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Les séries TV les plus fidèles à l’histoire jamais créées
Que ce soit le mythe selon lequel les pillards vikings portaient des casques à cornes ou la croyance que la frontière américaine ressemblait à « Far West » tel que dépeint dans les westerns à l’italienne, la culture populaire a modifié la manière dont beaucoup imaginent le passé. Comme l’a souligné Katherine Anne Donahue dans « Fait à travers la fiction : une étude de cas de l’influence des drames historiques télévisés sur la perception du passé par les publics », de nombreuses personnes tirent la majeure partie de leurs informations sur l’histoire des émissions de télévision et des films se déroulant dans le passé. Il n’y a aucune garantie qu’un tel drame soit factuellement exact – que ce soit en raison d’un manque de recherche ou de budget pour représenter fidèlement le passé, ou en raison de changements intentionnels visant à favoriser l’intrigue ou à rendre les personnages plus proches du public moderne. Il y a beaucoup de discussions sur le fait de savoir si la fiction historique a la responsabilité de représenter fidèlement l’histoire ou si raconter une bonne histoire est plus important, comme l’a discuté Stephanie Merritt dans The Guardian. Différentes productions adoptent des approches différentes pour résoudre ce problème. Certaines séries télévisées choisissent de créer des décors et des costumes très réalistes qui montrent avec exactitude à quoi aurait pu ressembler le passé, tout en centrant leurs histoires autour de personnages et d’événements inventés. D’autres racontent des versions romancées d’histoires vraies, en utilisant des figures historiques réelles comme personnages. Les séries suivantes utilisent différentes techniques pour raconter des histoires se déroulant à travers l’histoire. Voici les séries TV les plus fidèles à l’histoire jamais créées.
The Terror
« The Terror » est une série d’horreur avec des éléments fantastiques, inspirée par des événements historiques réels. La première saison s’est inspirée de l’histoire vraie de l’expédition Franklin des années 1840 dans l’Arctique et de la disparition de leurs navires, le HMS Terror et le HMS Erebus. La deuxième saison se déroule dans les camps d’internement aux États-Unis pour les citoyens américains d’origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien que les deux saisons incluent des entités surnaturelles, les décors historiques sont très précis. Comme décrit par Newsweek, la première saison de « The Terror » est remarquablement fidèle à l’histoire vraie de l’expédition Franklin. Les personnages, y compris le protagoniste Francis Crozier, étaient des personnes réelles, et, comme le montre la série, ils sont bien partis à la recherche d’un « passage du Nord-Ouest », c’est-à-dire un moyen de naviguer de l’Atlantique au Pacifique à travers l’Arctique. La série s’est basée sur les informations découvertes lors de différentes investigations archéologiques sur le destin de l’équipage pour développer les éléments de l’histoire de survie et d’horreur – y compris le scorbut, l’empoisonnement au plomb et le cannibalisme. Des répliques historiquement précises de navires ont été construites pour l’équipage pour filmer la première saison. Comme l’a détaillé le producteur exécutif Alexander Woo, pour la deuxième saison, une réplique complète d’un camp d’internement a été construite, avec des miradors et des clôtures barbelées. Tout comme la première saison, la seconde saison présente une entité surnaturelle, mais une grande partie de l’horreur de la série vient du traitement historiquement précis et dévastateur des Américains d’origine japonaise qui ont été contraints dans ces camps.
Band of Brothers
« Band of Brothers » se déroule en 1944 et dépeint un groupe de soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Comme indiqué par The Guardian, la série est basée sur un livre de non-fiction de l’historien Stephen E. Ambrose, composé entièrement d’entretiens avec un seul régiment. Ces témoignages de première main ont été utilisés pour écrire la série. La série incluait des prises de vues de foules massives tournées dans les lieux historiques réels. Comme détaillé par Smithsonian Magazine, la série visait à créer une représentation réaliste des combats auxquels ces soldats ont été confrontés. Au moment de son tournage, c’était la production la plus coûteuse de son genre, en raison de l’engagement des producteurs Tom Hanks et Steven Spielberg envers l’exactitude historique. La production a tenté d’avoir les acteurs dans les uniformes militaires appropriés et de porter les bonnes armes de l’époque. Chaque épisode commençait par des entretiens avec de vrais soldats dans lesquels ils racontaient leurs expériences dans les batailles représentées dans l’émission. Les acteurs ont appris à connaître les soldats et leurs familles. L’acteur Michael Cudlitz a expliqué que parler aux personnes réellement impliquées était crucial : « C’était le point central de tout le projet : nous voulions que tout soit correct. »
Mad Men
« Mad Men » se déroule dans une agence de publicité des années 1960 à Manhattan et inclut des flashbacks de l’enfance du protagoniste pendant la Grande Dépression et de son service militaire pendant la guerre de Corée. Comme le note Time, le créateur Matthew Weiner était méticuleux quant à la précision historique de l’émission. Tout, des documents vus à l’écran, dactylographiés avec une machine à écrire de l’époque, aux fruits (qui ont été spécialement cultivés pour être plus gros au fil du temps) rappelant ceux d’un supermarché des années 1960. Alors que les personnages de la série sont fictifs, ce qu’ils font et vivent est très réaliste. L’un des principaux thèmes récurrents de la série est le sexisme de l’époque et l’évolution du rôle des femmes. Les personnages féminins de « Mad Men » dépeignent différentes manières dont les femmes ont répondu à ces défis. Que ce soit l’épouse frustrée au foyer Betty Draper qui réalise qu’elle ne connaît pas vraiment son mari, la belle pragmatique Joan Holloway utilisant sa sexualité pour survivre dans un bureau dominé par les hommes, ou l’ambitieuse Peggy Olson passant de secrétaire à rédactrice, leurs histoires sont fictives, mais représentatives des vraies expériences des femmes des années 60.
