Découverte sur les lieux du crash mortel de Patsy Cline en 1963
Une nuit pluvieuse, février 1963, le monde de la musique country se trouvait plongé dans l’obscurité suite à une tragédie aérienne. Patsy Cline, icône de la musique country, était l’une des victimes de ce terrible accident qui s’est produit près de Camden, Tennessee. Cette nuit-là, la lueur des étoiles brillait moins, assombrie par le destin funeste qui attendait la courte vie de Patsy Cline.
Un agriculteur entendit le grondement du moteur se taire, suivi du bruit sourd de l’impact. Jerry Phifer, le répartiteur de la police qui reçut l’appel sur l’accident d’avion et fut parmi les premiers sur les lieux, se remémora cette soirée du 5 mars 1963, à Benton County, Tennessee. Il faisait « pluvieux, un peu brumeux et vaporeux » avec « le vent soufflant » et des éclairs déchirant le ciel, comme il l’a raconté à l’émission de télévision « Friends and Company » en 1996. « Ce n’était pas une très bonne nuit pour voler, je pense, » a-t-il ajouté.
Le Crash et la Découverte des Restes
La catastrophe s’avéra être le crash fatal d’un petit avion transportant Patsy Cline, Cowboy Copas, Hawkshaw Hawkins et le pilote Randy Hughes. À l’épave, les équipes de recherche découvrirent les restes meurtris des victimes, rendant l’identification difficile. Parmi les débris jonchant le sol, se trouvaient des vêtements et divers objets personnels, témoins muets de la tragédie qui s’était jouée.
Le lendemain matin, vers 6 heures, l’agriculteur W. J. Hollingsworth et son fils découvrirent le lieu de l’accident. L’horreur de la scène fut accablante pour Hollinsworth. « J’ai presque fait une crise de nerfs en courant à travers les corps, » confia-t-il au journal.
Moment Poignant: L’Arrivée de Roger Miller
Le chanteur-compositeur Roger Miller prétend avoir été le premier sur les lieux de l’accident. En compagnie de son ami Don, ils se dirigèrent vers le site après avoir appris la nouvelle, et après une recherche minutieuse, ils découvrirent les débris de l’avion. Miller, ému, relata ce moment poignant où il fit face à l’horreur du crash, décrivant la scène comme « épouvantable ».
Malheureusement, le site du crash devint un lieu de pillage après le retrait des corps. Des personnes sans scrupules ont profité de la situation pour s’approprier ce qui restait, laissant derrière elles un acte indigne envers la mémoire des disparus.
Objets Trouvés et Témoins Silencieux
Outre les restes humains et l’épave de l’avion, les recherches ont permis la découverte d’un ceinturon blanc portant le nom de Hawkshaw Hawkins en lettres dorées à côté d’une botte de cowboy noire et blanche, tandis que la chaussure dorée de Patsy Cline reposait au sol. Plus haut, un escarpin rouge pendait à un arbre, un poignant symbole de la tragédie.
Les souvenirs éparpillés, tels que les guitares brisées et les effets personnels des artistes, jonchaient le sol, témoignant du destin cruel qui arrêta brusquement ces vies pleines de promesses. Le site de l’accident est devenu depuis un mémorial où les fans de Patsy Cline peuvent laisser des messages en hommage à leur idole disparue trop tôt.