaphore
En 1947, le monde prenait conscience des dangers de la bombe atomique. Deux ans plus tôt, deux bombes avaient été utilisées en temps de guerre à Hiroshima et Nagasaki, tuant environ 100 000 personnes. Les États-Unis et les Soviétiques étaient sur le point d’entrer dans une course aux armements nucléaires. Ironiquement, ce sont certains responsables du Projet Manhattan, le programme gouvernemental secret qui a posé les bases de la bombe atomique, qui ont mené à la création de l’Horloge de l’Apocalypse. Quelques années après les bombardements, une équipe de scientifiques a formé un groupe dans le but de sensibiliser le public aux dangers de la technologie des armes nucléaires et d’autres menaces « faites par l’homme » à notre existence. Le résultat de tout cela a été l’Horloge de l’Apocalypse, réglée à sept minutes avant minuit lors de ses débuts en 1947.
2007: Intégration du Changement Climatique
En 2007, les Scientifiques Atomiques ont officiellement ajouté le changement climatique à la liste des facteurs de risque exprimés dans l’Horloge de l’Apocalypse. Le changement climatique et la science atomique sont deux domaines complètement différents, mais ils se recoupent en ce sens qu’ils traitent de questions pouvant signifier la fin de l’humanité. Ainsi, l’impact de la catastrophe climatique, dans le pire des cas, peut être égal ou pire qu’une guerre thermonucléaire mondiale. Cela a conduit à deux importantes écoles de pensée tirant les aiguilles de l’horloge métaphorique dans des directions différentes. La menace nucléaire peut diminuer, tandis que la menace environnementale augmente. L’Horloge de l’Apocalypse prend également en compte d’autres questions menaçant l’humanité, telles que la technologie perturbatrice, la désinformation et l’intelligence artificielle.
Mouvement des Aiguilles
Depuis sa création, les aiguilles de l’Horloge de l’Apocalypse ont été déplacées 29 fois. Lors de sa première apparition en 1947, elle était réglée à sept minutes avant minuit. En 1949, elle a été réglée à trois minutes, suite à des informations faisant état d’explosions atomiques en Union Soviétique. Au fil des décennies, elle a évolué, restant parfois au même endroit pendant plusieurs années. En 1991, après l’effondrement de l’Union Soviétique, l’horloge a été réglée à 17 minutes avant minuit, avant de revenir à 14 minutes en 1994. En 2020, elle a été avancée à 100 secondes avant minuit, la plus proche qu’elle ait jamais été. En 2023, elle a été réglée encore plus près, à 90 secondes avant minuit.
2023: 90 Secondes Avant Minuit
Le 25 janvier 2023, le Bulletin a avancé les aiguilles de l’horloge pour indiquer qu’il ne restait plus que 90 secondes avant minuit, ce qui correspond à l’écart le plus faible jamais enregistré. Cette avancée est largement due aux dangers croissants de la guerre en Ukraine. Au-delà de ce conflit, nous ne sommes pas plus proches de gagner notre combat contre le changement climatique qu’il y a un an. Les menaces biologiques persistent, mettant en évidence les faiblesses des gouvernements à y faire face, comme l’a révélé la pandémie de COVID-19.
L’Horloge de l’Apocalypse en Réalité
L’Horloge de l’Apocalypse a toujours été une métaphore sans mécanismes internes faisant tic-tac comme une vraie horloge. Il n’existe pas de véritable Horloge de l’Apocalypse. Cependant, il y a une itération physique de l’horloge au Centre Keller de l’Université de Chicago sur l’Upper East Side de Manhattan, ainsi qu’un exemplaire dans le hall des bureaux du Bulletin à l’Université de Chicago. Peut-être est-il temps de prendre en considération la possibilité de mettre fin à l’horloge. Lawrence M. Krauss, un scientifique ayant fait partie de l’équipe ayant examiné les mouvements de l’horloge, l’a qualifié de coup de publicité, bien que réussi. Il affirme que l’horloge n’est pas scientifique, ses aiguilles bougent en fonction des décisions politiques et non de la science. Il rejette également l’idée selon laquelle nous nous approcherions dangereusement du minuit métaphorique, déclarant : « En réalité, il est environ midi. »