The Knick
« The Knick » se déroule à New York au début des années 1900 et traite du développement de la médecine moderne. Comme le note Bustle, la série modifie certains éléments mineurs de l’histoire pour s’adapter à ses récits, tels que l’emplacement de l’hôpital (qui se trouvait en réalité à l’avenue Covent et la rue 131 plutôt que dans Greenwich Village) et son nom (l’hôpital n’a pas été nommé « The Knickerbocker » avant 13 ans après la période de la première saison) mais, en général, l’émission est incroyablement historiquement précise. En particulier, les représentations des procédures médicales macabres de l’époque sont très réalistes – trop réelles pour certains téléspectateurs. Le protagoniste de la série est fictif mais inspiré par William Halsted, crédité d’avoir effectué la première transfusion sanguine d’urgence aux États-Unis. Comme décrit dans le New York Times, les acteurs ont été formés à l’utilisation de scalpels, à nouer des sutures et à d’autres connaissances médicales pour rendre les séquences de chirurgie plus précises. La majorité des procédures médicales de la production sont des reconstitutions de « procédures anciennes », y compris la scène d’ouverture sanglante du premier épisode, qui représente une césarienne d’urgence, avec des instruments archaïques.
John Adams
La minisérie « John Adams » est une adaptation de la biographie de l’historien David McCullough sur le président américain. La série met l’accent sur la vie personnelle de John Adams et souligne à quel point la vie dans les années 1700 était difficile. McCullough a déclaré que « Je ne pense pas qu’un film ait été fait avec autant d’authenticité. » La série aide vraiment les téléspectateurs à apprécier la rugosité et la difficulté de la vie quotidienne à la fin du XVIIIe siècle, a expliqué le Dr Jeffrey Hyson de l’Université Saint Joseph. Loin de glamoriser le passé, elle dépeint les conditions insalubres tant dans les zones rurales que dans les zones urbaines de l’Amérique des années 1700, y compris des amputations horribles et d’autres interventions médicales. Comme l’a expliqué Tom Hooper à NPR, l’un des objectifs de la série était de montrer aux téléspectateurs à quel point l’époque dans laquelle Adams a vécu était incertaine et de leur donner une idée de ce qu’il aurait été de vivre réellement la Révolution américaine.
Boardwalk Empire
« Boardwalk Empire » est une histoire sur le crime organisé qui a pris le contrôle de la vente et de la distribution d’alcool pendant la prohibition dans les années 1920, et comment ils ont conclu des accords avec des politiciens américains pour rester en affaires. Elle s’inspire du livre de Nelson Johnson, « Boardwalk Empire », et son protagoniste, Enoch Thompson, est une version romancée de Enoch Johnson, un chef de la pègre du New Jersey qui était également shérif d’Atlantic City. Comme décrit dans Time, la série incluait d’autres gangsters célèbres, comme Al Capone alias « Scarface » qui deviendra le chef de la pègre de Chicago, Meyer Lanksy du Syndicat du Crime National, et Arnold Rothstein, le gangster new-yorkais qui a truqué la Série mondiale. La série a été conçue pour ressembler le plus fidèlement possible à l’histoire. Comme l’a décrit le directeur de la production de la série, Bob Shaw, avec le créateur de la série, Terence Winter, ils ont conçu un décor grandeur nature du boardwalk d’Atlantic City des années 1920. Initialement conçu comme un modèle, le véritable décor a été construit en seulement trois mois. Les plans du boardwalk étaient complétés par des effets visuels, y compris des immeubles et la vue sur l’océan. Des recherches approfondies ont été menées pour que les bâtiments aient l’air aussi réels que possible et pour s’assurer que les commerces sur le bord de mer soient conformes à ce qui aurait vraiment été présent à l’époque.
