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L’Histoire du Cocktail Classique Rob Roy et son Origine
Le cocktail Rob Roy est une boisson emblématique associée à l’élégance et à la tradition. Son histoire fascinante remonte au 19e siècle, époque où les cocktails commençaient à gagner en popularité aux États-Unis. Laissez-nous plonger dans les origines de ce cocktail classique et découvrir comment il a acquis son nom distinctif.
Les Origines des Cocktails aux États-Unis
Les cocktails à base de whisky ont été une innovation tout à fait américaine. Alors qu’en Europe, la tradition voulait que le spiritueux soit consommé pur ou avec une petite quantité d’eau, aux États-Unis, les pharmaciens ont commencé à mélanger des boissons alcoolisées et gazeuses à des fins médicinales. Au fil du temps, ces mélanges ont été appréciés pour leur plaisir gustatif plutôt que pour leurs vertus curatives, transformant les saloons, tavernes et bars en lieux de consommation privilégiés.
La culture du cocktail aux États-Unis a pris son envol avec la publication du premier livre américain de recettes de cocktails en 1862 par le barman new-yorkais Jerry Thomas. Ce livre a jeté les bases de la renommée mondiale des États-Unis en matière de culture du cocktail.
Précurseur du Rob Roy : Le Manhattan Cocktail
Avant la création du Rob Roy, il y avait le Manhattan, un cocktail généralement daté du début des années 1880. L’histoire populaire suggère qu’il aurait été inventé par le Dr Iain Marshall lors d’une réception au Manhattan Club de New York en l’honneur de Lady Randolph Churchill, mère du futur Premier ministre britannique Winston Churchill. Bien que cette version ait été contestée en raison de la présence de Lady Churchill en Angleterre et enceinte de Winston à ce moment-là, elle demeure largement répandue.
Une autre théorie, rapportée sur le site Spirit of York, met en avant le barman William F. Mulhall du Hoffman House de New York, affirmant que le Manhattan aurait été inventé par un certain Black, barman dans un établissement situé « 10 portes en dessous de Houston Street sur Broadway ». Quelle que soit l’histoire exacte, le Manhattan a posé les bases pour le cocktail qui allait suivre : le Rob Roy.
La Genèse du Rob Roy
Le cocktail Rob Roy est apparu sur la scène cocktail une décennie après le Manhattan, en 1894. L’engouement des Américains pour le whisky écossais au cours des années 1890 a grandement contribué à la montée en popularité de ce breuvage. Un opéra inspiré de la vie du soldat et héros écossais Robert MacGregor, alias Rob Roy, a ouvert ses portes à New York, marquant ainsi l’émergence de ce cocktail emblématique.
Rob Roy MacGregor, né en 1671, était un personnage écossais comparable à un Robin des Bois, décrit comme un « leader de rébellion, voleur de bétail, hors-la-loi et bandit ». Son histoire a inspiré de nombreuses œuvres artistiques, dont le roman historique « Rob Roy » de Sir Walter Scott et l’opérette « Rob Roy » du compositeur Henry Louis Reginald De Koven et du parolier Harry B. Smith. Cette pièce a narré les exploits du véritable Rob Roy sur les planches de Broadway.
De la Scène de Broadway au Menu des Cocktails
L’opéra « Rob Roy » a connu un grand succès lors de sa première à Broadway en 1894. Cette pièce, saluée par The New York Times pour sa franchise et sa vivacité, a inspiré la création de cocktails reflétant l’engouement pour les spectacles de l’époque. C’est ainsi que le Rob Roy, en tant que boisson emblématique liée à ce personnage légendaire, a vu le jour.
Comme de nombreux cocktails classiques, les origines exactes du Rob Roy restent floues. Certaines sources attribuent sa création au célèbre barman E.F. Barry dans les années 1870, tandis que d’autres le lient aux bars du Waldorf-Astoria et du Fifth Avenue Hotel à New York. Quelle que soit l’histoire véridique, le Rob Roy est devenu un pilier de la culture cocktail, témoignant de son succès à travers les décennies.
Le Rob Roy : Un Cocktail Indémodable et Élégant
Le Rob Roy est aujourd’hui synonyme d’élégance et de raffinement, un cocktail classique qui a su traverser les époques sans perdre de sa superbe. Sa réputation d’être sophistiqué et légèrement passéiste contribue à son attrait intemporel.
Des références au Rob Roy abondent dans la culture populaire, du cinéma à la télévision, mettant en lumière la place de choix qu’occupe ce cocktail dans l’imaginaire collectif. Sa simplicité classique en fait une boisson appréciée qui a su résister à l’épreuve du temps, restant présente sur les menus des bars depuis plus d’un siècle.