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Les Origines de la Banque Moderne
Dans le monde d’aujourd’hui, il est difficile d’imaginer la société fonctionnant sans un système bancaire tel que nous le connaissons. Autrefois, toutes les transactions se faisaient manuellement et en personne. Avec l’avènement de la technologie, la gestion de l’argent est devenue aussi simple que d’avoir une application sur son téléphone. Souvent, nous n’avons même plus besoin de transporter de l’argent liquide. Alors que la gestion de l’argent devient de plus en plus fluide, il est facile d’oublier les origines de la banque moderne. Le concept le plus ancien d’une banque remonte aux anciens Mésopotamiens. À cette époque, des bâtiments comme des temples ou de grandes maisons étaient utilisés pour stocker des fournitures précieuses pouvant être déplacées ou transférées avec des reçus écrits. Des concepts similaires se retrouvent dans de nombreuses civilisations, mais la structure des banques telle que nous les connaissons aujourd’hui est devenue évidente pendant les Croisades et présentait des liens inattendus avec l’une des sociétés secrètes les plus mystérieuses de l’histoire.
Le Système Bancaire des Chevaliers Templiers
Les légendes et le mystère qui entourent les Chevaliers Templiers sont nombreux et variés. Certains les dépeignent comme des héros de la foi, tandis que d’autres disent qu’ils étaient pervers et ont avoué des actes inimaginables. Selon l’Histoire, ils étaient des chrétiens dévoués qui protégeaient les Européens en voyage vers la Terre Sainte. Alors qu’ils escortaient des pèlerins chrétiens lors de leur voyage, ils étaient également des guerriers féroces et bien entraînés agissant au nom de leur foi, sous les ordres du pape. Bien qu’ils aient été des combattants légendaires, ils semblaient aussi être plutôt astucieux : ils ont mis en place le précurseur du système bancaire moderne que nous connaissons aujourd’hui. Cela a commencé par la mise en place d’un réseau connectant divers endroits à travers l’Europe afin que les citoyens se rendant en Terre Sainte puissent déposer l’argent qu’ils prévoyaient d’utiliser pour le voyage. En retour, ils recevaient une sorte de reçu – une « lettre de crédit » – qui leur permettait d’être remboursés dans un autre lieu du réseau. Ce système signifiait que les voyageurs n’avaient pas à craindre d’être volés en route.
Les Pratiques Bancaires et la Chute des Chevaliers Templiers
Le système bancaire mis en place par les Templiers ressemblait à un système de « monnaie volante » précédemment utilisé par les Chinois, avec une différence majeure. Les dynasties chinoises géraient leur opération via le contrôle gouvernemental, tandis que l’institution des Templiers était privée et appartenait au pape. Comme les Templiers étaient une extension du pontife, ils ont acquis beaucoup d’influence et d’argent en gérant ces « banques ». Ils ont finalement étendu leurs activités à d’autres domaines financiers tels que le crédit et les prêts. Ce mouvement particulier a donné aux Templiers beaucoup de pouvoir, ce qui a fini par rendre des personnages tels que le roi Philippe IV de France très nerveux. Ainsi, lorsque le roi Philippe se voit apparemment refuser davantage de prêts par la banque templière alors qu’il leur devait déjà une somme considérable d’argent, il aurait décidé de se venger. Selon l’Histoire, le roi Philippe a arrêté de nombreux Templiers le 13 octobre 1307, et dans les cinq années suivantes, l’organisation a été dissoute, entraînant la mort de nombreux chevaliers. La richesse accumulée par les Chevaliers Templiers au fil des ans est « disparue », alimentant de nombreuses rumeurs autour d’un trésor templier massif qui aurait été caché pendant des siècles.