Deadwood
La série « Deadwood » et le film qui a suivi s’inspirent d’événements qui se sont réellement déroulés dans la ville de Deadwood, Dakota du Sud à la fin du XIXe siècle. Comme représenté dans la série, Deadwood était une ville de la ruée vers l’or que de nombreuses figures célèbres de l’Ouest sauvage ont traversée – et le lieu de la mort de Wild Bill Hickok. Comme décrit dans le New York Times, la majeure partie de la recherche effectuée pour la série provenait des musées de Deadwood actuels. Un chercheur à plein temps a dû être embauché par les musées pour enquêter sur tout, de ce à quoi ressemblait la Chinatown de Deadwood au XIXe siècle à combien ses saloons auraient demandé pour une boisson. Leur chercheur est devenu un tel expert qu’il a fini par écrire un livre non fictionnel sur Al Swearengen. Maria Caso, la directrice artistique de Deadwood, a expliqué : « Nous voulions vraiment recréer autant de détails que possible, juste pour que cela corresponde à l’histoire. » Alors que les histoires des épisodes individuels sont fictives et que les conversations entre les personnages sont imaginées, de nombreux éléments sont vrais. Comme décrit dans Smithsonian Magazine, beaucoup des principaux personnages de l’émission, notamment Seth Bullock, Al Swearingen et Calamity Jane, étaient des personnes réelles. La série était célèbre pour le langage rehaussé unique utilisé dans le dialogue, qui était également une invention des scénaristes. La propension de la série au langage ordurier constant, cependant, est probablement réaliste.
Chernobyl
« Chernobyl » raconte l’histoire de la célèbre catastrophe nucléaire de 1986. Après l’explosion de la centrale nucléaire, une ville entière a dû être évacuée en raison de la radiation. Comme l’a déclaré l’écrivain et producteur exécutif Craig Mazin à Variety, la série a tenté d’être différente des émissions de désastres traditionnelles, et s’est concentrée sur ce que l’expérience aurait été pour les personnes présentes. Alors que le journaliste Masha Green a critiqué la façon dont les gens en Union Soviétique auraient pu se comporter, il a également salué les visuels de la série, affirmant que « la culture matérielle de l’Union Soviétique est reproduite avec une précision jamais vue auparavant à la télévision ou au cinéma occidental – ou, pour être honnête, auparavant à la télévision ou au cinéma russe. Les vêtements, les objets et la lumière semblent sortis directement de l’Ukraine, de la Biélorussie et de Moscou des années 1980. » L’un des principaux défis de la recherche sur l’histoire de Tchernobyl était que l’événement s’est déroulé en Union Soviétique, et de nombreuses informations ont été dissimulées à l’époque. Les récits disponibles sont souvent contradictoires, obligeant la production à prendre des décisions sur lesquelles elles croyaient être les plus précises. « J’avais tendance à privilégier les récits moins dramatiques, » a déclaré Mazin à BAFTA Guru, « dans le récit de l’histoire de Tchernobyl, vous ne voulez jamais avoir l’impression d’aider le drame … la tragédie est assez tragique en soi. »
Vikings
« Vikings » se déroule dans une version romancée de l’âge des Vikings. Michael Hirst, le créateur de l’émission, l’a décrite comme « un drame, pas un documentaire », mais la série dépeint des événements historiques authentiques, comme le raid viking de Lindisfarne. Un épisode dépeint des sacrifices au temple d’Uppsala, où des animaux et des êtres humains étaient censés être sacrifiés aux dieux. Beaucoup des personnages que la série dépeint, comme le protagoniste Ragnar Lothrok, étaient de véritables figures historiques. Beaucoup des intrigues de la série sont tirées de mythes et légendes sur leurs vies. « Dans les détails précis, les scénaristes ont prêté une grande attention à la recherche actuelle, » a déclaré l’archéologue et expert viking Neil Price. Le vêtement de la série semble souvent moderne, mais il pourrait en réalité être plus proche de ce que portaient vraiment les Vikings que ce que l’on pourrait penser. La costumière Joan Bergin a examiné les pièces de vêtements et les bijoux réels qui ont survécus de l’ère viking, a déterminé les matériaux qu’ils auraient pu utiliser, puis a pris « un pari » en concevant des looks qu’elle trouvait visuellement intéressants.
The Crown
« The Crown » suit le règne de la reine Elizabeth II, avec plusieurs acteurs et actrices jouant la famille royale, des politiciens et d’autres figures de la vie de la reine de 1947 aux années 90. Le créateur de la série, Peter Morgan, a clarifié « The Crown